【作家风采】

    石会文,曾任湖北省人民银行副行长，华夏银行武汉分行行长，大学本科，高级经济师。中国金融作协会员,中国散文学会会员，武汉作协会员，武汉散文学会会员，《中国乡村杂志》认证作家，《现代作家文学》签约作家。在若干纸刊和微刊上发表报告文学、散文、诗歌、等两百余篇。曾获省报告文学二等奖。在《人民日报》《新华社通讯》《经济日报》发表杂文、通迅十余篇。在《经济研究》《金融研究》《中国金融》发表论文二十余篇,并出版济专著两本。

【长篇小说连载】

春 去 冬 来

（三）

    光绪十六年（1890年），马诚下学，刚好九岁，什么都做不了，马老五只好让他去放牛。

    在余家场九层人家都以种田为生，几乎家家都养牛，放牛这事都是给没上学堂的孩子们担着，所以，放牛童是一支庞大的队伍。

    马诚放牛放得很风光，他的牛放到哪里，街上的放牛娃跟到哪里，无须号召，身后总是有一群“跟屁虫”，无论是大他的还是小他的孩子，都听他的，跟随左右，听他呼唤，自然而然便成了余家场的牛童之王。在马诚的放牛队伍中，有江虎、孙荒年、陈狗娃、刘堂、李大山五个孩子跟马诚跟得最紧，街上人戏称他们是放牛“六小龄童”。

    孩子们放牛时，喜欢在沟里摸鱼捉鳖或在草上玩耍打滚，可马诚却总是在练算盘，他教孩子们学，一个个都学不进去，说打算盘又深奥又枯燥，一点也不好玩，这让马诚很是失望。孩子们哪里体会到，马诚已经抱着了金饭碗，可他们却还在蒙懂之中，人与人的差距往往始于孩提。

    许青山是街上的一个小财主，但此人不是那种为富不仁的主，他待人和善，恭逊谨言，口碑甚好，只是十分溺宠独生子许海。许海却不像他父亲那样，总仗着家里有钱，横行乡里，调皮捣蛋，鬼心眼多，常常翻花样欺负牛友中的一些小兄弟，特别爱欺负穷家孩子陈狗娃，不是在他头上摸浠泥，就是挎他裤子，在他荷包里放蛤蟆，寻他开心，稍有反抗就揍人。马诚早就看不惯了，有天他对牛友们说：“今天我要收拾那家伙，你们看我怎么教训他。”

    果然，许海又要来欺负陈狗娃，马诚迎了上来，对许海说：“我抓到了一只好大的蟋蟀，你要不要？”

    许海说：“当然要。”

    马诚说：“跟我来。”马诚把许海带到东街的草地上，指着地上的一个盆子说：“蟋蟀就在盆子里罩着，我喊一、二、三、喊到三时，我揭盆子，你立马扑上去把蟋蟀抓住。”

    许海说：“好的。”

     当马诚喊到第三，把盆子揭开时，许海一个饿虎扑食，猛扑下去，结果那小子弄得满手满身牛粪，连嘴巴都沾上了牛粪，一群放牛娃哈哈大笑，许海恼羞成怒，哭着回家了。他从来没有吃过这样的亏，要找马诚算账，好在许青山是个宽厚达理之人，说孩子们闹着玩不必记较，这事也就过了。可许海心里恨死了马诚，也许这成了他俩一辈子的怨怼。

    从此，这家伙再也不敢在牛友面前耀武扬威了，许海与马诚断交，马诚多次找许海和好，都被许海拒绝，弄得马诚好尴尬，从此他俩老死不相往来。不过这件事反而进一步巩固了马诚在牛友中的领导地位，真正成了街上的牛司令。

