【作家风采】
石会文，曾任湖北省人民银行副行长，华夏银行武汉分行行长，大学本科，高级经济师。中国金融作协会员，中国散文学会会员，武汉作协会员，武汉散文学会会员,《中国乡村杂志》认证作家，《现代作家文学》签约作家。在若干纸刊和微刊上发表报告文学、散文、诗歌、等两百余篇。曾获省报告文学二等奖。在《人民日报》《新华社通讯》《经济日报》发表杂文、通迅十余篇。在《经济研究》《金融研究》《中国金融》发表论文二十余篇,并出版济专著两本。
春 去 冬 来
（五）
福祥与灾乱来临的区别，往往在于福祥来临似乎有一种预感，而灾乱往往都是突然降临的。
就在这年冬天，一连二十多天的晴好天气，把空气都烤干了，点着火柴就能燃。榨坊防火历来都是十分重视的，凌老板自然尤其上心。谁也没有想到，越是担心的事偏偏出事。
一天深夜，街上静得连树叶沙沙作响的声音都听得到，偶尔传来几声狗叫，让冬夜显得更加苍寒凄寂。更夫无精打采的锣声，才知道街上尚有行人，家家户户都睡得好香，似乎是一个安详的夜。
突然，更夫的锣声急速地响了起来，顿时划破了夜空的沉静，更夫放大嗓门狂喊：“失火了！榨坊失火了！”此时满街的狗都叫了起来，那叫声好生凄惨，把更夫的呼喊都压住了，整条街都沸腾了。
街坊们纷纷走出大门，朝火光的方向张望，“啊！是凌家榨房失火了！”边说边往榨房跑去。此时铜盆敲打的声音混着人们沉闷奔跑的脚步声，把整条街闹得人喧犬嗷、急如风火。
马诚也来到了现场，只见火光冲天，黑烟滚滚，浓烟都被大火染红，噼噼啪啪的炸响声伴着乌黑的火星四处飞射，烧红了半边天。火借风势，风助火威，榨坊已卷入火海，账房也开始烧着了，这是马诚有生以来第一次见到这么大的火灾，他的心咚咚乱跳，吓得腿都软了，不过他很快就镇定下来了。
慌乱中的街坊不停地向火场泼水，然而这用脸盆端来的水，于大火无济于事。熊熊烈火像一头凶残的野兽，张着血盆大口，很快就把榨房吞没了。
只见凌老板跺着脚嚎叫：“完了，完了，我的钱箱还在账房里呀！”
有人说：“什么时候，还要钱箱，不出人命就是万幸。”
看着凌老板痛苦的样子，马诚理解凌老板的心情，对凌老板说：“老板，别慌，我去拿。”
“你去？账房都起火了，怎么拿？”凌老板哭丧着脸，似有疑虑。
马诚说：“我自有办法。”说着从凌家隔壁抱来一床被子，有人在被子上泼了一桶水，马诚顶着湿淋淋的被子冲进了账房。那是一股壮志赳死的勇气，真是心若冰清，天塌不惊，小小年纪就有这种惊天之胆，救火的人说这孩子真是豪气凌云。
马诚穿过大门燃烧的火焰，钻进了账房，在烟雾中东摸西摸，总算找到了钱箱，正当他要转身向外冲的时候，一根燃烧的木板沉沉地扎在他的肩上，钱箱脱手，震落在地上，他再次摸到钱箱的时候，袖口已经烧着了，他管不了那么多，死死地抱着钱箱往外冲，袖口的火越烧越大，黑烟呛得喉咙火辣辣的痛，他似乎找不到冲出火场的路了，有点发慌。
此时的马诚闪过了一个念头：“没想到我马诚小小年纪就葬身火海，我还只有十五岁，死得太早了。”他感到肝肠寸断、痛惋绝望，似乎快要与这个世界告别了。可是马诚立刻又镇静下来，“不能死，决不能死，哪怕还有一口气，也要冲出去！”求生的欲望给了他万钧之力，冒死一博，踏火猛冲。
