养蚕

文‖高佃安

       常常记起 小时候的一首儿歌：月嬷嬷、本姓张，骑着驴、挎着筐，也拔菜、也采桑，喂得（蚕）宝宝大胖胖，变个蛹蛹我尝尝。

       在上世纪七八十年代，养蚕可是农户增收农民致富的一大产业。那时候，各生产队都在地头堰边栽植桑树，有的生产队还有专门的桑园。后来，农田承包到户，桑树也随地分到了各家各户。农民养蚕成茧，卖给乡里的收购站，收购站再转给县里的巢丝厂，最后织成华丽的绸缎。

       那时，我家也是村里的养蚕大户。父亲是村里的养蚕技术员，母亲年年被评为乡里的养蚕能手。

       我记得每年春天桑树长出嫩叶的时候，蚕种就发下来了。蚕种像芝麻粒般大小，粘在六十四开大小的硬纸上。母亲小心的把蚕种放进“罗”里，盖上棉袄之类的东西给它保温。我那时好奇，有时会偷偷揭开棉袄往“罗”里看，看看里面有没有蚕宝宝。大概在三五天后，蚕卵就孵化成了蚁蚕（像蚂蚁状的小蚕）。母亲就采几片桑叶、用刀切成细丝状，轻轻撒在“罗”里喂蚕。当蚕宝宝长大点，就再把蚕宝宝移到“耙篮”里养。

       十多天后，几个“耙篮”里已经盛不下了，父母就开始在屋里搭架子。屋里扎的架子一般高度在一米二左右，架子上铺上苇薄，苇薄上面再铺好竹席。五米宽的北屋只留有半米左右的空隙作为通道，好用来投掷桑叶。

        “昨日入城市，归来泪满巾。遍身罗绮者，不是养蚕人”。宋朝的这首诗写出了古代养蚕人的悲愤不平，而我们那时养蚕也是非常辛苦。

       养蚕就得采桑，不管刮风下雨道路泞滑，父母和兄弟姐妹都要去坡里采桑，不能耽误喂蚕。如果清晨下地太早，采回的桑叶带有露水，还要先凉一会儿，不然蚕宝宝吃了带露水的桑叶会生病。当然，要根据蚕宝宝的发育时段来决定采桑数量的多少。一开始挎个篮子采点桑叶就够了，中期就需要背个篓子，到了后期就需要推着独轮车去采桑了。

       屋里搭上架子后，我们姊妹几个就挤在偏房里睡觉。主屋成了蚕室，父母就在架子下面搭地铺。养蚕既需要温度也需要一定的湿度，父母就在墙上挂了个温湿度计，尽量调控好屋里的干湿度，这样给人的感觉是、屋里又闷又潮。但父母为了观察蚕宝宝的进食状况，把蚕养好，也有可能真得无处可住，就只能在蚕室里将就着休息。

       养蚕需要细心，在给蚕宝宝添加桑叶的同时，一定要观察它们的进食情况，看看它们有无病状。母亲说，如果晚上听见蚕食桑叶的声音像春雨绵绵，唰唰而又有节奏感，则说明蚕宝宝生长良好，睡觉时就会踏实一些。如果看见蚕宝宝行动迟缓，抬头无力，食桑声似残雨打叶，似有若无，则说明蚕宝宝有病了，得赶紧想办法诊治。

       从拿到蚕种到春蚕吐丝成茧，大约需要三十天左右的时间。在这期间的辛苦自不必细说，最要命的是怕出现蚕病，有些家养的蚕出现大面积死蚕僵蚕，一个月的劳累就算白费了，更不要谈什么经济收入了。母亲每天都要仔细察看蚕群里面有没有死蚕僵蚕，如果看见有，就第一时间把它拿出来，以免把病菌感染给别的蚕。每当看到母亲提心吊胆的样子，我们小孩也是跟着大气都不敢喘。

       当某天，听到母亲说蚕群里出现了通体透明的“老蚕”，就是蚕宝宝上簇成茧的时间到了。我们把早已准备好的麦秸或松枝小心的散放到竹席上，尽可能竖放，蚕宝宝就会自己爬上去，在上面吐丝做茧。成形的蚕茧，绝大部分的形状像现在的新疆大枣，只是成色好的茧是雪白的。如果有两只蚕宝宝吐丝绞在一起，使茧形成畸形，或被死蚕污了颜色，我们叫它残茧，就不值钱了！

       父亲去到乡里卖茧回来，就是我们全家最高兴的时候。父亲总是割点肉打点酒或买点其它好吃的，犒劳一下全家人，剩余的钱就买点早已计划好的东西或存放起来，以备不时之需。

       唉，时间过得好快！转眼已是三四十年前的事了。母亲早已步入耄耋之年，而父亲只能是梦中相见了。回忆起小时候的这些点点滴滴，和父母姊妹在一起的快乐日子，不知咋的，眼泪又顺着脸颊淌了下来！

（罗，是农村碾玉米时筛玉米面用的工具，圆形，体积较小。耙篮，是农村用棉槐条编成的一种盛放东西或在院里晾晒东西的一种器物，圆形，每个大约一点五平方米左右。）

作者简介：高佃安，号天成居士。山东省临朐县人。汉语言文学本科学历。高中期间任辛寨高中幼林文学社社长，喜欢写诗歌散文等。最近在《都市头条》《西散南国文学》《东南诗人》《腾岳诗词》《长风文艺》上发表了多篇诗歌散文，并获好评。现为：中国周易协会副会长，中国高级风水策划师，临朐天成信息咨询服务中心总裁。