赶      集

          我还在熟睡之中，三叔敲着我的床帮叫到：“孩子乖，快起来，去河上街哩！”我揉着惺忪的眼睛很不情愿地说：“我还瞌睡着呢！”三叔哄我说：“一会儿你躺架子车上睡，再晚了就赶不上集了。”听了，我赶紧穿上衣裳跟三叔一起出发了。

          那是我十二岁时腊月的一天，北风刺骨，气温极低。

           我身穿耍筒子棉裤耍筒子袄，说是棉裤袄，但很薄很薄，躺在架子车上瑟瑟发抖。不一会儿，我就对三叔说：“大，我不睡了，我下去走哩！”三叔说：“你不是瞌睡吗？”“我不瞌睡嘞！”我下了车子就徒步跟着走。那时的我个子很矮，不足一米三高，可能是我一出生就吃大食堂，营养不良的原因吧，年龄见长而个头不见长。个子低，走路自然就慢，一路小跑才能跟得上，但很快就不冷了，不仅不冷再后来浑身冒汗，嘴里哈出来的全是热气。就这样，大概走了三个多小时，终于到了河上街五一路粮食市场。那时天还没有大亮。

            车子刚停下来，就围过来不少籴粮食的。人们向我三叔一问价格，就争相往他们布袋里倒。刚才出了一身汗，一停下来，冷的我上牙碰下牙，浑身发抖。三叔正在紧张地称枰的时候，一个黑衣人走向我，亮出袖筒里的刀子，凶神恶煞地瞪了我一眼，背上几十斤麦子扬长而去。我眼看着黑衣人走远了，才“哇”的一声大哭起来。三叔问我原因，就告诉他麦子叫人家背走了。三叔听了并没有指责我，而是安慰我说：“孩子乖，不哭，丢就丢嘞，只要人没事！”我可是来给三叔帮忙的呀，忙没有忙上还帮了倒忙，我真的好难过。现在想起这事，我还感觉到：那时的我太窝囊。

           七六年腊月的一天，我又一次跟三叔一块赶了一趟河上街大集。那年我二十岁。 

             为了置办年货，我们拉一车子红薯去卖，他驾辕，我跑梢。天气虽冷，但一路上我俩说的热火朝天。他给我讲他进窑厂、下煤矿是多么吃苦受累，简直不是人干的活。他还说没想到现在日子一天比一天好，等两年就可以住上新瓦房了。我给他说我过去是多么想说书，但现在不想了。他问我咋变化恁快，我告诉他，“四人帮”粉碎了，可能马上恢复高考哩。我还吹嘘说，到那时，我一定能考上大学。走着说着，不觉已经到了粮食市场。可我们往后一看，车子上的红薯一块也没有了。原来车围子没有勒紧，红薯全从后面露掉了。

             面对此情此景，三叔竟没有生气，却“咯咯咯”地大笑起来。笑罢，还高兴地对我说：“孩子乖，这可省事了。走，喝豆沫吃油条去！”

作者系驻马店职业技术学院教授