范增的不幸与历史之幸

文/朱双顶

        谈到楚汉之争，不能不谈到范增。然而虽如此，对于范增，司马迁在《史记》中还是着墨太少而令人遗憾，只是在《项羽本纪》及其他世家篇中有零星散落。但正是有了司马迁在紧要处的记载，才有了范增光彩夺目的一面。后世之人，才有了对范增史评的依据，且形成了针锋相对的两种评说三类代表：

        一类是肯定派，以曹魏时的蒋济为代表，认为“项羽若听范增之策，则平步取天下也”，以自己曾辅佐曹魏四代君王的切身感受而发出此论；一类是否定派，以南宋著名学者洪迈为代表，认为“世谓范增为人杰，予以为不然。夷考平生，盖出战国纵横之余，见利而不知义也。始劝项氏立怀王，及羽夺王之地，迁王于彬，已而弑之，增不能引君臣大谊，争之以死。怀王与诸将约，先入关中王之，沛公既先定关中，则当如约，增乃劝羽杀之，又徒之蜀汉。羽之伐赵，杀上将宋义，增为末将，坐而视之。坑秦降卒，杀秦降王，烧秦宫室，增皆亲见之，未尝闻一言也。至于荥阳之役，身遭反间，然后发怒而去”，就是以范增没有阻止项羽残暴不义之行而定论，是“见利不知义”之人；三类是中性派，以北宋大文豪苏轼为代表，认为“增年七十，合则留，不合则去，不以此时明去就之分，而欲依羽以成名，陋也！虽然，增，高帝之所畏也；增不去，项羽不亡。亦人杰也哉！”是最为客观，说范增虽有不是，但终是人杰。

        近读民国时著名历史小说家蔡东藩所著的《前汉通俗演义》，再结合回看《史记》中有关范增的记载，似乎对范增有了一些新的认识，也想说上几句，今就写来。我赞赏苏轼的范增“亦人杰也哉”之论，以为他应是一个悲剧式人物，既可赞也可叹，他的不幸应是中国历史进程之大幸。主要基于以下史实：

        一、生不逢时，却老有所为，悲在时代，是一位值得称道的了不起历史人物。

        范增生在战国末期，历经秦吞六国剧烈争战时期，直到秦一统天下实行暴政，最终导致天下纷纷揭杆而起之时，时年已70岁的他，仍不以年老力衰为虑，出来投奔项梁，为其献计献策。《史记•项羽本记》中记载：“居鄛（今安徽巢湖市）人范增，年七十，好奇计，往说项梁”。试想，一个七十岁的小老头，伛偻着身子，还跑出来为推翻暴秦而出力，这需要多大的勇气与大志才行啊！既使在今天也是十分罕见的，更何况是“人上七十古来稀”的古时候。为何他七十岁时才出来呢？《史记》中未说，但以当时的时代背景是明摆在那里，“天下苦秦久矣”，秦始皇在位时，实行残酷的暴政，天下噤若寒蝉，所以有“有叛人无叛郡”之说，范增虽有“好奇计”之能，也只能是“素居家”无所用武之地，胸怀大志又能怎样？只有到了陈胜起义天下揭杆而反秦时，他才看到了希望，不顾七十岁的高龄体衰，毅然决然地走出，这确是非常之人的非常之举，这难道不值得令人敬佩吗？

        更难能可贵的是，向项梁献出的首计，竟是那样的中肯管用，得到项梁的信任而被纳为谋士。他为项梁献“立楚之后”之计，说：“陈胜的失败是理所当然的。想当初秦灭六国时，楚国是最无罪的。自从楚怀王被骗到秦国死在那里后，楚国人到今天还非常同情他。楚国的南公曾说‘楚虽三户，亡秦必楚’。可是今天陈胜起事时，不立楚国的后代，而自己竟立为王，当然他就长不了。您从江东起兵以来，所以有那么多楚国将领前来归附，就因为你们项家世世代代为楚将，大家相信您能够再次扶立一个楚国的后代。”正是因为项梁听从了他的建议，立了新的楚怀王，才有了后来破秦的势如破竹。只可惜被胜利冲昏头脑的项梁不听他之劝，被秦将章邯偷袭成功而战败身亡，而最后最终被项羽断送此计而留下遗憾。

        二、虽为亚父，却身陷嫌隙，悲在投错对象，是一位无可奈何花落去的有骨气人物。

        项梁死后，范增得以继续成为项羽的主要谋士，并以自己的屡出奇谋而获得了“亚父”之位。这种貌似尊重，却因当初范增的“立楚之后”之计被采用而埋下了嫌隙，成了范增与项羽之间的心中之梗。苏轼评为：“增始劝项梁立义帝，诸侯以此服从。中道而弑之，非增之意也。夫岂独非其意，将必力争而不听也。不用其言，而杀其立，羽之疑增必自此始矣。”

