养鸡往事

  作者：朱乃波       

        50多年前，我十几岁，在农村老家居住。那时村里绝大多数人家都养鸡，少则几只，多则几十只。每天清晨，天刚蒙蒙亮，一家的公鸡开始啼鸣，其他人家的鸡随着也“喔、喔、喔、喔”！的随着鸣叫起来。叫声此起彼伏，汇成了一支乡村交响乐。

        那时我家也养了十几只鸡，父亲在房子的西侧用土坯垒个鸡架，在离地面约40厘米高的地方，通长安上两根木杆，晚上鸡就站在杆上栖息。

        早晨起来母亲就将剁碎的青菜拌上糠，放在樱桃树下的鸡食槽里，然后打开鸡架门，一群鸡夺门而出，争相抢食吃。鸡吃光了食物，就在院子里的空地上上四处溜达觅食。有的用爪子刨地寻找虫子吃，有的在刨出的小土坑里扑腾，用干土洗澡，母亲用谷草编了几个鸡窝，在窗框上钉个钉子，栓上麻绳，将鸡窝固定在窗台上。再用木竿穿上几个鸡窝，挂在窗台下。鸡窝里面还要放个鸡蛋，这叫引蛋。鸡下蛋时就钻进鸡窝，下完蛋后母鸡就“咯咯哒！咯咯哒”！的叫个不停，似乎是在向主人邀功请赏，.母亲有时就扬出一把苞米粒，母鸡便停止了叫声，飞快的跑过来啄食。母鸡有没有蛋，母亲抱起来用手一摸便知。自家人很少吃鸡蛋，大多被母亲拿到集市去卖了，买点日常生活用品。        

       有只大黄母鸡，下完蛋也不出窝，母亲知道这只鸡是要抱窝孵小鸡了，当地俗称这样的鸡为“老抱子”。于是母亲就准备了一只二号瓦盆，里面放上一些碎草，上面再放上一块儿穴子片。去村里有公鸡的人家换或者买一些种蛋回来，将鸡蛋摆放在二盆里，再将老抱子从窝里拿出来，放到二盆里，这只母鸡就高高兴兴地趴在盆里，当上了鸡妈妈。根据母鸡体型的大小，孵蛋的数量也不同，大多在20至30多只鸡蛋之间，我家的老抱子能孵30来个蛋。如果再有别的母鸡下蛋后不出窝，也想当妈妈，母亲发现后就把这只鸡从窝里抓出来，将鸡头浸在水盆里，让它清醒清醒。这叫“醒窝”

        老抱子孵蛋很辛苦，趴在窝里捂着蛋，每天要翻几遍，用嘴把外面的蛋勾到里面去，里外倒一倒。有时候用爪子将鸡蛋上下翻个，让鸡蛋所受的体温差不多。半夜醒来，我有时还能听见它翻蛋的声音。老抱子有时下来吃点东西，方便一下就赶紧趴到窝里去。老抱子下窝后，母亲就用一个小毛垫盖上鸡蛋，以免鸡蛋受凉。

        等过了五、六天，到了晚上，母亲把鸡蛋一个一个从窝拿出来，对着灯光照，如果看见鸡蛋里有像眼睛那么大一片成网状的东西，就是受精蛋，如果里面清亮亮的一片就是实蛋，就要被淘汰掉。

        孵到21天，母亲就守在二盆旁，等着小鸡出壳，雏鸡尖尖的的小嘴，努力地把蛋壳啄出小洞，里面传出细微的叽叽声，小洞不断啄大，没多久，一支湿漉漉的小鸡崽儿，终于脱离了蛋壳，摇摇摆摆，跌跌撞撞开始走路了。不久就躲在了妈妈温暖的翅膀下，母鸡咕咕的叫着，小心的呵护着，尽显着母亲的慈爱。剩下几只雏鸡，蛋壳刚被啄个洞，母亲就用手轻轻的抠开一块蛋壳，扩大洞口，让小鸡崽慢慢地离开蛋壳。千万不能全都抠开，这样小鸡儿会非常的弱，好长时间都不会走路。  

        刚孵出的小鸡仔，有黄的，有黑的，有白的，像一个个小小的绒球，围在母鸡的身边叽叽地叫着。母亲就用热水泡小米，放在小碟里喂它们。长着长着，小鸡儿就不再是单纯的一种颜色了，长出了褐色、黑色或白色的斑点。

