故乡的故事•薛氏祠堂

文/薛玉林

        祠堂，何为祠堂？

        度娘说，祠堂，是族人祭祀祖先或先贤的场所。祠堂有很多种用途，除了崇宗祀祖之用外，平时各房子孙有办理婚、丧、寿、喜等事务时，经常也便利用这些宽广的祠堂，以作为活动之场所。此外，族亲们有时为了商议族内的重要事务，也常利用祠堂作为会聚场所。

      在中国古代儒家伦理里中，家族观念相当深刻，往往一个村落就生活着一个姓的一个家族或者几个家族，大多建有自己的家庙祭祀祖先。这种家庙一般称作“祠堂”，其中有宗祠、支祠和家祠之分。“祠堂”这个名称最早出现于汉代，当时祠堂均建于墓所，曰墓祠；南宋朱熹《家礼》立祠堂之制，从此称家庙为祠堂。

        而据有关历史记载，具有地方民俗文化特色的祠堂，远在几千年前的夏商周时期，便开始萌芽；到宋代，才形成较完备的体系；明、清时期，才发展到高峰。

        一个宗族的千秋功过，于祠堂可见一斑；华夏祖先，从祠堂可知谱序流传。而祠堂文化，作为一种具有地方特色的民俗文化，它既蕴涵淳朴的传统内容，也沉淀着深厚的人文根基，还能从中寻找到人类前进的足迹。

        在我的故乡薛北庄，曾经有过两座祠堂。一座是杨氏祠堂，一座是薛氏祠堂。

        杨氏祠堂，我没有：见过它具体的模样，只是听大人说过而已，杨氏祠堂的位置在薛北庄西桥河南南汪塘北边，是一幢砖木草顶的房屋结构，三间两厢的平房，大门朝东，门头上嵌有一块石匾，上面刻有四个正楷大字：“杨氏祠堂”。民国以后，为杨碧臣先生居住办垫馆为生的地方，后来成了一杨姓居所。

        薛氏祠堂，我不仅见过，还与它有过多年之交。我在里面读完小学，又读完初中。也就是说，它曾经是我这一生中的小学与初中的母校。

         薛氏祠堂坐落在薛北庄中桥(此桥已在上世纪70年代后期被拆除)略偏西一点的河北巷口的西侧，大门朝东，与现在的薛北供销社西墙仅一巷之隔。

        薛氏祠堂东西向长约近40米，南北向长约60米左右。在一个小小的古老村落来说，真可以算是规模宏大的建筑了。房屋为青砖小瓦结构，房子的梁柱都采用粗大的杉木，直径均足有小笆斗口一般粗大，蔚为壮观，古色古香。

        近六十年前，我入学时，一进大门，首先看到的是大门前的砖砌照壁，是用方形罗转砌成的，斜对角嵌成壁面。照壁顶部盖小圆瓦，壁身壮观大方。走过照壁，跳入眼帘的便是一片开阔的广场（那时，是我们进行各种活动的操场）。广场南面是沿街而居的民房后墙，西面是从南到北的高高的院墙。大门的左手边有一排门朝西的房子，那可是我初二时的教室哟。右手边也是一排门朝西的房子，一直是中小学老师共同的办公室。南山头墙上有个高高的钟楼，上面挂有一口大钟，钟绳一拉，大钟的钟锤撞击钟沿，宏亮浑厚的声音便传得四村八乡都能听见。

        进入大门右拐向北走过老师的办公室，左拐便是一排东西向的房子，即前进五间大厅；据说它的西厢三间以前是族人议事办事的用房和厨房；东厢三间的北面有一间厢房放有水龙（消防工具），中间还有守卫人员住房，南一间大门楼是进出通道。我上学的时候，见到的是这排房子最东面的二三间是老师们的宿舍和厨房，其余的便是作为教室之用了。

       祠堂后身从西到东，一长排房屋，那时也都是我们的教室。

       据说祠堂早先门栊上嵌一长方形石匾，刻有四个正楷大字“薛氏宗祠” 。 大门楼里墙壁上刻有石碑文字记载。大厅厢房外有檐廊，大厅内北边设有板壁屏风。每年祭祖时挂大谱。屏风后八角门，通往后进五间平房，走廊上一排玻璃门窗，朝阳，通风，明亮。前后两个大天井，前天井的高台上竖一根旗杆。

        听老辈人说过，抗战之前，薛氏祠堂就是教育基地，兴办学堂，培养出许多能人志士。抗战时期为抗战小学，是高邮县里有名的完小。新四军第一次到薛北庄时，曾在薛氏祠堂召开民众大会，为了武装开辟根据地，成立了薛北区区政府，区长陈松秀曾住在薛氏祠堂办公。

        解放后，薛氏祠堂一直为薛北中小学的校舍，施教区除了薛北庄在内以处，还遍及到了周山公社的龙溪和龙兴等生产大队，周巷的查甸、葛家、姚下、薛南、前进、塘六等生产大队。1970年年初，随着教育事业发展的需要，学校发展为7年制学校，增设了初中部（即：小学五年和初中二年）。其后几年，因学生人数的不断增加，薛氏祠堂被拆，在大巷口的北头（薛北庄北汪塘东岸边）新建了校区，仍然叫薛北中小学校，设有初中部和小学部两个级部。薛氏祠堂的砖瓦和木头为新建的学校发挥了巨大的作用。

        1983年秋，初中部与葛家初中合并为联合中学，校址就是现在的南联小学。1993年秋，联合初中撤并到了老周巷初中，薛北小学与查甸、葛家等小学全部撤并到了联合中学，校名改为南联小学（即：南部联合小学。）

       2009年秋季，依据国家有关土地复垦的要求，在北汪塘被填平，改造成稻麦两收的农田的同时，薛北中小学校址亦一并被复垦。 从此，薛氏祠堂便真正地失去了它的踪影。

【作者简介】

        薛玉林，江苏省作家协会会员，中国诗歌学会会员。写诗千余首，小说、散文各数十篇。作品散见于《诗选刊》、《星星》诗人档案、《参花》、《火花》《鸭绿江》、《大渡河》、《青年文学家》等逾百种报刊及文学选本中，著有诗集《弯弯的情歌》等四部。曾获《长江文艺》刊庆50周年“长江杯”文学作品大赛优秀奖、第二届“新视野”杯全国文学征文（小说类）优秀奖等数十个文学奖项。拥有诗心，拥有年轻。养一颗诗意的心，怀念父母，感恩乡愁，回馈生活。