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常员外家的故事
文／诗雨轩（王瑞军）
（一）中年得贵子
古时候，槐河边有个槐树庄，沿着弯弯曲曲的河往东十里是柳河村。
槐树庄有个常员外名福顺，原来是大户人家，良田超百亩，轮到他这辈儿剩下五十多亩了，虽说不如从前，日子过得算殷实，与人善济，乡亲们都说人好。
等到四十来岁才得了贵子，一家人甭提多高兴了，席宴乡亲。酒饭之后，乡亲们乘兴也帮着给孩子取名，老员外想，家业兴旺贵气临门，聪明聪慧，淳朴和善的家庭，那就取名“常慧明”吧。
此后，宝贝儿子，虽然娇惯自不必说，但不娇蛮，很听话，很老实，家里活不用他干，请了私塾先生，却不愿意读书学习，只想贪玩，先生也随他去，反正，孩子开心就好。后来，人们发现，常员外的儿子，有时候，脑筋有点转不过“弯”，太老实了，不该说的话，可能他会说。眼看着个头一天天窜高，像个大人了，逐渐有人背地里议论“这孩子似乎有点傻”，当面都没有人愿意提这种的事情。毕竟眼瞅着常员外这么好的人，头发都白了，谁忍心说呢。其实老员外早就看出来了，也是闷在肚子里。
转眼之间，常慧明到了提亲的年龄，老员外着急啊，每天琢磨想找媒人介绍。
一天潘二寡妇，又来家吃蹭饭。老员外眼前一亮，潘二寡妇喜欢说媒，何不托咐给她，并许诺多给酬谢礼。潘二寡妇自然爽快答应。
话说回来，潘二寡妇时常专挑快午饭时，就要串门子，遇到饭熟，主人一让，便不客气，习惯了，主家宽厚，也不在乎吃一口。今儿，员外一提说媒，她倒是乐意。
（二）潘二寡妇说媒
有一天潘二寡妇打听到，东边柳河村，老杨家的闺女虚二十有五了，名字杨巧妮，依然待阁没有嫁出去，年龄偏大，照现在的话说，算是“圣女”了，家里正着急呢，总不能一辈子不嫁人。这些事，媒人就是媒人，不知不觉地都打听清楚了。什么虫钻什么木头。
旧年代，男女不时兴自由恋爱，成家全凭媒人撮合，双方大人同意就行，封建社会，更没有提前见面这一说。
逢五排十柳河村过集市，潘媒婆装作赶集，来到这个村。老杨家住街南，门口朝北，一人多高的黒门，黑漆掉落的差不多了，裸露出暗淡的木色，门钌铞儿，不锁门时，蹭着木门左右摆动，木门平面形成凹陷进去一个光滑的坑，能看出来已经使用年限不少了。感觉杨家日子过得不是太好。
门口一妇人，坐在麦秸杆编的圆铺墩儿（有的地方叫草墩儿，相当于板凳），低着头，搓绳呢。潘媒婆凑近妇人，开了口“今儿好天气，赶个集真热”。妇人应声“是啊”，“刚进入五月份就热”媒婆赶紧接话，妇人指了一下，旁边的小板凳，示意她坐下吧。
正说着话，有个俊俏秀丽的姑娘从家里出来，“这是你家闺女吧？”媒婆问，姑娘听见是说自己，羞红脸，回眸微笑，扭身回家了。
她母亲说“是啊”，“多大了？”“有婆家了吗？”“没有呢”妇人说，“你给找一个吧”，“好啊”……。
就这样，一来二去说好了相亲。在相家去的路上，一边指着左边的地，这是人家的，又指指右边的地，也是人家的，一边告诉妇人，常家就这一个儿子，有骡马成套，砖房瓦院，老员外和睦乡邻。
杨巧妮的母亲心里想，该俺闺女享福，总算挑着好人家了。到了常员外家里，房舍当然错不了，瓦房翘檐，卧砖到顶，大户人家的房子，不用细说，老杨家很满意，送出来时候，笑得脸成一朵花儿了。