    马诚会吹笛子，这是受先生的影响，先生每曰晚上无事，总爱横笛放曲，马诚听着听着就迷上了。一个想学，一个愿教，师生俩人总算合拍了，两年下来，马诚也学得先生一二。

    聪明的孩子总是有创意的，马诚把吹笛子用到了放牛上，他训练得能让他家的牛听到笛声就会往他身边来。这个本领让跟他一齐放牛的孩子们省了许多事，他们把牛往草地上一牵就不管了，自去玩耍，到回家时，马诚一吹笛子，牛群都跟着马诚的牛过来了。

    孩子们问马诚是怎么想出这个办法来的，马诚不屑一顾地说：“鸡鸭猪狗都能唤，为什么牛不能唤？训练训练不就成了吗。”孩子们晃然大悟，都把马诚当成了他们心中的偶像。真应了当地的一句话：蛤蟆不是飞的，好汉不是吹的，有本领就能降人。

    有天晚上，陈狗娃神兮兮地跑来告诉马诚，说这两天野猫沟那边闹鬼，看到了鬼火。马诚不信，说晚上去看看。陈狗娃说：“我不敢，你约江虎他们吧。”马诚说：“这个胆小鬼，你不去以后就别跟我们了！”陈狗娃只好应了。马诚把他的头一摸：“还不快去约几个人来！”不一会狗娃约了江虎、孙荒年、刘堂等，“六小龄童”到齐了，决定去野猫沟看个究竟。

    当天晚上，小英雄们出发了，六个人牵着六头牛悄悄地朝野猫沟走去。天黑得伸手不见五指，寂静无声，只听得到草丛里昆虫的鸣叫，远处传来一阵阵狗叫，陈狗娃说，这狗叫得他浑身发麻，直想拉尿。马诚知道他胆小，要他跟在身后，狗娃靠近马诚似乎轻松了许多。

    夜风将芦林野草吹得沙沙作响，那像鬼火一样的蓝光在前方不停地闪烁，让人毛骨悚然，马诚都紧张起来了，心突突地乱跳，他也怕了，但他马上镇定下来，他想，自己不能乱，只要他说怕，今天这事就黄了。他强装镇静，对孩子们说：“别怕，有我在。”马诚的话自然有份量，江虎、孙荒年他们见马诚这般沉稳，胆子也大了。榜样的作用真大，有担当就能无所畏惧。

    马诚对“六小龄童”他们说：“你们蹲着不动，我先去看看。”说着趴着身子向坟地爬去，一幅身先示卒的样子。当他走近一看全明白了，妈呀，哪里是什么鬼火，分明是几个人打着手电筒在掘坟。马诚想起了母亲曾经给他讲过的坏人掘坟的故事，他断定这伙人正在掘坟，那蓝光正是手电筒光，孩子们没见过这洋东西，胡说是鬼火。

    马诚又爬回来，对江虎他们说：“我看清了，不是鬼火，是有人在掘坟，我们得管。”孩子们齐声说：“管！”江虎说：“怎么管？”马诚说：“我自有办法。”江虎说：“我们听你的。”

    马诚说：“好，我喊一、二、三，你们用鞭子猛抽一下牛屁股，让牛往坟地方向奔跑。”

   孩子们照马诚说的，六头牛一起向坟地狂奔，这突如其来的六个黑色的庞然大物，十二只牛眼发出的深暗可怕的蓝光，真把掘坟的人给吓跑了。他们以为是犯了鬼神，鬼神显灵了，惊恐之中，丢魁弃甲，怆惶脱逃，很快消失在黑暗中，孩子们跑过来还捡了一个洋电筒。

    刘堂把手电筒交给了马诚，马诚又把它给了孙荒年，说荒年家最穷，孩子们都说好。这群孩子带着胜利的喜悦，返回各自的家，蒙头大睡去了，就像没事一样。

    原来前几天，街上一户姓凌的大户人家老爷子过世，被这群掘坟的人盯上了，他们认为一定有不少陪葬品，才做出了这缺德的事，幸好被马诚他们制止了，保住了凌家的祖坟。凌家感激万分，分别给这几个孩子家送去礼物，以示感谢。凌家送给马城家的礼物竟是一把祖传的铜制算盘，这让马诚喜出望外，真所谓关公得了赤兎马，刘备得了荆州。从此马诚这帮孩子在街上有了名声。

