浩然元气润大象 刚健笔触绘新章
——曹新刚山水画作品欣赏
李恒昌
来自泰山脚下、齐国古都的曹新刚先生，是画坛新崛起的一位实力派山水画家。近年来，他拜国家画院山水画院副院长、南京画院院长范扬先生为师，虚心学习，潜心创作，笔耕不辍，无论是艺术情怀，还是创作技法，都大有长进，蔚然升华。在此期间，他屡有佳作问世，更有《山水庙音》等上乘作品荣登高堂展出，并获得泰山文艺奖一等奖等重要奖项，获得业内外人士的广泛好评。
曹新刚先生自幼喜爱齐鲁文化，酷爱丹青金石艺术，乐游名山大川。他时常捧读先贤留下的锦绣华章，研读历代名家艺术杰作，遍览祖国大好河山，不断获取精神营养和艺术滋养。他在泰山脚下行走，沐日月之精华。他在黄河岸边寻觅，吸天地之灵气。他在美丽江南写生，开拓属于自己的艺术天地。独特的文化环境、人生经历和创作道路，形成了其有别于他人的艺术情怀和创作风格。
风格即是人。曹新刚先生山水画的思想和艺术特点，其“新刚”之名和“大元”之字，恰好是最好的写照。可以概括为四句话，即：大家气象、元气浩然，新风扑面、刚健遒劲。这是欣赏和观看其近年来创作的一个基本结论，想必在创作过程中，他一定怀揣着这种思想上的自觉和行动上的自信，而这种自觉和自信，是通过其具体的可行探索和创作路途来实现并抵达。
于山水之中谛听天籁之音。智者乐山，仁者乐水。智者和仁者在山水间，不仅仅是欣赏山川美景，更在于倾听来自天地的心音。曹新刚山水画创作的一个重要内容，正是通过“大象无形”，形象展示山川之中的“大音希声”。他获得泰山文艺奖一等奖的作品《山水庙音》便是这方面的代表作。“茂林石湾小亭边，遥望云山隔溪烟。却忆旧游何处似，聚蛟亭下看瀑泉。”半壁青山，一座寺庙，一溪飞瀑，山岚起处，是一干僧人。山中空寂，寂静无声。声音只来自飞瀑，来自庙宇。这是自然之音，更是生命之音，也是心灵之音。它们看似来自山涧，实际上来自坚实的山基，来自向善的心灵。他的《海岳庙音》《云敛溪山秀色开》《流泉暗通石上碧》《水亭幽处》《山色好当醉中闻》等作品，与其有异曲同工之妙。这是充盈于他作品中的“元”气，亦是他人生和艺术追求的浩然之气。
于村头田畔描绘舞动生命。婺源写生和张家界写生系列作品，是曹新刚近年山水画创作的重要成果。相对于倾听天籁之音的寂静，他的写生作品最显著的特点是拟人手法，赋予静止的景观以灵动的生命，使他们充满极大的张力和昂扬向上的正能量。这一点，他深得范扬先生的真传。他的《婺源写生之三》画的是生长在院子里的一棵大树，它的根虽然扎在院子里，但像一条起舞的巨龙，冲破院落，冲向天空，让人想起追求自由、追求梦想、追求真理者的形象。婺源写生系列多以大树为主题，多是采取拟人手法，虽然笔法简洁，但用力遒劲，既展示了百年老树的沧桑，更彰显了他们顽强的生命力。一棵大树/长在村头/长了八百年/和村子一样古老。她的躯干/是舞动者的形象/她的每一个枝条/每一片叶子/都昂扬向上 恣意张狂。仿佛告诉我们/她 虽然老了/但在她的躯体里/生命力 依然顽强/她不老的心灵/ 始终志存蓝天。
于细微之处展示四时风光。最能体现曹新刚先生艺术特色的，当属他的《春夏秋冬》系列作品。这四幅作品，都是以山水为主题，使用的也都是同样的表现手法。但是，他却将春夏秋冬四时之美分割得格外鲜明和清晰，形象地展示了一年四季，锦绣山川不同的特点、不同的色彩、不同的美。在这里，春的明媚，夏的火热，秋的深沉，冬的寂静，不仅入眼，而且能入身，入心，仿佛令人真的走进即时的境界，真切体验当时的美景。欣赏曹新刚先生的《春夏秋冬》，不禁令人想起诗人诗歌中的美丽意向：身披一肩雪花，从冬天来到了夏天。诗人桑恒昌先生曾经如此歌颂美丽的春燕：一支箭矢，射落一个冬日。在诗人眼里，是像箭一般飞来的燕子，射落了冬日，带来了美丽的春天。由此，我们可以推论，是曹新刚先生手里的画笔，穿过春夏秋冬，给人间留下至美景象。
于方寸之间展示万千气象。曹新刚山水画的另一个特点是画面气势恢宏，内涵丰富，立体感强，变幻万千。虽然在方寸之间，但展示的是天地之间的万千气象。他笔下的山，绝不是孤立的山；他笔下的水，绝不是简单的水。在他的笔下，山连着山，水融着水，水依着山，山恋着水。在山之上，是美丽的云；在水之下，是寂静的潭；在山之中，是无尽的树；在树荫深处，是高洁的庙或堂。它们有远有近，有浅有深，有主有次，既重重叠叠，磅礴大气，又相互交融，相得益彰。站在画前，犹如欣赏三维立体山水画。其《松泉九里渡水香》，虽然题名“九里”，其实下笔在千里之外。他的《皖南风韵》虽然只有300X100的方寸，却将百里风光展现毕尽。他的《婺源写生六》，在纵向描绘瀑布之高急的同时，用横向笔法拓展空间，形象地展示了溪头天门瀑布群的壮阔，让人仿佛看到犹如一美女方阵在山腰洗头，她们的秀发，汇集了大自然的美丽和灵秀
。
于写意之间见诸细腻刚健。曹新刚的山水作品，虽然属于写意派，但由于其表现内容的丰富性、层次性、立体性，决定了其作品在笔法上非常细腻，在某些方面，甚至采取了工笔画法，属于写意和工笔的有机融合。同时，或许是由于曹新刚先生喜欢和擅长书法艺术，特别是金石篆刻艺术的缘故，使他的作品中的线条或笔法，一定程度上具有版画，甚至铜版画的元素、色彩和光泽。他的《松泉九里渡水香》《闲云叠嶂图》《《松壑泉磐抱幽栖》等作品这方面的特点尤其明显。这使他的作品显得更加细腻、厚重，同时也增加了其质感和沉甸甸的份量。这应该是其作品被广为认可的原因之一。
“浩然元气润大象，刚健笔触绘新章”。曹新刚艺术创作实践才刚刚上路，在这个日益浮躁的社会，只要他始终坚持自己的人生“真元”和“大元”，始终保持自己的艺术情怀和艺术追求，相信他注定会给人们带来更多更美的精神食粮！
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