山径文学社作品（夕阳浅唱）2022.5.2

又见当年“棉花匠”

杨进文（苗族）

“棉花、棉花弹、弹，我是你的满满（叔叔）。做床棉被弹半天，弹匠师傅敲杆杆……”这首童谣被我儿时唱得滚瓜烂熟。

弹棉花算是一种老手艺了，虽然如今已经不多见了，但是40岁以上的人都会对弹棉花有着清晰的记忆。随着一声声弦响，一片片花飞，最后把一堆棉花压成一条整整齐齐的被褥，仿佛就是一种神奇的魔术，让孩子们惊讶不已。而那时候，弹棉花的工匠们走街串巷，生意应接不暇。

我家住在湖南省的城步苗族自治县西岩镇陈石村，与武冈市交界。记得上世纪中期，我家如果需要添制新棉被或新棉衣（裤），我便跟着母亲拿上从生产队分的棉花，去武冈城里那个叫骧（化）龙桥的地方，找弹匠作坊专业师傅加工。去了好几次。

我跟母亲步入棉花加工作坊后，先是将带来的棉花与旧絮过秤，称有多少重量。制作棉被长短宽窄基本都是一样的标准，所以不用特意向师傅交待什么。母亲上前去把棉花放到那简易的机械上去污除杂，随后站在那踏板上面用脚使劲地重复着踏来踏去。

我站在作坊里的角落里，一边看看母亲在一蹦一跳地踏着，犹如在当今的“跑步机”上操练，一边瞧瞧弹匠师傅双手拿起弹具运用自如。

只见那雪白的棉絮如同雪花，在那师傅的弹线上翩翩起舞。师傅那手锤（榔头）敲得很有节奏，弹出来的棉絮又犹如一群蝴蝶在围绕弹线飞过，不停不歇地，胜过一道美丽的风景线。

我还清楚地记得在那棉被加工作坊里，看到师傅们将旧絮翻新时，手脚十分麻利地除掉那表面的旧纱，然后卷成捆，用双手捧住满布钉头的铲头上撕松，再用弓弹。

说到“弹”，关键是振动弓弦，棉匠师傅用木槌有节奏地打击，弓弦忽上忽下，时左时右，弹线“沾花”，使棉絮成飞花而重新组合。

其时，就由两名师傅将棉絮的两面用纱纵横布成网状，以固定棉絮。最后一道工序就是用木制而又厚实的圆盘反复压磨，使之平贴、坚实、牢固。

离开了骧龙桥棉被加工作坊，母亲拿着剩余的棉花，又领着我到都梁街那家缝衣店里，为我做棉袄（编者注：湖南武冈古名“都梁”）。用皮尺给我量身高腰围的是一个年过半百的“大胖子”，大家称呼他为冯师傅。量完了尺寸，冯师傅用笔仔细地填写单据，并开具取衣凭证递给我母亲。此时此刻，我好像已经穿上了新棉服，一股暖流涌遍全身。心里想着：“马上有新棉衣穿，好极了。”

动图：弹棉花

提到“好极了”，我又想起民间几句歇后语——“棉花匠的女儿——冇得弹（谈）场！”“狗赶鸭子——呱呱叫（顶呱呱）”……语意双关，用象声词，转以称赞某人某事好到顶点。足见乡土文化，丰富多彩。

光阴荏苒，时光不知不觉地流逝，弹棉花这门老手艺已经慢慢淡出了人们的视线。因为廉价化纤被的兴起，人们家里盖的已经不仅仅是棉絮棉胎，还有五花八门的腈纶被、太空被、蚕丝被等，被第三者“插足”了。

“檀木榔头，杉木梢；金鸡叫，雪花飘。”这是人们对弹棉花工匠手艺的一种诠释。也是人们对他们的劳动最为形象的比喻。

弹匠师傅弹棉花加工，是一项传统手艺，现在渐行渐远，基本上消失。对于年轻人来说是“稀奇古怪”的事物。可是，在湖南省城步苗族自治县里，还有一位老人仍然在“重操旧业”。只见他一手持“弹架”，一手操“弹锤”，其情形是那么地专注；其手法（动作）又要那么的熟练。他锲而不舍地坚守自己的那门“老手艺”，难能可贵啊！

而今又见“弹棉匠”，师傅扬着檀木手锤弹出来那有节奏的悦耳动听声，耳熟能详！（2022.5.1）

视频：弹棉花 

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作者简介：杨进文（笔名先进文化），男，湖南省城步苗族自治县人，苗族，城步作家协会会员。常在《中国绿色时报》、《湖南林业》等报刊上发表文章。

（山径文学社肖殿群编辑）