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石义母子和王恩,在那座废弃的房子里住了下来。

石义带着王恩,有时去给人家帮几天工,挣回斗八升的粮食,有时就去上山砍柴,挑到集市上能卖几个零钱。

王恩跟石义母子的关系相处的十分融洽,一口一个干妈,一口一个哥哥地叫着,从各方面表现的也十分勤谨能干,石义母亲对王恩十分满意,好像真多了个亲儿子一样。石义对王恩的印象也越来越好,晚上都是王恩主动拿尿盆儿,早上都是他主动叠被窝儿,什么事情都颠前跑后的,真跟自己的亲兄弟一样。

民间开始流传着一个坏消息。

石义和王恩是从集市上听到的。赶集的人们聚在一起,说某村某家的一个男孩子被九头妖怪吸干了血死了,隔了两天,另一个村的女孩子也被九头妖怪吸干血死了,两个孩子年龄相仿,都是去挖野菜时死在地里的。说妖怪为了长生不老,专吸童男童女的鲜血。九头妖怪有九个脑袋,一飞就带着一股妖风,连小白龙都被它打败了,可厉害了,大人下洼干活,看来都要结伴而行了。

人们谈论起九头妖怪都十分地恐惧。

石义和王恩一起往家走,石义沉默不语。王恩开口道:“哥哥,难道人们就没办法除掉九头妖怪?就让它这样猖狂下去?”石义信心十足地说:“有办法,一定会有人除掉它。”当石义听了九头妖怪伤害儿童的时候,他就坚定了为民除害的信心。

王恩看过石义舞剑,看过他用箭射中过二百米开外的一棵杨树,可以说是武艺高强,就说:“哥哥,你要是为民除妖,我就当你的助手,上阵亲兄弟么。”

石义为王恩也有为民除害的心思感到高兴。

时间又过去了一个礼拜。

王恩和石义一起去山上砍柴,砍柴砍的累了,就坐下来休息。王恩对石义说:“哥哥,你教我射箭如何?”石义说:“改日吧!今天没心情。”自从知道九头妖怪害人的消息后,石义每次上山,就把宝剑和弓箭带在身上,希望自己能有为民除害的机会。

石义摆弄起手里的弓箭。

天空很晴朗,蓝天上飘着朵朵白云。

王恩看一片乌黑的云由远而近,于是对石义说:“哥哥,你快看。”石义顺着王恩指的方向望去,看到那片朝他们这边移动过来的黑云。王恩问石义:“是不是九头妖怪?”石义抄起了弓箭:“有可能是。”王恩的脸色立刻吓白了,赶紧躲到大树后面。

黑云带着一阵怪风由远而近,刮的那些树发出呜呜的声响。

石义拉满了弓,朝着黑云的方向,找好一个角度,猛然射过去。

黑云抖动了一下,就见空中落下一只绣花鞋来,还有几滴血迹。黑云朝着白龙山方向去了,一切风平浪静。石义捡起那只绣花鞋来,鞋面是绸缎的,上面绣着一朵梅花,做工十分精细。王恩从大树后面出来,拿过石义手中的绣花鞋:“我看看。”端详了一番说:“看这布面,这做工,这鞋子可不是一般人家女人穿的,”石义点点头说:“先带回家吧!”

王恩和石义的判断是对的。

原来,九头鸟没了老婆,没了孩子,在龙宫里感到十分寂寞,就有找一个女人常年来陪伴它的想法。九头鸟飞到了京城,飞到皇宫上方时,看到后花园里有几个漂亮的姑娘正在荡秋千,那咯咯的笑声十分动听,姑娘们的身材一个比一个地窈窕,于是,就俯冲下来,一下子就把坐在秋千上的公主掠走了。回龙宫的时候,想不到被石义射了一箭,箭头正伤到中间的脖子。 

公主突然失踪了,皇帝和皇后急的像热锅上的蚂蚁团团转。皇帝立刻换来大臣,大臣又唤来魁梧的武官,武官带着兵卒,寻遍了后花园,寻遍了皇宫,寻遍了京城的各个角落,但是,都没找到公主的一点踪迹。

