老妈喂蚕

段广亭(甘肃)

        春蚕到死丝方尽，这句名言精华，概括了春蚕的一生，也钩起我童年对老妈喂蚕姑娘的回忆。

         童年时代记的老妈年年春天都要喂养蚕姑娘，用它做的蚕丝换买煤油，食盐和少量布匹。当时并不知道为什么把这种小虫子叫蚕姑娘，后来慢慢琢磨也许它的自身价值才有其美名吧！喂养蚕很复杂也特别细致，老妈每年喂养时是不允许我们小孩子去瞧瞧，说是小孩子毛毛燥燥会惊吓蚕姑娘，它胆小会被吓死的。我小时受父母宠惯，老妈每年春天喂养蚕姑娘还能搅活着看一看过程，模糊地有些记忆。有一年用脚踩死了很多蚕姑娘，招了老妈一顿打，以后再没有机会看到蚕的全部生息过程。老妈七十年代年年到四月都要喂蚕，她等到院子的桑树露出叶蕾之后，就从箱子里取出一片小纸片，上面粘满密密麻麻比菜子粒还小的虫卵，叫蚕子。之后，把这片纸放在箩筐里，在把萝筐放在热炕上，上面捂严要保温。几天后这些蚕子虫卵便生出细小细小的小黑虫。这时候桑树叶子舒展的有大拇指甲大小，极其鲜嫩，老妈每天劳动之余就采回桑叶放在箩筐里让这些小虫子自食。

       一天一天过去，这些细小的黑虫虫便生长的圆胖起来，也由黑变青变白，成了蚕姑娘。圆胖的蚕虫也好看了许多。老妈天天采桑叶喂它，每天下午还要清理这些东西拉出的小黑粒粪便。随着蚕姑娘的天天肥大，吃食也多了。老妈采回桑叶放进箩筐里，就能听见几百条蚕虫食叶的沙沙声，每天这些小肥家伙要吃几斤桑叶。印象中老妈说蚕姑娘吃的越多越肥大，以后就能吐很多丝。就这样，老妈去给蚕虫喂食，清便时都要洗净手才去做，还要天天挑选一些死掉的蚕虫，分拣蚕虫肥大的瘦小的分类喂食，很麻烦。

        一月后又的给长成肥圆胖壮的蚕姑娘搭小支架，让它们自己爬上去舒展开来觅食，这些一寸长的白青色肥圆成虫便在搭的支架上爬行吃食，慢慢便自行吐丝作茧。这时很有趣，这些蚕姑娘个个在支架上从口里吐丝缠绕，把自己慢慢包裹其中，吐丝做的茧球就象干枣一般大小。蚕丝茧壳如白色小果一样粘在支架上。吐丝做茧的蚕便自己把自己裹在茧壳里，到吐完丝自己也死在茧壳里。有一部分少数的蚕姑娘躯体瘦长，老妈把它分拣另喂，说是公蚕，到一定时间便虫子变成小蛹蛾，生出羽翅闪闪飘飘，在早已布放好的纸片或布片上自行产卵，之后自灭。这些卵凉干后便成为来年育殖时的种子。等到所有的蚕姑娘吐丝自缚作茧完成后，就用筛子把茧球全部收起来凉晒，冲洗。然后就从茧球一端抽丝，一圈一圈一层一层抽完丝，把蚕丝再用清净水烧煮一遍凉干，蚕丝就可用线杆(一种拧绳小手工具)拧合丝线去卖了。那时的供销合作社土产门市丝线也收购，丝茧也收购，毎斤五六毛钱，每家喂养蚕也能卖丝得八九元钱，好收入，可解决点灯煤油和家里食用盐等开支。也就是这种小虫到成虫，成虫吐丝化蛹给当时每个农家带来财源。象老妈一样精心喂养蚕姑娘的，那时在农村几乎家家主妇都在春天喂养。真是春蚕奉献财富舍一生，农家求财含辛茹苦数十天。而关于春蚕的喂养全部技术过程，我童年的记忆就如此，想来有趣，说来欠细！

现在，再难见到喂养蚕姑娘的了，它成了一个时代的回忆。不过，春蚕精神企望能够唤回来，因为春蚕到死丝方尽，焟炬成灰泪始干的名言不能消失！

作者简介:段广亭，甘肃省镇原县人，曾为乡干部，后在杂志社为记者，记者站供职多年，先后在中央和省市级报刊发表各类文章近万篇。文章朴实无华，接近地气，很受读者品味。《祁连文学》特约作家，《定远文学》编委，特约作家，现因病蜗居在家。