        楚怀王对项羽是又用又怕，用是因为非项羽不能推翻强秦，怕是因为项羽的一系列残暴之为。所以就有了既用之又防之，这引起了项羽的强烈不满。怀王先是与众将有约，谁先入关谁为关中王。但在西进的安排上，让刘邦处于有利位置，直接率军西进，却让项羽处于被动的位置，只是做了宋义的次将，让宋义为上将军帅军绕道攻赵西进。不想宋义中途止步不前竟达四十余天仍不见进军，无奈之下，项羽先斩后奏，杀了宋义，才迫使楚怀不得已任命了自己为上将军。致使刘邦得以先入关，将项羽称王置于不仁不义的名不顺之尴尬处境，使项羽怀恨在心。怀王后是坚持己见，让项羽丢尽了颜面，终招致了杀身之祸。项羽取得推翻秦帝国胜利之后，本想借此机会取得怀王的支持，就派人向怀王请示分封各路诸侯之事，意在希望怀王改变当初之约定，谁想竟得到了怀王一个“如约”的答复，让项羽恶心不已。他一气之下，名上将怀王尊为义帝，实为自己封王让路。又以“古之帝者地方千里，必居上游”为借口，将义帝赶出彭城迁往长沙郡的彬县。接着是一不作二不休派人将义帝杀死于长江之上。蔡东藩评说：“自羽弑义帝，为天下所不容，而汉乃得起而乘之，故羽之失道，莫甚于弑义帝，而羽之失计，亦莫过于弑义帝。”可想而知，围绕着义帝一事，范增能不与项羽相争吗？所以苏轼说范增的劝阻“将必力争而不听”，“羽之疑增必自此始”。正因为如此，项羽对范增的献计总是用而不坚，有始无终，最后有了被他人破坏了之的一系之举。

        进驻鸿门，项羽拥有强军四十万，而刘邦驻扎几十里外的霸上，仅有弱旅十万，灭刘可以说是唾手可得，是千载难逢之机。所以范增建议项羽“急击勿失”，说：“刘邦在山东老家时，又贪财又好色。现进了关，反而财不贪女不要，可见他的野心不小。我让人观望他上空的云气，有做皇帝的征兆。必须赶紧消灭他，万不可错失了良机。”此计虽被项羽所用，但在鸿门宴上终被项羽的叔父项伯所破坏，让刘邦死里逃生，气得范增以剑击玉斗，愤怒说：“唉！竖子不足与谋，夺项王天下者，必沛公也，吾属今为之虏矣。”如范增的计成，哪有后来的楚汉之争呢！

        在分封诸侯王时，范增更是有先见之明，让项羽封刘邦为蜀王以捆住刘邦，并将关中的三块地封给投降的三个秦将，好让他们感恩戴德用心挡住蜀道，以看住刘邦。项羽听后很是高兴地采用了。可后来，还是在项伯的游说下而让项羽改变了主意，将刘邦改封汉王，并将汉中之地加给了刘邦。范增之计又告破产。

        荥阳之战，刘邦被项羽团困围在荥阳。刘邦无奈之下，冒险采用陈平离间之计，竟然使项羽果然中招。面对刘邦和议缓兵之计，又是范增急切建言：“现在的汉军是最容易对付的，如果现在放了他们不打，日后肯定会后悔。”正当项羽依计而行时，项羽在陈平的多次离间计之下，终于“项王及疑范增与汉有私”，而消夺了范增的权力。范增大怒说：“天下大事已定，君王您自己看着办吧。请允许把这把老骨头带回家吧！”谁想竟然得到了项羽的同意。于是，范增愤愤然上路东归，途中背上毒疮发作而死，终年七十三岁。这才有了刘邦的“项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也”之高谈阔论。范增的骨气在这里表现得淋漓尽致，不为所疑而委屈求全。

        评说历史，难在以今人眼光、今人之处境来看历史之人与事的局限；难在以所掌握的极少的、且可能是有失公允客观的史料，来评当时错综复杂的人与事的尴尬；难在有些前人已有定论，后人再去如何评的问题。范增之于项羽、之于楚汉之争，也同样如此。范增以七十多岁之身躯而事奉项羽，且与项羽毫无任何关系背景，在三年之内做到“亚父”之位，没有过人的本领能行吗？说他是人杰还为过吗？对于刚愎自用而又残暴不已的项羽，又有了在立楚怀王上的嫌隙，在与项羽的叔父项伯的争斗中，项羽果真能听计于范增的吗？所以将项羽残暴之为落在范增不加劝阻之上，是不是有点理想化而难以令人信服呢？以“合则留、不合则去”为由，说范增是不识时务，是不是也有点牵强附会呢？对于胸怀大志的七十多岁的老人，他有多少资本与底气能够做到“合则留、不合则去”呢？事实上，他的最后一去，也就命丧黄泉而为自己划上了一个遗憾的悲剧句号。但范增命运的不幸，或许是中国历史进程中之大幸。也正是有了他的悲命，才完结了“增不去，项羽不亡”之缩命，才有了刘氏的大汉江山，才有了后来的中国历史上首个盛世“文景之治”的开局。

二〇二一年七月九日

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