外面的人见马诚好长久还没出来，以为出事了，上了年纪的人急得跺脚，嘴里不停地念叨：“完了，完了，这孩子怕是出不来了，不该要孩子进去的呀，这不明摆着往火坑里跳吗？。”凌老板听人们这样议论，万分生愧，后悔不默认马诚进去的，马诚真要出了事，如何向他父母交代？这不毁了孩子吗？他双手狠狠地拍打自己的脑袋：“我真糊涂，怎么能让他进去呢？”他心乱如麻，比别人更焦虑。
正在人们焦急万分的时候，看到马诚从火堆里抱着钱箱跑出来了，除了袖口冒着黑烟，毫发无损，人们一阵惊讶，说这孩子福大命大，神灵保佑。
马诚把钱箱交给了凌老板，瘫坐在地上喘着粗气，他已耗尽精力，手背和喉咙仍然像针刺一样疼痛。一个只有十五岁的孩子，临危不惧，大义凛然，真有那种“清风拂山岗，明月照大江”的浩然之气。
榨坊的火烧了一夜，直到第二天凌晨才慢慢熄了下来。榨坊已化为焦灰断垣，一片狼藉，强烈的焦火味在空中弥漫，让太阳都失去了往日的辉煌。
马诚坐在一根被烧垮的房柱上，默默不语。看得出，他对榨坊的消失感到一种深深的隐痛，他幼小的心灵还是第一次经受这样痛烈的冲击，眼睛红红的，泪水在眼眶打转。他已深深地爱上了榨坊，与他朝夕相伴的榨房一夜之间化为灰烬，他像一只失巢的孤燕，痛苦伶仃。他的伤感不仅仅是因为他失去了饭碗，更是因为这场大火烧痛他那颗幼小纯洁善良的心。
凌老板坐在另一根焦柱上，哭丧着脸，他已欲哭无泪，几十年的心血顷刻间化为灰烬，让他痛心疾首，让他一下苍老了许多。难怪当年伍子胥过昭关一夜白头，极度的痛心与焦虑就是一把刀。
火是怎么烧起的，谁也说不清，他只能认命。原来，这富与穷的转换竟是瞬间之变。命运弄人，他从此破落。他的无奈与痛苦，只能得到人们一点暂时的同情，今后的日子还要他自己去面对。老天不公啊！为什么好人都不放过？
凌老板望着马诚，马诚望着凌老板，很久很久，彼此谁也没有说话，但他们的心同时流着血，就是这场大火，从此改变了他们各自的命运。
凌老板把满身、满脸黑灰的马诚拉到一边，低声地说： “孩子，凌家谢谢你啦，凌家会记住你的好，榨坊没了，也留不住你了，我有个很好的朋友，在沙湖开粮行，是个好人，等我把家里的事处理好了，我去求求他，看能不能在他那里为你求个饭碗。”
马诚点了点头，没有说话，便怏怏地回家了。
今后的日子怎么过，马诚一片茫然，双眼死死地盯着挂在墙上的那个算盘发呆，连母亲叫他吃饭都没有起身。经历了这场火，马诚好像长大了很多，因为，经历就是成长。
过了几天，凌老板来到了马诚家，送来了两斤猪肉，显然是来感谢的，并当着马诚的父母说了一些感激的话。
凌老板对马诚说：“孩子，我前天说的事想好了没有？”
马诚说：“想好了，我爹也是这么想的。”
凌老板说：“那好，去吧，孩子。”说着从怀里掏出一封信和三两银子送给马诚。
马诚转过头看了马老五一眼，马老五说：“收下吧，这是凌老板的心意，再说你去沙湖也要盘缠呢。”
马诚接过信和银子说：“谢谢老板。”并向凌老板行了礼。
经历了这场大火，马诚的心灵深处的创伤很深，整天呆在家里，不想出去，马老五看孩子心情不好，也很心疼，也不提他去沙湖的事，心想，让他散淡几日再说吧。
