《淮南子》中论“权变”
文/朱双顶
权变，词典中解释为根据情况作出相应的决定，也就是权宜之计。就是说人在处理事情的过程之中，因应当时的环境和对象的具体情况，而决定采用什么的应对措施，切不可墨守陈规、一成不变而贻误大事。对于权变，近读《淮南子》，似乎又有了新的认识。
该书《氾论训》篇中，对权变一说有着自己的诠释，认为权变是迫于急难之中，所采取的不受礼节之限的应急之举，无可厚非。说春秋时，楚恭王在阴陵与晋厉公大战，被射中左眼，恐俱得爬不起来，抢救他的臣下见此，随即给了他一脚。对臣下的失礼行为，恭王非常愤怒，即刻清醒过来，振作身子爬了起来，这才被臣下求回。国君迫于危难，臣下便抬脚踢他的身体，天下没有人非议他的行为，因为忠贞所在的地方，是不能够按惯常的君臣礼节行事的，礼节在这时是不能够责难的。这就叫做权变，正如孔子所说：“可以立，未可与权。”也就是说可以与人立德立功立言，未必可以和人达到权变的要求。
一位父亲落水遇难，孝子不可以像平时那样颜色温和与躬身行礼的礼节行事，就应是揪住头发而解救他。这就是适宜权变的要求。所以圣人是用礼节来与世人交接，因为礼节是实际的浮华和人为的文饰，在处于急切困穷时就没有什么用处了；而用实际对待适宜的事情，不拘泥于一条路途，凝固而不变化。所以圣人失败的少，成功的多，号令在天下通行，而没有人来非议他。
因此，《氾论训》上得出“权者圣人之所独见也”之论点，是说只有圣人才能够对权变所独自明察。这种“圣人”应该是做人的一种向往。那么什么才算是知道“权变”呢？《氾论训》上说：“忤而后合者，谓之知权。合而后舛者，谓之不知权。”意思说，先背离而后融合者，叫做知道权变；先融合而后背离，叫做不知道权变。不知道权变的人，会由美好返回丑恶。什么意思呢？这就好像一个人，如果他一直做好事，有一天突然不做了，或做了一件坏事，没有满足他人的要求，就会遭到非议，或得罪于人；如果这个人一直做坏事，有一天突发善心做了件好事，或解人一时之难，那么立即就会得到他人的赞许，或让人感恩于他。这就是生活中的知权变与不知权变之别。
由此，《氾论训》列举了历史上不知权变最后连生命也不保的四个例子。西周时的大夫苌弘，是周王室执掌历数的专家，天地的阴阳之气，上天的日天运行，自然界的风雨变化，律历的计算方法，没有不精通的，虽如此却不能预知自己的命运，最终受屈被剖开肚子而死。战国时苏秦是个平民出身的人，脚踏革鞋带着箱笼行李，周旋往来于诸侯国君之间，使诸侯服从应诺，而成为合纵长，身挂六国相印，成为最为著名的纵横家，最后也免不了在齐国陷入受宠之争而被人刺杀而死。西周时徐国第32代国君徐偃王，对人民含怀慈惠，亲身实行仁义之政，沿着陆地来朝拜的有三十二个国家，也正如此，引起周穆王的不满，而派楚国乘其不备而攻杀，落得身死国灭，连子孙同族类的人都不存在了。春秋时越国大夫文种，辅助越王句践，而替越王报了深仇洗刷耻辱，擒住了吴王夫差，开拓疆土数千里，但是不听他人之劝，最后倒在利剑之下。这四人，苌弘知道天道规律而不了解人事，苏秦知道权谋而不知道祸福变化，徐偃王知道仁义而不知道时势，文种知道效忠而不知道保全自己。这些人都是通达治乱机变之人，却不知道保全性命权变之宜，是史上屈死的典型代表。
权变最大的敌人是墨守陈规。凭借前朝的制度来治理当今的天下，犹如刻舟求剑。《氾论训》上说：“三代之礼不同，何古之从？大人作而弟子循，知法治所生，则应时而变；不知法治之源，虽循古终乱。”意思说，夏商周三代的礼节是不同的，遵从什么古代呢？不过是长辈制订法律弟子遵循罢了；知道法律所产生的原因，可以适应时势变化；不知道法律所产生的根源，即使遵循古代最终也是造成混乱。所以，现实社会的法令条文要与时代一起变化，礼义和习俗也要一起转移。如果因循守旧，就像拿着方形的榫头而要和圆形的榫眼相合，要想达到适宜和牢固是很难的。这也像画工爱画鬼怪而厌恶画狗马一样，鬼怪无人所见，不知何样而难被人责备；狗马是人每天所见，稍有出入则易被人指责。这就是守旧因先人固有之制而易，权变因现实之需要重新创立而难。这是将权变上升到治国的层面来诠释。
所以，权变在古代就成了“圣人”之要求，知权变者就是要做到研究时势变化而根据它行事，权衡事情大小而依据它谋划。古今事虽异，但“权变”之理相通，权者衡也，变者通也，遇事权变而功成，随机应变也就成了今人的处事要求。
二〇二一年六月二十六日
【作者简介】
朱双顶，网名东香人，安徽省直机关退休人员，在家以读书为乐，近年内重拾旧时雅好，不时写点扎记、散文、随笔、诗歌等，先后在多家微信公众平台上发表三百余篇。
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