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历史人物专栏
(今日述评)
论李鸿章功过是非
组稿 编辑 尘缘
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《论李鸿章是与非 》
作者:王佐臣
打开亚洲百年近代史,倍感我神洲大地,祸不单行。万里锦绣河山常狼烟四起,更兼腥风血雨日夜横行。如浏览这段纠心日子,定会发觉无论你怎样绕来绕去,也绕不过那几个人,慈禧,曾国藩,洪秀权,左宗棠,康有为,粱启超,孙中山与李鸿章,等等。今天得空就与各位聊一聊,关于李鸿章此人功过是非吧!

我是个喝黄浦江水长大的人,对诞生过中国第一台车床,第一艘蒸汽推进军舰“惠吉”号,第一艘铁甲军舰“金瓯”号,研制过中国第一支步枪、第一门钢炮、第一磅无烟火药,并炼出了第一炉钢的上海江南造船厂,如数家珍。打小就无比敬畏与骄傲我们的民族工业,大了才知道关这些厂的前身,乃百年前洋务运动领袖李鸿章大手笔也!通过自己一遍又一遍读史也!这才了解到李中堂曾代表满清政府,在1865年就购买了外国人开设在上海虹口地区的旗记铁厂,与原有已开创的两个洋炮局合并,组建了一个大型的工厂,定名为“江南机器制造总局”。从此开了中国人自主研制坚船利炮,生产各式现代机器的先河。1867年江南机器制造总局,迁至城南的高昌庙现址,并同时建立翻译馆。这一创举不仅造就了徐寿、华蘅芳、徐建寅等,中国近代第一流的工程专家,而且还培养了一大批介绍、学习世界先进科学技术的人才。这对祖国早期工业发展,军工研造作出过巨大贡献。当下有句话说得比较有点意思,“年少不知李鸿章,长大方知真中堂”也!记得我小时候看《甲午海战》电影,曾对大清王朝的慈禧太后,还有李鸿章之流,为保全自己醉生梦死的生活,处处打击与压制爱国军民,然却对日寇百般逢迎,步步后退之行径,恨之入骨,气就不打一处来。随着年龄增长阅历渐深,方才懂得当年的宣传,与历史真相多少还是有些偏差的。近若干年来一些为李鸿章鸣冤叫屈的人多了起来,他们说李鸿章是晚清功臣,是挽救国家的英雄豪杰。个人认为:这是从一个错误极端,走向另一个错误极端的可笑现象。非但万万不可如此定义,而且也与史实不符,这纯属胡扯,大有矫枉过正之嫌。只要用唯物主义这把尺子来衡量历史人物,“观其言,察其行”,就可还原历史的真相,就会发现这个李中堂他既不是什么民族英雄,但也并非为千古罪人。平心而论,此君应属于史上争议不断的人物,功过是非,众说不一。

首先来聊聊李鸿章的功劳吧!我觉得主要体现在倡导兴办洋务,实业救国等层面。基于他率先打破固步自封思想,自觉与不自觉打造了民族工业最初的框架,组建了一个个新型工业体系。特别值得一提的是,他常与八国联军在谈判桌上巧妙周旋,从而争取少受些损失,与列强苦苦舌战,讨价还价的场面,全世界是有目共睹。当时日本首相伊藤博文曾如此感叹,他乃“大清帝国中唯一有能耐,可和世界列强,一争长短之人”,德国海军大臣柯纳德则表扬,他是“东方俾斯麦”。慈禧太后也常怀感激之情,认为他不但聪慧过人功劳显赫,而且是“再造玄黄之人”。是呵!李鸿章他虽无法改变中国的落后局面,但他作为签订不平等条约的中方代表,通过了一系列据理力争,的确也作出过一些努力。如:只承认香港出租给英国九十九年,而巧妙排除割让香港及九龙的霸王条款,为日后香港回归留下了伏笔。他与曾国藩等人主导洋务运动,总体说是其进步举措。他在不少外交场合上维护华夏根基的言行,当为人称道。如:在八国联军攻占北京城后,临危受命,独自前往敌占区谈判,最终以不割地而平息了事态,完成了在甲午战争处于不利情况下,主动用最小代价来与日方达成和解,都是他的大作。

其次来谈谈李中堂的罪过!此人一贯充当封建王朝的帮凶,长年骑在民众头上作威作福,大肆掠夺民脂民膏。当时曾有人戏言:安徽省一半田地,皆被他老李家生生霸佔了。真是一方只要出了个大贪官,不知要饿死多少人。除了贪,再看李鸿章的施政,不难发现他有过许多错误的决策。例如:过于强调避战,反被列强追着打。麻木重视海防,却牺牲了新疆防务,让沙俄钻空子。1885年中国在韩国完胜日本情况下,他却屈从危胁,签订了《中日天津会议专条》,给予日本派兵入侵朝鲜半岛制造了机会。再有中日甲午战争,个人觉得与李中堂太多指挥失误是分不开的,从而导致了中国军舰在威海卫被全歼惨剧。还有一个章节,那越南中法之战,我们已初捷获胜,李大人由于怕法兰西强盗再施行报复,故而又多签定了一个丧权辱国的条约。虽然这些做法,尽管是受制于当时我们落后的实际情况,但他作为政府代表,必然难逃其咎。另外他参与过镇压太平天国运动,而且还有对农民军杀人如麻的记录。在洋务运动中,他大把大把花银子,却没有改变中国继续沦落,当负领导过失之职。如此一件件大错特错之事,铁证如山,不容他人去颠倒黑白,涂脂抹粉,开脱罪行。但我为什么又认为,李鸿章称不上千古罪人呢?因为,他所生活的那个满清王朝,早已是烂到根子不可救药了。纵观那个年代,大小贪官多如牛毛,从皇上到七品芝麻官,比比皆是,决非他一人而已!况且甲午海战惨败,说到底,也不全是他的一己之错,恰恰说明这个腐朽政权,已无回天之力,大厦将倾的必然结果。李中堂的功过是非,若要细细地追根溯源,恐怕三天三夜也说不完。历史人物就要根据当时实际情况而论,不可偏颇美化,亦不可责备求全。

梁启超先生写过部《李鸿章传》,我很爱读。因为内面字字实锤,句句在理。真可谓独具慧眼,观点比较客观,公正。至于李鸿章此人,到底孰是孰非?我认为:此君虽聪慧过人,然生不逢时,又为历史局限所累。故对李其一生的评价,个见,用功过参半来盖棺定论,较为妥贴。

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【作者简介】
王佐臣,笔名尘缘,1953年出生,上海籍。散文作家,自由诗人,书评,旅游与美食爱好者。

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