（三）娘们的嘴 媒婆的腿
潘媒婆近些日子，可忙碌了。定彩礼，帮选良辰吉日，来回两家跑。
婚礼是传统社会的人生大礼。虽说是民国了，送亲的队伍，许多古乐吹奏，扛旗伞扇，也是不可缺少的，中间行走的轿夫抬着颤悠悠的花轿里的新娘，媒婆和管事人，引领着径直到了槐树庄。
“爹，媳妇来了，媳妇来了”，常慧明穿戴红绸新郎装高兴地直喊老员外，老员外挥手示意不要喊了，可傻儿子说，“我爹咋摆手不说话呢”。
看儿子这样，索性不理他了。
等一会儿，趁人不注意，拉儿子过来，悄声“今儿不要说话，记住了吗”“嗯，记住了”。
一天的结婚场面，许多事都是和媒婆，大辈儿管事的人，已经说好了，按当地风俗习惯，应该是程序化的，算是放心的。详细过程，自不必多表。
最不能让老员外放心的，是这个宝贝老实儿子，他一直盯着，生怕出差错，说出捅娄子的话。
员外提心吊胆，总算熬过了这一天。
到了晚上，娘家送亲的队伍都走了。别人问潘二寡妇，你咋说，路上两边的农田地都是老员外家的呢？在喜宴上，我们陪酒闲唠嗑，送亲人提说到了，我们支支吾吾应付。
“哈哈，你们这些年轻人，不懂了吧”，潘二寡妇窃喜道“给人说媒，光能说好，不能说不好”，“就算有不好的地方瞒不住了，也要大说小，”，“好的地方，小要夸成大的，必要的时候，没有的好也得说成有，这样才能够说媒说成”，旁边梁小四挤了挤绿豆眼伸出大拇指“还是潘婶沾”，傻小子们，以后跟着老娘多学着点儿本事。潘二寡妇，今儿高兴多喝了几盅，涨红着脸，掏出“知心”话了，可能是带酒醉言了。
“潘嫂，也给咱们再耧耙一个女人吧”，人们见潘二寡妇几分醉意，都想多撩逗说笑几句，……。
（四）新女婿走亲戚
新媳妇杨巧妮娘家，近门叔叔家的小侄儿看满月日期到了。按习俗老理，常慧明得陪媳妇回娘家，参加小侄儿的满月酒宴。
走得时候，老员外千叮咛万嘱咐，和巧妮回娘家，不要乱说话，孩子满月，图吉利，尽量不要说话，“哦，知道了”，“跟着你媳妇就行”，“哦”。
旁边告诉媳妇巧妮，慧明忠厚老实，不会说话，不要他喝酒。媳妇点了点头，巧妮是很懂事的姑娘。
长话短说，满月酒，不同婚庆宴，女人比较多，并且都是直系亲戚，所以，巧妮说，慧明不会喝酒，在坐的都是自家人，自然不会硬劝喝酒了。
越不会说话的人，往往有时候越想说话，慧明呢，也不例外，不敢说话，憋了快一天了。
太阳西歪，热闹一阵子，亲戚们开始，陆陆续续离开了。
巧妮招呼慧明，心里也觉得，慧明今儿挺听话，一天没有说话，挺好的。
出门口的时候，与叔叔婶婶告辞，慧明想一天没有说话，这会儿离开啊，
就说，“叔叔婶婶，一天我没有说话了，孩子生病闹火什么的，和我没关系了”，“看这儿说的”婶婶显得有点温怒。
听见慧明说傻话，巧妮气得脸都白了。顾不上再和叔叔说话，抖颤着身子，一溜烟跑回自己娘家了。
嫁鸡随鸡嫁狗随狗，生气归生气，日子还得好好过，婆家人对你都挺好，母亲无奈地宽慰着女儿，闺女点着头，眼里噙着泪。
这就是， 老辈子的旧传统观念。
（结束）
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