寻找毛板船
(听宝庆人讲宝庆故事)

(31)
本来邵阳乃至整个湖南就是湘军的根据地大本营,绝大部分湘军将士均出于这里,千家万户多与湘军有直接血缘联系。
人的传统观念上都认太平军为“贼”,因此都抱定与“贼”你死我活的决心。
相持到了七月底,湘军争取到了最宝贵的调兵的时间。
东南方向,骆秉章从衡阳调动的湘军赶到了,刘长佑的万余楚勇从西南方向的新宁包抄过来了。
另一支更可怕的部队,李续宜(号称湘军第一悍将的李续滨的胞弟)率领的9000湘军也从湖北赶过来了。
七月底的某天,正在城东与宝庆守军殊死血战的太平军的背后突然就骚乱起来。
一支彪悍的清军突入太平军的阵中横冲直撞,杀人如麻,将正在攻城的太平军冲得七零八落。

城中的清军也开城掩杀,将原本是进攻方的太平军杀得落花流水,大败而逃。
这一天,田江渡这边也出现了水陆两支湘军,顿时与驻地的太平军杀得天昏地暗。
由于太平军没有水军,他们在水陆两军的夹击下渐渐不支,死伤无数,最后只得拼死杀开一条血路,逃往城南了。
28日,李续宜又与刘长佑合兵,在城西突破了太平军的北路防线,在神滩渡口一带与石达开展开了一场大规模的决战。
由于湘军的武器精良,兵强马壮,在这场血战中占据了绝对的优势。
石达开的太平军被斩杀了一万多人,鲜血把资江水都染红了,漂浮的尸体把河道也阻塞了。

太平军与湘军的宝庆会战最终以石达开的全面惨败而告终。八月初,石达开率兵退往广西,宝庆之围遂解。
比打了败仗更让石大帅郁闷的是,他手下的几员大将朱衣点、彭大顺和童容海竟将他的20万人马全部带走回归天京去了。
号称文武双全、骁勇善战,太平天国第一骁将、儒将的石达开,凭借着九江之战一战成名,差一点就把曾国藩逼得投湖自杀。
而且老曾确实是抱定必死的信念的。被部下救上船之后还三番五次往水里跳,吓得左右死死地抱住他不敢松手。
翼王石达开原来并没有把宝庆放在眼里。
他自信地觉得,凭借手下的数十万虎狼之师,原来纵横华南华中华东半壁江山如履平地,此次西征只须捎带着便可以把宝庆抹平了。
何以在小小的宝庆城下损兵折将,一败涂地呢?堂堂翼王可真是百思不得其解。
从史书的角度来看也算得上是个未解之谜。
(未完待续)

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