文/朱双顶
享有“安石不肯出，将如苍生何”盛名的东晋名臣谢安，怎么也没有想到“东山再起”的他，就因为自己一句有心之问，竟成全了一段“芝兰玉树”代称佳子弟之说而流传千古，为人们喜爱的玉兰增添了新意和追求。原来，谢安一向关心弟子的教育，总是利用家庭欢聚之机，开导教育子侄们。据《世说新语》记载，有一天，在家庭聚会时，谢安有意地向诸子侄们问道：“孩子们将来不一定处理国事，那为什么家长还要将孩子教育得很出众呢？”一时间子侄们面面相觑，唯有后来成为车骑将军的侄子谢玄出人意料的答道：“这就好比人人都希望芝兰玉树生长在自己家里一样。”令谢安心头一震，另眼相看。谢玄后来果然成为东晋时期非常了得的一个人物。从此“芝兰玉树”就成了德才兼备、有出息子弟的代称。可芝兰人间有，玉树世上无。于是就有了清李渔在《闲情偶寄•玉兰》中的所说：“世无玉树，请以此花当之。”玉兰花与佳弟子便有了关联。
那么，玉兰花又如何成了望春花呢？原来玉兰花属木兰科，是一种非常古老的高等植物，在先秦诗人屈原《离骚》中就有“朝饮木兰之坠露兮”之句了。而明人所编的《大明统一志》中就已正式定名为“玉兰”了，记有“五代时南湖中建烟雨楼，楼前玉兰花莹洁清丽，与翠柏相掩映，挺出楼外，亦是奇观”之语。明朝人王象晋在《群芳谱》里，更是对其名进行了探源，说：“玉兰花九瓣，色白微碧，香味似兰，故名。”玉兰花对温度特别敏感，花开期是伴随着纬度的升高而逐步推迟，南北相差前后约三月之久。而在南方，玉兰花正二月开花，花期只有10天左右，常见花色有白、紫、红、黄四种，花大而香，昼开夜闭，午后至黄昏花朵盛开，花姿怒放，状如玉蝶。它属于早春的花卉，故得望春花之名。
其实，关于玉兰花之名的来历，人们更愿意相信另一说法。相传很久以前，在一处深山里住着一家有名叫红玉兰、白玉兰、黄玉兰的三姐妹，一天她们下山游玩，却发现村子里一片死寂，打听后得知，原来是秦始皇赶山填海，杀死了龙虾公主，引起龙王震怒，锁了盐库，致使村子里的人无盐可吃，结果导致了瘟疫的发生，死了好多人。三姐妹十分同情他们，就决定帮他们讨回盐，在遭到龙王多次拒绝后，用自己酿造的花香迷倒了蟹将军，趁机将盐仓凿穿，把所有的盐都浸入海水中，从此人们只要晒海水就能得到盐了。村子里的人得救了，可三姐妹却被龙王变成了花树。后来，人们为了纪念好心的三姐妹，就将那种花树称作“玉兰花”，而她们酿造的花香也变成了玉兰花香了。玉兰花的花语代表着报恩之意，也许就是这样被人们所赋予而有了深蕴。
玉兰花除上述之名外，还有木兰与辛夷之别。唐宋时，人们将白色的玉兰称为木兰，将紫色的玉兰称为辛夷。而辛夷花因未开之时缀于枝头的花蕾外有一层细绒毛，远观似毛笔笔头样，所以又称木笔花。关于辛夷花也有着一个美丽的传说，相传古时候，有一个秦姓秀才患有严重的鼻疾，常流浊涕且腥臭难闻，让其痛不欲生而准备在树下自缢，却被一路过的樵夫救下，并指说此深山中有一种药可治好他的鼻疾。他按樵夫所指在深山中找寻，结果发现有一种花树上的花苞好像毛笔头，他采下一些花苞，煎水连服数天，果真治好鼻病，让他喜出望外。于是又去采了一些种子回来，精心种在自家的院子里，从此秦秀才就以此树的花苞为得鼻病的人医治，皆得奇效。有人问他药名，他想起当初樵夫的暗语指点，是自己意会所得，就脱口而出叫“心意”，谁想后来却被人讹传成“辛夷”而得名。在中医里，辛夷确是一味治疗鼻病的中药。
由于玉兰花如“玉雪霓裳”，形有“君子之姿”，香则清新淡雅，有“堆银积玉”之富贵，更有“点破银花玉雪香”之色味，落如天女散花之可爱，自然引起人们的喜爱，自有文人墨客的捧场，便有了一个个粉墨登场。
