每年农历冬至这天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺”。这种习俗，是因纪念“医圣”张仲景冬至舍药留下的。
张仲景在长沙做官，在告老还乡退休的时候，正赶上那年冬天，寒风刺骨，雪花纷飞。在白河边上，张仲景看到很多无家可归的人面黄肌瘦，衣不蔽体，因为寒冷，把耳朵都冻烂了，心里十分难受。
回到家后，由于张仲景的名声早已经闻名天下，所以很多人上门求医。张仲景有求必应，整天都很忙碌，虽然上门求医的人很多，可张仲景依然挂念那些冻烂耳朵的人。经过研究，他研制了一个可以御寒的食疗方子，叫“祛寒矫耳汤”。
他叫徒弟在南阳东关的一个空地搭了个棚子，支上大锅，为穷人舍药治病，开张的那天正是冬至，舍的药就是“祛寒娇耳汤”。
祛寒娇耳汤，当初，其实就是把羊肉和一些祛寒的药物放在锅里煮，熟了以后捞出来切碎，用面皮包成耳朵的样子再下锅，用原汤再将包好馅料的面皮煮熟。
面皮包好后，样子像耳朵，又因为功效是为了防止耳朵冻烂，所以张仲景给它取名字叫“娇耳”。
张仲景让徒弟给每个穷人一碗汤两个“娇耳”，人们吃了“娇耳”，喝了汤，浑身发暖，两耳生热，再也没人把耳朵冻伤了。
冬至要吃饺子，与饺子馅料的选择和寓意，有着直接关系，最常见的韭菜馅，预示着久财之意。最为常见的白菜肉馅，即百财之意。香菇最有养生功效，将其包进饺子馅里，寓意着鼓财之意，鼓即高起，凸出，香菇的形状如同向上的箭头，饱鼓之意，谓之鼓财。最后还有最近兴起的酸菜馅，据说有算财之意。而芹菜馅则为勤财之意，勤即经常，频繁的源源不断，谓之勤财。
当初张仲景在长沙任职的时候，就在平时经常为老百姓看病，很受群众的爱戴，退休以后，长沙的百姓每年都派代表到家乡去看望他。
俗话说，医生难治自己的病。张仲景也是人，不是神。有一年，张仲景病了，他自己也知道，生命的灯油就要烧干了。长沙来看望他的人说，长沙有一个风水很好的地方，想让张仲景百年之后在那里安身，可南阳的人不干了，双方就争吵起来。
张仲景说：“吃过长沙水，不忘长沙父老情，生于南阳地，不忘家乡养育恩。我死以后你们就抬着我的棺材，从南阳往长沙走，灵绳在什么地方断了，就把我埋葬在哪里好了。”
在那一年的冬天，张仲景驾鹤西去了，寿终的那天，正好是“冬至”。
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