在很久很久以前，一个村子里，一户姓李的人家，有一个聪明伶俐的儿子，只可惜这个孩子的父亲死得早，家里一贫如洗，过着有上顿没下顿的日子。他常常到村旁山林间一个清水池塘里去洗澡，他游泳的本事高过常人。这个池塘很深，从来没有干枯过。每当他洗澡的时候，会有一只金水牛浮出水面同他戏耍，其他的人去游泳时却无法看见这只金水牛，这件怪事传遍了全村。

       村里有户姓杨的有钱人家，他家也有个男孩同姓李的一样大小，也是从小死了父亲。这家姓杨的请了一个有名的道士来看风水，道士看过杨家的院里院外，又村前村后村左村右看了一大圈，最后来到村旁山林间的清水池塘边站定，然后掐指一算，算出大事预发，乾坤将定。他对姓杨的人家说：“快，马上把你丈夫的骨灰包好，然后用钱买通这个姓李的穷小子，把骨灰喂那只金水牛，只要骨灰喂进金水牛的嘴里，你的儿子将来必得天下。”听罢，姓杨的就立刻把孩子父亲的骨灰用锦布包好，等待时机。这一天，杨家人看见姓李的孩子刚好从杨家门前经过，于是她笑着哄这孩子说道：“你今天是不是还要到山林间池塘去洗澡啊？”“对啊。”“你把这包东西拿去喂金水牛，我就给你五十两银子。”“这里面装的是什么啊？”“这……”杨家人不想告诉他。“你不说我就不干，给多少钱我都不干。”杨家人无奈就轻描淡写地说：“里面是孩子爸爸的骨灰。”并且先拿了五十两银子给他，姓李的孩子拿了钱就去了。可是他没有直接去洗澡，不知怎的他想起自己家里供奉的父亲的骨灰，于是他决定先回到家中拿上父亲的骨灰，他也想找一块布来包骨灰，却没有找到，便随手用青菜叶子包好拿去了。

       当他去游泳时，那只金水牛和往常一样又出来同他戏玩，岸上道士远远的看见，就喊道：“快把骨灰喂金水牛。”听了道士的呼喊，他先把杨家的骨灰喂金水牛，可是金水牛见是锦布，所以不吃；他马上又喂自己家的骨灰，因为是用青菜包的，所以金水牛就吃了。当金水牛吃后立刻慢慢下沉，道士见状，知道大势已去，连忙喊道：“挂角，挂角。”于是姓李的小孩就把杨家的骨灰挂在金水牛角上。事后连天上的飞鸟都唱道：“李家天子，杨家将，江山稳固，万年长。”姓李的小孩跑回去跟母亲说了，天上的麻雀在说，“李家天子，杨家将，江山稳固，万年长。”当时他母亲正在用勺子舀稀饭，她听孩子这么一说，就气得用勺子打了一下灶头，骂道：“什么李家天子？杨家将？还江山稳固，万年长！我们天天吃稀饭，如能当天子，八百年就够了。”没想到她这一打，打到了灶王爷爷，灶王爷爷就上天庭对玉帝说：“李家打我说，她们不要万年的江山，只要八百年。”于是玉帝就只赐了李家八百年的江山。

       长大后，李家的孩子真的做了天子，而杨家的的孩子成了将军，朝代历时八百年。

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