方城：汉唐丝绸之路的东方源头

作者/孟庆国

公元前138年，汉武帝为联合大月氏夹击匈奴，派郎中张骞出使西域。张骞率一百多人的使团从长安出发，途中被匈奴扣留。11年后，当他历尽艰辛九死一生回朝复命时，只剩下他和一个随从。张骞这次出使没有达到顶期的目的，但了解了西域的情况和西域人想与汉朝交往的愿望。公元前119年，张骞再次受命率团出使西域，访问了西域各国，建立了西汉与西域各国的友好关系。从此，中原的丝织品等及先进的农耕技术，从洛阳和长安绵延万里，源源不断地到达亚洲西域和欧洲腹地。

方城博望镇张骞文化广场

为表彰张骞“凿空”西域、开通丝绸之路的卓越功绩，汉武帝于元朔六年封张骞为博望侯，封地即今方城县的博望镇。

张骞故乡在汉中城固，为何受封于方城博望？文史学家经多年研究考证得出结论：方城：乃古汉唐丝绸之路的东方源头！

据《辞海》载：从西汉武帝置博望县至南宋朝，博望县历六百余年，博望古城就是博望县的治所。周边相临的宛城、裕州诸地，土地肥沃，文化发达，交通便利，物产丰富，是丝绸、瓷器、铁器、农牧产品的集散之区，成为张骞出使西域时货源的主要供应地。雄才大略的汉武帝册封张骞于此，既彰其“凿空”西域之功，又使丝绸之路货源供应得到了长期稳定的保障。

方城能够成为丝绸之路的东方源头，与其丝绸王国的历史和特殊的地理位置有关。方城县位于伏牛山脉与桐柏山脉交会处，山地在这里突然凹陷，形成一道巨大的天然“垭口”。西周时期，方城属缯国。春秋时期的公元前６８８年，楚文王经邓国讨伐申原成功，顺势北取缯国，将申、缯纳入楚国版图，在此设县。为戍守自固，控霸南土，争霸中原，楚国在夏路进入缯关隘口处修筑方形小城，屯兵戍守，“方城”之名即由此而来。在方城北部以垭口为中心修筑了西起邓州东北，东至唐河县界，全长６００多里的长城——楚长城。它比秦长城早４００多年，是中国最早的长城。缯关遂成为南北通衢的重要关塞。《淮南子•坠形篇》将其与大汾、井陉、居庸等并称为“天下九塞”。1997年，邮电部曾发行《万里长城百关纪念封·缯关》。

“缯”为丝织品的总称。方城在夏代为缯国，是我国丝绸业的发祥地。南阳地处秦岭东南，是南北气候的过渡地带。方城位于南阳盆地东北缘，得天独厚的地理、气候条件，特别适宜柞蚕的繁殖和放养，这里因之成为我国历史最久、面积最大的柞蚕基地、丝绸之乡。据《南阳蚕业志》载：西汉时期，方城的拐河、南召的云阳、鲁山的瀼河形成三足鼎立的茧丝绸集中产区，其中尤以方城的拐河为最，素有“南召、鲁山养蚕餬口，拐河缫丝织绸赚钱”之说。

已故著名学者谭其骧先生主编的《中国历史地图集》记载：缯地，有大面积的桑柞麻类，盛产蚕丝。缯人用蚕丝捻丝织成了鱼网，用蚕丝制成弓弦狩猎，织成丝绸作裳。柞桑丝织品称“缯”是蚕蛹丝絮组合的象形文字，成为缯人部落图腾之形象。“西周时期，缯国丝绸业产量、质量均居列国之冠，虽是小国，但有山林柞茧，城内谷粟仓禀裕实，商人将上乘丝织品销往列国，经济异常繁荣。”对缯国有过深入研究的学者苏玉熙如是说。

丝路迢迢，驼铃悠悠。方城丝绸通过丝绸之路“衣被天下”，西域物产与风情也顺着万里丝路流入中原，在这一带积淀下厚重的丝路文化遗存。1985年文物出版社出版的《南阳汉代画像石》中，有“车骑出行”画像，即为张骞出使西域的生动场景。方城出土的汉画像石有大量的胡人形象，表明两汉时期这里与西域就已往来频繁。

佛沟摩崖石刻

方城县小史店镇东南有一条小山沟，上世纪70年代，当地群众在山腰的两块巨石上发现32龛共138尊佛像，主要有释迦牟尼佛、普贤菩萨、文殊菩萨、千手千眼观世音菩萨、阿难、迦叶、比丘等。这些佛像都是高鼻深眼的西域人，具有浓郁的印度佛教风格。经著名西域史研究专家杨镰认定：这些佛像石刻，比佛教正式传入中原要早数百年，很可能是张骞被封为博望侯后，跟随张骞来到中原的西域人雕刻的。佛沟摩崖造像为方城作为古丝绸之路东方源头提供了有力佐证。2009年第6期《文史知识》发表的杨镰先生《丝绸之路史二题》指出：“作为丝绸之路源头之一的方城，在整个丝绸之路发展史中是不应被忽略的重要环节。”

万里之路，始于源头。两千多年后的今天，古丝绸之路虽己喑哑了马嘶与驼铃，但博望侯张骞开创的国际商贸奇迹已根植于方城人的记忆深处，凝固为矗立在方城大地上的一尊高大的张骞石雕像。在国家“一带一路”发展战略中，方城县乘势而上，以丝路文化为重点打造升级旅游业：张骞封侯地博望古城相关文物古迹得以修复；古缯国遗址升级为丝路文华苑；佛沟摩崖造像石雕区得到高标准规划开发；有“中华第一石川”的七十二潭景区、扛着中国最早楚长城招牌的七峰山景区被纳入创建国家级生态旅游示范县规划中，吸引着世界游人……

站在古丝绸之路的东方源头，方城人搭乘“一带一路”的顺风车再出发，谱写新的丝路传奇！

作者介绍：

      孟庆国，退伍军人，退体干部，1954年生，河南镇平县人；曾任黑龙江农垦局红兴隆农场管理局政法委书记、综治办主任、人民日报社《人民视窗》运营中心主任；现任河南省华夏文化发展基金会秘书长、香港卫视河南新闻中心执行总编、《中原视窗网》总编辑。

编者的话：

方城县是河南省南阳市下辖县，位于河南省西南部。南阳盆地东北出境之要冲，南依南阳市宛城区，北邻平顶山市，被称为南阳的北大门。

方城古称裕州，历史悠久、文化底蕴丰厚。始于夏代、为禹贡豫州之域，春秋为楚地，是中国丝绸之路发源地之一。现存中华曾氏祖根地：古缯国遗址、天下第一古长城：楚长城；三国时期古战场：博望故城；东汉湖阳公主修真之所：炼真宫、佛沟摩崖石刻等文化遗址。是秦末农民起义领袖陈胜、法圣汉廷尉张释之、西汉著名外交家、丝绸之路开拓者博望侯张骞等历史文化名人故里。

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     曹  魏（字德讓，名武卫，号文會堂主，九二一文化智库都市头条编委，资深新闻媒体人，文化评论撰稿人）微信：caoweichina  QQ：774204922