马老五养了一群鸭子，有天早上看马诚闲坐无聊，想要他出去把鸭子放一放，顺便散散心。
马诚拿着竹篙向湖边去了，他刚走进鸭棚，还没来得及邀鸭子，突然从外面慌慌张张地跑进一个人来，二十多岁年龄，斯斯文文，满脸是血，急促地对马诚说，有官兵追杀他，希望能在他这里躲一躲。
马诚上下打量着这个年轻人，觉得并不像坏人，思索了一下，连忙点头。马诚看了一下鸭棚四周，实在没有藏身的地方，急死了。突然，他想到了家里在湖边停泊的那条船，便拉着那个受伤的青年人往湖边跑。一条小船哪里藏得住人，两个人你瞧我我瞧你，一点办法都没有。
此时，一群官兵追过来了，很快就要追到湖边，千钧一发之际，马诚灵机一动，在湖边摘了一根芦苇，做成芦管，交给那个年青人，要他把芦管含在口里，潜在船尾，并嘱咐他：“无论岸上发生什么事，都不要出来，等我拉你出来。”年轻人点点头，照马诚说的，潜入水中，马诚检查了一下，没什么破绽，这才放心。
刚把人藏好，官兵过来了，十几个人气冲冲地问马诚看到一个受伤的人没有，马诚自然摇头，官兵哪里肯信，在鸭棚和船上搜了一遍，没发现什么，但又不死心，看马诚是个小孩，便吓唬他，直接抽了他两耳光，又按在地上打，马诚哇哇乱叫，就是不说看见人。官兵们还不死心，一个长官模样的人突然高喊：“出来！别躲了！我看到你了！”马诚心咚咚乱跳，快要蹦出来了。几个官兵用刺刀在湖边的芦苇里一阵乱捅，没发现什么，信了马诚的话，很不甘心地走了。此时马诚才知道官兵是诓他的，幸好没上当。
马诚看官兵们走远了，才从船尾拉起那个年轻人，年轻人上岸后向马诚道谢。马诚看那个年轻人湿淋淋的，冻得直哆嗦，要拉他回家把湿衣服换一下，他执意不肯，马诚说，“你这身衣服太招眼，换身农民的衣服安全，再说，你冻病了怎么逃命？。”年轻人觉得马诚说得在理，便跟他回家了。
年轻人换上了江老五的衣服后，又安排他吃饭，他实在是饿了，也不推斥。他们边吃边聊，互相通了姓名，才知道年轻人叫刘元璋，湖南长沙人，今年二十六岁，在广州一所中学教书，是从广州到武昌去的，由于官兵追杀，弯道来了沙湖。
马诚好奇，问官兵为什么追杀他？刘元璋说他是孙中山领导的革命党。马诚父子听得一头雾水，他们哪里听说过孙中山、革命党，只是不懂装懂，连连点头。
马诚又问：“革命党是干什么的？”
刘元璋说：“革命党是推翻满清政府的。”
马诚不解：“推翻政府不是坏人吗？“
刘元璋笑着说：“是清政府坏了，所以要推翻。”
马诚还是不得要领，正待剮根挖底，被马老五拦住了。 刘元璋比马诚大十一岁，自然以兄弟相称，相间谈得火热，一餐饭足足吃了两个时辰。
刘元璋要告辞了，临走时对马诚父子说：“大恩不言谢，有缘日后再相见。”说着拿出一块怀表递给马诚：“兄弟，拿着做个纪念，见物如面，后会有期。”马诚拿着怀表看了看，这是他第一次看到这玩艺，不要说怀表没见过，连手表都不知为何物。但他心里清楚，这是贵重之物，也是真情所寄，需好好珍藏。马诚说了声谢谢，将怀表紧紧握在手中。
马诚送刘元璋上了去武昌的路，相送三里多路才依依告别，真有相见如故的感觉。经过这场邂逅，马诚的心情好了许多，已慢慢从失火的遭遇中走出来了。
【未完待续】
换一换
