故乡的故事•贞节牌坊
文/薛玉林
很小的时候，总是听大人称村子里大巷口（就是村子里13条巷子中最宽大的巷子，我们也称之为东巷口）南端的码头处叫“大牌坊”。比如大人用农船将粮草装回来的时候，便吩咐我们说:“某某、某某，到大牌坊那儿帮忙搬草去。”或者是“某某，到大牌坊那儿看看为我们家装草的船回来了没有。”其实，大牌坊是个啥样子，我从未见到过。心里也就一直很纳闷，也很好奇，每每路过那儿，心里就想:大牌坊到底是怎么回事呢？难道就是这码头上用来垫脚的几块石头吗？
高中毕业（1974年）后，回村里务农，有了很多与老辈人在一起聊天的机会了，逐渐逐渐对村里的“大牌坊”有了一些了解——村上的“大牌坊”其实是一座“贞洁牌坊”。
何为“贞节牌坊”？不妨先来了解一下“贞洁”的含义。
贞节，最早是指那些具有品质正派、节操贤淑、道德高尚、观念清纯的女性。而在封建时代专门为表彰那些守节、殉节的妇女所建立的牌坊被叫做“贞洁牌坊”。
通俗而具体地说，“贞节牌坊”就是封建时代用来表彰那些或是丈夫去世多年都一直坚持没有改嫁，或是自杀殉葬，而符合当时年代里的特定的道德规范和要求，其流传出来的事迹又特别能感化人教化人的女性，而为其兴建的建筑物。
很多的文学作品中也都有这方面的内容。如清·李渔的《奈何天·计左》中：“请问这贞节牌坊，还是朝西？朝东？”再如巴金《和读者谈＜家＞》中：“我有个表姐，在民国初年还有过抱牌位成亲的‘壮举’。不用说，她念《列女传》入了迷，甘愿为她未见过一面的亡故的未婚夫守节，还梦想有人为她立一座贞节牌坊。”
“贞洁牌坊”亦省称为“贞节坊”。
在明朝清溪道人的《禅真后史》第三九回中便有了此类内容：“玉旨批定日期，於正月十五日辰时三刻，州前贞节坊下庞待詔家起火，至十八日未时即刻火熄，共焚毁官民屋宇九千三百七十一家了。”
其实，有关“贞洁牌坊”一说，可以追溯到更久远的历史年代。度娘说:“秦始皇时，巴邑有一个名叫清的妇人早年守寡，'用财自卫，不见侵犯'，秦始皇誉巴清为'贞妇'，以表彰其贞节，并为她修建了'怀清台'，这大概是统治阶级最早为贞妇树碑立传的事例了。”
我的家乡薛北庄的“贞节牌坊”原先就建立在薛北庄东桥北桥头稍微偏东一点，即大巷口的最南首。
相传庄上有个名叫薛可高的人，曾经是清朝的官吏，在他去世后，其夫人徐氏一直守寡，独居在家，深居简出，保持贞洁。
到了清·咸丰皇帝时，得知此事后，特下圣旨，为徐氏立牌坊予以褒奖。故在薛北庄大巷口南端的两侧用城墙砖加青灰砌成两座方柱，上面架着一块嵌着汉白玉的石梁，汉白玉石梁的石面上刻有“贞节牌坊”四个大字。
在公元1958年，因大办养猪场的需要，由薛德美组织群众将牌坊拆除，砖块被运到庄东头砌了猪圈，汉白玉石块被用作铺垫后河的码头，抑或被后来用于砌大会堂。总之，至今下落不明，亦已无人问津。
失落的薛北庄的古迹中便多了一份遗憾。
【作者简介】
薛玉林，江苏省作家协会会员，中国诗歌学会会员。写诗千余首，小说、散文各数十篇。作品散见于《诗选刊》、《星星》诗人档案、《参花》、《火花》、《鸭绿江》、《大渡河》、《青年文学家》等逾百种报刊及文学选本中，著有诗集《弯弯的情歌》等四部。曾获《长江文艺》刊庆50周年“长江杯”文学作品大赛优秀奖、第二届“新视野”杯全国文学征文（小说类）优秀奖等数十个文学奖项。拥有诗心，拥有年轻。养一颗诗意的心，怀念父母，感恩乡愁，回馈生活。
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