“君失其明  ”的背后之因

文/朱双顶

        综观东汉一朝，令人费解的是，出了那么多的循吏，却不能够力挽王朝的衰败，而任其腐朽没落下去，直至灭亡，着实让后人痛惜哀叹。被誉为“一代史家，千秋神笔”的民国著名历史小说家蔡东藩，将此评为“东汉时代，循吏颇多，往往升任三公，匡辅王室，而朝政未闻有起色者，君失其明，内蔽群小，而三公不能久任故也”。是什么让“君失其明”呢？

        东汉王朝“君失其明”的巨变当从汉和帝始。从和帝起东汉王朝开始形成两大痼疾，一是外戚专权，一是宦官把持朝政，而这两大集团的轮流控制朝政，导至社会矛盾日益突出，政治腐败黑暗透顶，百姓民不聊生，官逼民反，最终导致暴发了中国历史上第一次有组织、有准备、全国性的农民起义一一黄巾起义，东汉王朝也就国将不国了。

        这种“君失其明”是如何造成的呢？翻开中国历史，封建王朝的储君制度为宗法嫡长子继位制，以立太子建储君为核心，是立长不立贤，在家天下里其好处是显而易见的：一是确立继位秩序，有利于政权的顺利交接；二是建立储君制度，有利于稳固政权防止意外发生；三是完善早期培养教育，有利于促成君皇驾驶统治能力的提升等。尤其是对储君的教育培养，历来被看成是重中之重，任用至德有才有敬之人为太傅少傅，充当太子的老师延教。而东汉王朝正是在这一点出了颠覆性的大问题。

        从汉和帝起，东汉王朝的储君制度便糟到了毁灭性的破坏。一是由客观上的实情所造，皇子少而又少，甚至是绝无，让储君选而无选。皇帝幼小继位，好色受压抑，一旦亲政便无所顾异，仿佛要一下夺回原来的损失样子，滥情而少子，好色而毙命，大多死于壮年三十岁左右。汉桓帝死于36岁，一生三立皇后，却无一嫡嗣，贵人数十，宫女百千，也不生一男，死后只得在情急之下，从宗室中选得一子继位，立为灵帝。二是主观上有意为之，从汉和帝起，外戚为了专权，有意由小孩子继承王位，这样皇太后自然就临朝执政了，而这些太后们又将政权交给她的娘家人执掌。汉和帝27岁去世时，邓太后去长立幼，将后宫所生寄养于民间、出生才百日的皇幼子刘隆立为太子继位，幼皇仅两岁即夭折，又选立宗室中15岁的刘祜继位，是为安帝，邓太后得以继续临朝，直到死去才归政安帝。安帝32岁时，突发病死于出巡之外，阎太后贪立幼君，选立宗室幼子于当年夭折。后在宦官发动宫廷政变下，拥立年仅11岁的废太子刘保登位，是为顺帝。外戚虽被推翻，但阉人却得志，在政变中，十九名宦官因拥立有功，全被封侯，开历史之先河，从此汉朝与宦官共天下。顺帝30岁时去世，被立为太子仅二岁的刘炳继位，三岁即夭折，梁太后与兄梁冀密议再将年仅八岁的刘缵立为质帝，只因质帝说梁冀为“这真是跋扈将军呢”，即被其毒死，又立15岁宗室子刘志为桓帝，梁太后继续临朝，却让梁冀专权，又轮到外戚专权，直到梁太后死才归政于桓帝。梁冀无法无天地专权20年，最后竟跟汉桓帝也闹起了矛盾来。汉桓帝忍无可忍，就秘密地联络了单超等5个跟梁冀有怨仇的宦官，趁梁没有防备，带领羽林军千余人，突然包围梁宅，一举除梁成功。汉桓帝论功行赏，封了5个举事的宦官为侯，由此，东汉政权又从外戚手中转到宦官手里了。汉桓帝36岁时去世，因无子只好又在宗室中选择年仅12岁的解渎亭侯刘宏继位，是为灵帝。窦太后临朝称制，授外戚窦武为大将军，首握朝纲，朝政又回到外戚手中。可失去权势的宦官却并不甘心，利用太后不懂朝政、皇帝尚未成年不知事，抓住外戚轻敌手软之机，一举发动宫廷政变成功，朝政又回到宦官手中。汉灵帝34岁去世，又发生皇位之争，先由年仅14岁的皇长子刘辩继位，何大后临朝，在位仅五个月，即被外臣董卓所废，立年仅9岁的皇次子刘协为汉献帝，为汉王朝未位皇帝，是有名无实了，最后落得被曹操“挟天子以令诸侯”。

        由此可见，东汉自汉和帝时起，皇帝幼小，便由太后临朝，外戚掌政。一当皇帝长大，就不甘于受人控制、长期当傀儡，总想摆脱这种局面，可是里里外外都是外戚培植的亲信，跟谁商量呢？于是只好依靠在自己身边侍候的宦官力量，除掉外戚的势力。这样，外戚的权力又转移到宦官手中。此长彼消，外戚与宦官轮流把持朝政，就成了东汉末年朝廷一大奇观，导致社会越来黑暗，最终走向灭亡，被三国所替代。

        综观上述，东汉王朝自汉和帝后，由谁当皇帝已是由外戚或宦官说了算，谁当皇帝则是看谁有利于他们的专权私利，其结果自然是“君失其明”了。昨天还是小孩一个，今天就摇身一变成为君皇，即使是成年人也会被天上突然掉下的馅饼砸昏，更何况是幼小无知的孩子，哪里来的后天教育培养呢！于怱忙仓促之间，就坐上至高无上的皇位，心里哪里会有明白的呢？其明尚无，又何失其明？八岁的质帝，稍有点明事，因看不惯外戚梁冀的横行霸道，也许还是在蒙瞳中说了句“这真是跋扈将军呢”，就命丧黄泉。即使是皇帝有明又能怎样？不是靠外戚上位就是靠宦官上位的他们，幼小时无能为力，长大后也无可奈何，归政后奋起一击偶尔成功摆脱，也是好景不长，英年早逝而又落入一个新的循环。循吏的再能，在君皇不得不一而再、再而三失其明的情况下，在外戚或宦官不停歇地围攻掣肘下，在走马灯式的调换下，是难有回天之力的。

        所以说，东汉王朝的“君失其明”，是事出有因、悲在人为，究其根源是皇位继承制度的根本破坏，让外戚与宦官得以翻手为云、覆手为雨，刘家的江山不是与外戚共存就是与宦官共存，而专权的总是外戚或宦官，那能容下“君皇英明”，只好让君皇“君失其明”是再自然不过了。幼小的皇帝自然就成了争相拥立的对象，哪怕是出生仅有百日，也要选幼去长。可叹的东汉王朝，再多的循吏又能怎样？不知地下的汉高祖刘邦，如果有灵的话，在“大风起兮云气扬”中，面对自己的子孙辈陆续来到面前诉说，是如何感叹的？可历史就是如此，在“君失其明，国将不国”涛声中，一路狂飙向前，奔腾不息。

二〇二一年九月二十日

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