这是仅次于前几天去的西乡七星湖，三花石和回龙湾！美景大气，别致，依山傍水，丛林迷踪！这里汉中本地人很少有人知道，但却被外地人熟知，千里迢迢赶到这里。我在汉中生活了五十多年了，从不知道有这美景，所以，才有这么大的兴趣，独自一人前来造访。开始，还走错路，穿越到一车宽的小路上，还到了农村院落……
被称为“国画长卷”的红寺湖，是汉江支流的主要水源地，是南水北调水源涵养地的核心区域，水域辽阔，生态优良，水域面积为3865亩，水绕山成形，山仗水显秀。
红寺湖景区生长着杉、植枫、楠竹、茶树、油茶等20余种植物，每年四月成片的油菜花香竞相开放。依托岛被上“纬度高、海拔高、云雾几率高、土壤锌硒含量高”的自然地理优势，红寺湖景区还种植了午子仙毫。山野间随处可见蘑菇、苔、刺芽、椿芽、石花菜、水芹菜等山野菜。
景区的自然环境优良，给鸳鸯、白鹭、锦鸡、鱼、虾等野生动物营造了适宜繁衍之地，天然无污染的湖内自然生长着鲢鱼、鲫鱼、草鱼、银鱼、江团、淡水虾等水产动物。天然生态水域也吸引了世界珍稀濒危鸟类朱鹮在此栖居繁殖。
相传，崇祯十七年，张献忠率部入川，欲夺渝、蜀，太平王朱至渌夜夜噩梦惊魂，即接受南郑人洪智荐信，携带金银逃离成都，至南郑县城南米仓山西的乌龟山下落脚，见此处山峦叠嶂，碧水蓝天，二人便伪装僧人，隐居于此，建庙掩护，化缘修建寺庙，建成后，洪智作了住持，庙名变为“洪智庙”，后久而久之，人们就习惯称为“红寺庙”。
1959年，南郑县人民政府在此断巴山云雨，新修水库，因此取名红寺坝水库。红寺坝水库实际上就是红寺湖。它依山而建，库区面积六百万平方米，水域和山林大约各占一半，水域东西宽一千多米，南北最长处达5千米，常年碧波荡漾。
2004年，红寺湖被国家水利部授予国家水利风景区；同年，被陕西省确定为陕西省十大自然景观区之一。
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