《淡淡枣花香》

        人间芳菲尽，枣花始盛开。那淡淡的米粒般的浅黄色小花，虽然不起眼，但也开成了牡丹的样子，舒展、馨香。

         每到枣花盛开的季节，空气里弥漫着枣花绵绵悠长的清香，如窖藏多年的老酒，醇厚绵柔甘洌。闻着这些熟悉的芳香，我情不自禁地想起在红枣树下度过的清纯时光，思绪也随之飘向了故乡。

        我的故乡在豫西的丘陵区，上世纪六、七十年代，沟沟坎坎、漫山遍野、房前屋后，田间地头，到处都生长着枣树。等到桃花、梨花等凋零谢幕后，枣树才从甜美的梦乡中醒来。米粒大小的花苞渐次绽放，在簌簌颤动、光影斑驳的嫩叶中间，释放着缠绵的爱意。徜徉在这样一片枣树林里，呼吸着带有枣花香的新鲜空气，吟诵着苏轼的“簌簌衣巾落枣花，村南村北响缲车。牛衣古柳卖黄瓜。酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶。敲门试问野人家。”，好一派田园风光。

         枣花的幽香几乎充盈着我的整个童年、少年。自从大地开始奏响春的旋律，顽童的心就收不住了，到处找寻着玩耍的乐趣，遍野的枣树林便成了最好的去处。

“忽忆故乡树，枣花色正新”。成群的昆虫在树叶间嗡嗡嘤嘤，或结茧或化蝶或翩翩起舞，演奏着初夏的交响乐曲；远方的鸟雀衔来枝条搭建一个个巢穴，偶尔鸣唱一曲、啾鸣几声，给树荫下斑驳的时光平添几多美妙。笑靥灿烂的枣花仰着头，分享着它们的幸福，也希冀飞到鸟虫们的翅膀上装饰一番，让世界更加亮丽。

         每到这个时候，养蜂的人家就会蜂拥而来。蜜蜂一旦安顿下来，就开始酿造最甘美的生活。成群结队地出出进进，在花叶之间忙碌地飞来飞去，尽情地采花酿蜜。这里的枣花蜜成色纯，甜味浓，养分大。每回蜂农割蜜时，整个村子都弥漫着一股甜香的清气，还有点鲜枣的味道。

         放学回家的路上，小伙伴经常在的枣树下或捡蘑菇拔野菜，或逮蚂蚱追蝴蝶，玩得不亦乐乎。有时还会爬到树上，用马尾丝自制一个套杆去逮树上的知了，或点燃一把捆在长杆上的干草用烟去熏树上的马蜂窝。我们还会将抓到的蚂蚱、知了、蜂蛹等拿回家去，让母亲过油一炒，也算是那个年代足以让人馋涎欲滴的美味了。如果赶上蜂农揭箱割蜜，我们就会跑过来，好奇地看看蜂王长什么样子，还帮着打个下手；等蜂农忙完了还会给我们几块蜂巢蜜吃，那是最开心的时候。

        后来，读过诗人雅士有关枣花的诗词歌赋，恍若穿越时空隧道，透过诗文，领略了大自然旖旎风光，回味故人先贤们的爱枣情怀，使我对枣花别样的韵味更添几分钟爱。尤其是曾任两代四朝宰相的宋代诗人王溥“枣花至小能成果，桑叶虽柔解吐丝。堪笑牡丹如斗大，不成一事又空枝”的《咏牡丹》，把我对枣花的钟爱，由审美的情思升华为品格的赞赏。

         的确，枣花娇小天真，从不哗众取宠，争香夺艳，也决不卑微唯诺。花事已过，它虽凋落却毫不悲伤，而是用汲取的营养悄悄地孕育着新的生命。转眼望去，枣树上便挂满了密密麻麻的小灯笼。

        七月十五红枣圈儿，八月十五晒枣干儿。秋天枣子次第成熟的时候，一片片枣树都缀满了红玛瑙，远远望去，绿叶配上红艳艳的大枣，绚丽多姿，煞是好看。每到枣子成熟的季节，淘气的顽童们上到树上一阵摇晃，落下一地珍珠玛瑙，拾起一颗塞到嘴里，嘎嘣烂翠，那清香的甜醉到心底。

         到枣子收获的日子，人们拿出早已准备好的长杆子、捡枣的菜篮子、装枣的粗布口袋，就开始打枣子了。打完了枣子，大点的孩子还会拿上一根带钩的杆子，钻进枣树林搜刮采摘后剩下的“漏网”之鱼，这叫遛枣。他们遛了一棵又一棵，直到树上看不见枣子的影子才肯罢休。   

        时光荏苒，岁月的年轮不觉驶进上个世纪八十年代初，随着包产到户，人们便砍伐掉了那田间地头的红枣树。没有了枣树，没有了枣花香，没有了童年的风景。家乡的红枣树却成为了萦绕心中的遥远记忆。尽管童年时光掺杂了不少苦涩，但经过清香的枣花和漫长岁月的发酵，回甘的韵味越发醇厚，令人痴醉。

        漫山的枣树，支撑起众多村子，守住一个思念。它们为房舍院落遮阴纳凉，也为农户增加了一笔养家糊口的收入，更为远方的游子植入了悠悠的乡愁。