    马诚带着这群孩子，有时也做坏事，不过这坏事坏得真纯可爱。他们经常结伙去偷凌家、许家大户地里的萝卜、白菜、油瓜、西瓜，偷来后送给街上的两个孤老，自己也吃一些。

    他们偷瓜是有章法的，总是得胜而归。西瓜地里在西瓜快成熟的时候，为防范偷瓜人都会在田边搭个草棚放哨，难以下手，马成他们分工行事，派一个人在西瓜田的远边鬼鬼崇崇地游走，把守瓜人引过去，剩下的人在另一边打滚滚进瓜田，摘了瓜又抢着瓜打滚溜走，动作十分娴熟，十有八九都能成功。

    有一次，他们偷凌家的西瓜终于被抓，凌老大把他们捆在牛棚里饿了一天才放人。这下让许海抓住了把柄，又是椰揄，又是嘲笑，满街嚷嚷的。可马诚他们并不以为然，仰首挺胸，大义凛然，反唇相讥，说这不叫偷，叫劫富济贫，是梁山好汉，孩子们的童心像泉水一样纯净。

    日久天长，马诚小小年纪在街上的名气越来越大，说马老五家出了一个争气的孩子，连先生都对马诚括目相看了。

    余家场坐落在红土湖畔，向南望去，湖水连天，浩瀚无垠。在地平线上隐隐约约地看到沙湖镇长长的一排青色瓦房，错落有次，特别是那高耸的魁星阁更是清晰可见，沙湖仿佛一座海滨小城，难怪沙湖的乡下人都说，十里见魁阁，走断一双脚。沙湖，在孩子们眼里是大地方，哪里去过，只能坐在湖边的草地上遥望、遐想、神往。

    “哪一天能在沙湖镇走一趟该有多开心啊。”孙荒年说。江虎说：“总有一天我会骑着我家的牛在沙湖镇上走一趟。”

    马诚说：“哪一天？就是明天嘛，我们六个人骑着牛一起到沙湖镇上遛一圈，那才威风。”孩子们哈哈大笑，一致赞同。

    第二天早上“六小龄童”骑着六头水牛从余家场出发，直奔沙湖镇。一个多小时以后，六匹水牛出现在了镇上的石板街上，咚咚的牛脚板声，伴着长长的水牛队伍，青一色的光头赤膊赤脚，又威武又滑稽，一时间成了沙湖街上的一道风景，街道两边都站满了围观的市民捧腹大笑。尤其是那些没见过水牛的孩子们，指指点点，欢呼雀跃。六位牛倌像威武的将军凯旋，接受市民的欢迎一样，神气十足。孩子们的那种满足感跃然脸上，这回他们风光了一把，真的好开心。沙湖，我们终于来了。是啊，比起他们的祖辈们，他们是幸运的，他们的祖辈们也许一生一世都没有走出余家场啊。

    马诚他们也常坐在草地上谈今论古，谈论一些从先生、大人们那里得来的星星点点。江虎说天下英雄他最爱关公，过五关斩六将好生威风。刘堂说他最爱林冲，八十万禁军教头，所向无敌。狗娃说他最喜欢武松，井阳岗打虎，名扬天下。马诚说：“我最爱岳飞，岳飞精忠报国，岳飞才是大英雄。”

    孩子们谈得正欢，突然他们身后有人高叫：“说得好！长大要精忠报国。”

    马诚回头一看，原来是先生，连忙起身向先生行礼，先生摸着他的头说：“孩子，你若再读几年多好啊，真是可惜。”在先生心里，马诚更该读书，否则荒废了这个孩子。

    马诚不语，带着孩子们跑了。先生看着远去的马诚，不禁摇头：“可惜啊，但愿这孩子有朝一日能出人头地，走出红土垸，干一番事业。”

【未完待续】