有文字记载的喜爱玉兰花的第一人，当属伟大的爱国诗人屈原了，他喜爱玉兰花是爱在骨子里，是一种精神之凝聚。他将玉兰花写入《离骚》与《九章》等作品之中，与香草美人一道构成了其自身的人格魅力。于是就有了“朝搴阰之木兰兮，夕揽之宿莽”、“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英”、“捣木兰以矫蕙兮，凿申菽以为粮”之宏愿，木兰自此就成了屈原坚贞高洁人品的象征，鼓舞着一代又一代仁人志士。
到了唐代，人们对玉兰花的喜爱，已由爱其神魂而转向了偏爱其形色香名了。因为玉兰花大而绚烂，正符合唐人对花的审美情趣，唐人对花卉偏重大而艳丽的花朵。所以就有了李白的《玉兰花》一诗中的颂赞：“红是精神白是魂，仙娥唐女抖清纯。叶飘浦水花千树，春入林中酒一樽。胜景催诗牵客步，闲情携侣过江封。华姿若许谁相访，雨落风敲沪上门。”也有了王维的《辛夷》一诗里寄情于花的失落：“木末芙蓉花，山中发红萼。润户寂无人，纷纷开且落。”更有白居易的《题令孤家木兰花》一诗中对花的痴情：“腻如玉指涂朱粉，光似金刀剪紫霞。从此时时春梦里，应添一树女郎花。”可见这些大诗人爱的还是玉兰花外的形色香。说唐人爱玉兰花的名，从唐朝传下来的以“木兰”为词牌名里可见一斑，有“木兰花令”、“木兰花慢”、“减字木兰花”、“偷声木兰花”等词牌。这些是不是可以说明呢？
说到爱玉兰花，北宋的宋徽宗应是最无福消受的一人。宋徽宗本就是一位会享受生活的艺术大家，他在京城内是大兴筑山，建造皇家园林艮岳，派手下大臣苏州人朱勔负责采办花石纲，遍搜奇花异石而运入京城。朱勔从福建采得玉兰花，还未来得及进献，就遇到金兵南侵二帝北狩了。这倒是好了苏州人，朱于是将所得玉兰花植于家乡的苏州虎丘后山，又修建房屋数座，有了玉兰山房，成了吴中名胜，也让后来的清乾隆下江南时饱了眼福。
说文人喜欢玉兰花，除了上述原因外，还有他们将对毛笔的钟情，别恋到玉兰花上。古代文人对毛笔有一种敬若神灵之情，就有流传李白的“梦笔生花”的故事。五代的王仁裕在《开元天宝遗事•梦笔头生花》里说：“李太白少时，梦所用之笔头上生花，后天才赡逸，名闻天下。”而玉兰花含苞待放时“花苞有毛、夫长如笔”的样子，正契合了文人的文化心里。于是在他们的诗作里就留下了大量赞美玉兰花的杰作。唐刘长卿于《玉兰花》诗中以花香疗愁：“临窗听雨亦怅愁，横笛斜吹来解忧。信手拈来花几许，自此暗香闺中留。”明沈周在《题玉兰》诗中赞美道：“翠条多力引风长，点破银花玉雪香。韵友自知人意好，隔帘轻解白霓裳。”如此等等，是层出不穷，也是美不胜收。
“绰约新妆玉有辉，素娥千队雪成围。”如今的玉兰花已成为装点城市的美化树种之一，与其它春花植物组景，则有群芳争艳的绚烂，植于道路两旁，则有花中取道、清香弥漫的盛意。每当春季来临，我漫步在公园里，总能享受到为我所开的玉兰花，满树皆无叶，忽然一夜白，更有一夜红，让我十分惊呀而赞叹，这不就是我的“玉树”的吗！竟不自觉地想到千余年前的谢家叔侄之问对，以为对家族中的“芝兰玉树”就不足为赞了，展望的却是在当下的中华民族大家中，开在时代春天里的“芝兰玉树”，由衷赞赏领略神州遍地望春花，人才辈出强国梦。
二〇二一年九月二日
【作者简介】
朱双顶，网名东香人，安徽省直机关退休人员，在家以读书为乐，近年内重拾旧时雅好，不时写点扎记、散文、随笔、诗歌等，先后在多家微信公众平台上发表三百余篇。
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