为了寻找公主,皇帝命令大臣,在全国各地张贴皇榜,昭告天下:“凡救得公主回来者,赏赐黄金千两,封为护花亲王;倘若无娶妻者,招为公主驸马。”

10

王恩在镇上看见官家贴出的皇榜,就自作主张地替石义揭下来,皇榜上给出的诱惑太大了,他怕回家与石义商量的工夫,被人把皇榜揭走,那一切都要化为泡影了。官军登记完揭榜人的住址姓名,王恩才急匆匆地往回赶。

石义看完皇榜,并不像王恩那样激动,就是不给黄金,不许配公主,他觉得为民除害,是他义不容辞的一份责任和义务。

母亲知道石义要去救公主,那可不是闹着玩儿的,妖怪那样厉害,弄不好会丢掉性命,看石义救公主的决心一定,也很支持儿子的做法。她做好了干粮,给石义和王恩扯了一块同样的布,蒙在脸上。

石义告别母亲,带着那把宝剑,王恩带着一盘绳子和干粮,像上战场的壮士一样,信心十足地出发了。

石义他们按照九头鸟飞走的方向,按照地下的血迹,翻山越岭,淌水过河,一直寻找到白龙山的山脚下,正当他们顺着蜿蜒的小路准备上山时,几只大老鼠挡住了去路。那是从未见过的像兔子一样的老鼠。

一只大老鼠的头领,吆喝了一声:“弟兄们,把这两个人一起干掉。”话音刚落,地下就钻出无数只大老鼠。石义用他削铁如泥的宝剑,一剑斩杀一只老鼠,可眼下的老鼠太多了,他就是有三头六臂,也应付不过来。王恩见此情景,早已吓得魂飞魄散,瘫倒在一棵树下。

石义突然想到黄猫说过的话,于是高声地喊道:“大黄猫,快来救我。”眨眼之间,大黄猫带着它的徒子徒孙出现在石义的面前。一物降一物,不管多么个头大的老鼠,一见到猫,就吓得仓皇而逃。

几只腿脚不利索的老鼠,被猫咬死了,其余的消失的无影无踪。

黄猫完成了它们的使命,与石义依依告别。

王恩从树后爬起来,又跟着石义,顺着血迹的方向朝山上走。四周是茂密的森林,人迹罕至,偶尔能看到老虎和黑熊的脚印。王恩越往山上走,心里越发慌,他不知道后面会有什么不测等待着他们,假如知道救公主有这样大的危险,他才不会跟着石义来呢,他崇尚的是好死不如赖活着,因为丢掉了性命,一切都化为乌有。

蝎子精带着大大小小的蝎子们,把守着进龙宫的洞口,看到石义和王恩爬上山来,于是,招呼蝎子们:“伸出钩子,把来人的血都吸干了。”

石义一抬头,看到树上和地下,都是大大小小的蝎子,那些蝎子听到头领的号令,张牙舞爪地伸出钩子。王恩看到这么多的蝎子,腿都软了,赶紧扯着石义的衣服,情不自禁地说:“妈呀!我要完了。”石义沉着冷静,用宝剑砍杀着冲到最前面的蝎子,然后大喊了一声:“鸡王——快来助我。”

大公鸡带着一群鸡从天而降。鸡常年在土里刨食儿吃,那些蝎子,是它最好的美食,一口一个,只要被鸡发现,一个也逃不掉。

蝎子们看到眼前的大大小小,各色各样的鸡们,伸出去的钩子,自动地缩了回去,跑的跑,逃的逃。鸡王率领的那些鸡们,一看到那些蝎子,简直是心花怒放。一口一个,真是一顿绝好的美餐,一会儿的工夫,那鸡素子都撑起来了。

王恩看蝎子们都被那些鸡消灭光了,才长出了一口气。

石义帮着鸡砍杀了一气儿蝎子,感到又累又饿,正想吃点东西时,发现了龙宫的洞口,欣喜地说:“快看,这里肯定是九头妖怪的洞穴。”王恩凑了过来,往深不见底的洞穴里看了看:“肯定是。”

石义说:“吃点东西,休息一下,咱们再做打算。”