        天气暖和时，老抱子就领着小鸡崽四处溜达觅食。刨出点儿好吃的，马上就发出“咕咕咕”慈爱的呼唤声，小鸡儿一听就知道妈妈找到好吃的了，赶紧从四面飞跑过来，争先恐后的抢吃妈妈嘴下的食物。遇到刮风下雨，下阵雨或者是发现敌情，老抱子赶紧张开翅膀，用自己的羽翼给孩子遮风挡雨，紧紧地护着它们。小鸡一天一天长大，翅膀上渐渐长出了羽毛，小公鸡的鸡冠变大变红，羽毛也变得鲜亮起来，阳光下闪着金属般的光泽，变得漂亮起来。真可谓是“一朵芙蓉头上戴，锦衣不用剪刀裁”。

        各家鸡崽的雌雄比例不定，等到了春节前，就要留心挑选一个个头大，体格健壮，羽毛丰满的且能服众的公鸡作种鸡，其余的公鸡一律杀掉，成了春节餐桌上的美味佳肴。有一年冬天，我们家杀公鸡，请了邻居一个人帮忙，他杀了一只公鸡，放了血就放在了地上。可是没想到的事情发生了，这只公鸡忽然站了起来，腾空飞起就冲向了门左边的窗玻璃，扑腾了几下，将玻璃撞了一道璺，被邻居一把抓住，又补了一刀。这才不动了。

        被留下的这只公鸡是幸运儿。它成了这群母鸡的首领，可谓妻妾成群，春风得意。它昂首挺胸，威风凛凛，眼观六路，耳听八方，警惕地环视四周。众母鸡安然的觅食，它就是一个放哨的将军。如果有外面的大公鸡靠近，它马上跑过去，发出警告声。如果这只大公鸡不走，两只公鸡就展开了一场决斗。只见这只大公鸡，瞪圆了眼睛，脖子上的毛根根竖起，它一跃而起，用锋利的尖嘴向对方啄去，只见两只公鸡，蹿蹦跳跃，你啄一口，我啄一口。对方显然实力不济，不一会儿就被啄掉了几根羽毛，鸡冠上也出了血，只得落荒而逃。

        那时养鸡基本上都是散养，所以小鸡儿钻到自家或者邻家菜园里刨食，啄菜的事儿时有发生。那时养鸡还没有疫苗，春天时常流行鸡瘟，有一年春季一场鸡瘟，我家死了七、八只老母鸡，正是下蛋的时候，母亲心疼的掉下了眼泪。

       那时的黄鼠狼很多，有时白天小鸡儿就失踪了，晚上黄鼠狼还不时钻到谁家鸡架里，有时一次就咬死好几只母鸡，我家后院有个绰号“蔡大个子”的人，他会打猎，自己设计制作了一套翻板，安放在鸡架门口，黄鼠狼通过翻板时就掉进了下面的笼子里，一个冬天，他竟捕获了十几只黄鼠狼。我曾看见黄鼠狼正瞪着亮晶晶的小眼睛，在铁笼子里惊恐地焦躁地上窜下跳，却又无可奈何。

        后来我长大结了婚，和妻子在学校家属房居住，一排房子居住了四家人，院子都是连通的。我家养了八只鸡，我在窗户下用砖砌了个鸡架，鸡窝放在鸡架里，可下的蛋却捡不到几个。我们上班不在家，有人就替我们把鸡蛋“保管”起来了。当时我们自己家住两间房，厨房的西侧用砖砌了一溜煤仓子，里面储煤，我们就把鸡窝放在煤堆的北侧，把鸡食和水放在煤堆上，把西面的窗玻璃用玻璃刀在左下角拉去一块，形成一个长方形的口。经过几次训练，鸡下蛋时，就飞上窗台，钻洞进屋下蛋，再也不用担心丢蛋了。回到家看到鸡窝里的鸡蛋，非常的开心。

        这正是；出壳小鸡毛茸茸，耳畔犹闻咯哒声。鸡瘟黄鼬真可怕，养鸡往事记心中 ！

作者简介：朱乃波，网名山泉月，汉族，党员，吉林省榆树市人。一九五七年出生，退休教师，爱好文学，喜欢诗词。榆树市作协会员，榆树老年诗词学会会员。在《老年日报》《老年生活报》《吉林日报》《长春日报》《江城晚报》《通化日报》《老年世界》《长白山故事会》《亳州文艺》《往事》《松花湖》《绿池》《长春文化》《暮雪诗刊》《细鳞文学》《黄龙府》《榆树人》和《榆树文化》等报刊上发表过一些散文和诗，2020年12月在长春市委宣传部、长春市文联和长春市文广局联合举办的“长春好故事”征文活动中，我的散文分获一、二等奖。2020年末被榆树作协评为“最佳创作奖”

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