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清明时节说清明

       唐元龙/文

      清明节的得名源于我国农历24节气中的清明节气，其交节时间为公历每年的4月4日至6日之间，这一天被称为清明节。今年的交节时间为4月4日21:34:58，这是今年清明节气的起始时刻，所以今年的4月4日为清明节；但清明节气则是指的一段时间，它的算法是指每年从冬至后的第105天到谷雨之间，即从清明节当天算起向后15天即为清明节气。简而言之，清明节只有一天，而清明节气则有15天。

       清明，正是春暖花开、天气清朗、四野明净之时，自然界处处充满勃勃生机，正是古人说的“一年之计在于春”的最好时节，故用清明二字命名这一节气是再恰当不过的了。

      清明节有两大主题，其一为扫墓祭祖，缅怀先人。其二是亲近自然、踏青游玩、享受春天的乐趣。

       让我们先看看第一个主题，清明节是中华民族最隆重最盛大的祭祖大节，属于礼敬祖先，慎终追远的一种文化传统节日。它的起源，还应追溯到2000多年前的春秋时期。

       据史载，春秋时东晋太子重耳在一次逃难中身处异国荒郊野外，由于饥饿已晕死过去，是他的随从介子推割大腿肉烧熟喂之，才让重耳活了下来。19年后重耳登上王座，是为晋文公。他为感谢介子推的救命之恩，欲封其显官，但介却带看母亲隐居于绵山深处，并托邻居呈送晋文公一封书信，信上题了一首血书，其中有一段话，翻译成现代汉语为“割肉奉君是我的职责，我不求报答，但愿主公不要忘记我割肉时的苦痛，多想些治国安邦的办法，做一个圣明的国君”。

       看了此信，晋文公愈加敬重介子推，更加紧了寻找。在搜寻无果后，逐采取三面放火，想逼使介从南面通道出来，却不料介子推宁愿被大火烧死，也不愿出来做官。当得知介子推母子被烧死在一颗大柳树下时，晋文公悲痛万分，亲率文武百官前往吊念，除将母子俩分别厚葬于大柳树下外，还建庙修祠。墓成之日，晋文公亲手摘下柳条，插于介公坟前(这就是后人扫墓时插柳枝的来历)。为了永久的纪念，晋文公宣布将绵山改为介山，并规定每年介子推的忌日，全国不许生火煮饭，只能吃冷食，这就是古代寒食节的由来。以后因寒食节恰在清明节的头一天，人们容易混淆，渐渐地将二节合一，统称清明节了。

        从此，晋文公每日上朝均将介子推的血诗带在身上，时时警醒自已，励精图志，奋发为民，终使晋国成为春秋五霸之一。

       有人说，这个故事是后人杜撰的，非也！此故事在古代许多书籍中均有记载，虽然两千多年来，在各种资料的记叙中，情节有所出入，但基本内容都是一致的，是有史可查的。正因为如此，在山西黄河边的介山(绵此)至今仍为介子推的纪念地，并成为著名风景名胜区。加上山下有著名的黄河风陵渡，此地位于山西、河南、陕西的交界处，真还是半夜鸡鸣，三省相闻。又传说，黄帝曾在此与炎帝(蚩尤)大战，所以格外热闹。30多年前，我曾路过此地，并留下一首《过风陵渡》的绝句:

       遥忆炎黄临古渡，如闻子夜犬声声。

       推君故地今安在？望断介山万里横。

      以上便是我国清明节祭祀活动的开始，后来朝廷大员们也仿效着在这一天祭奠自己的祖上，慢慢地又传到百姓中，最终形成了全国性的清明节扫墓祭祖习俗，并流传至今。

      最先的扫墓只是培土、插柳，后人们往往痛哭一场，表示思亲之恸，以致坟场哭声一片。杜牧诗“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”便是其真实写照。后来随着纸张的发明和运用，又增加了挂青、烧纸钱等内容。现在政府提倡环保祭祀，以鲜花代替纸钱，还可采取网上祭奠，这是可取的，也是时代进步的表现。

       究竟什么时间扫墓为宜呢？如果都集中在清明节一天，势必过于拥挤，也增加了交通部门的负担。其实整个清明节气都适宜扫墓，如果选择清明节前十天或后十天都是理想的祭扫时间。

       下面说说清明节的第二个主题――踏青。

       有人问，清明节可不可以发微信祝朋友清明节快乐？对此，大学教授、中国诗词大会解读嘉宾蒙蔓的回答是肯定的，她说，清明是混和了多种元素的节日，既可以慎终追远，缅怀先人，也可以踏青游春，尽享春光。

       因此，清明节除扫墓之外的首选是踏青。青者，郊外的绿色世界，踏者，走出去也。成群结队也好，独自一人也好，去观看家门外的好山好水，抖落冬天的苦愁和忧闷，收获一个好心情。也可以放风筝，让高高的纸鸢把我们的心带到诗与远方。昨天，《重庆晚报》还专门刊登了记者报道的中心城区最宜合放风筝的一些地方，这也为风筝爱好者提供了方便。

       有人还问，清明节喝酒，是不是对先人不敬。当然不是。请看唐代诗人杜牧在《清明》诗中的描述，他在前两句写极度悲伤的话题后，忽然一个180度的大转弯:“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”这就是非常明确的解释。

       古人饮酒作诗的事是经常出现的。相传，书圣王羲之曾在清明节邀约同好游春，一行人在兰亭下欣赏青山绿水，围坐在弯弯曲曲的兰溪河畔，将酒注入觞(即酒杯)中，然后让其顺水飘流，酒杯飘到谁的面前，谁就饮酒赋诗，做不出诗的罚酒三杯，以此为娱乐，并将这一活动赋予了一个美丽高雅的名字，叫“曲水流觞”。我想，这应是当代“击鼓传说”的前身吧，只不过前者是靠自然流水的传送，更具趣味性。

       据说，著名的《兰亭序》就是专门记述那次曲水流觞活动的，经王羲之书写，成了书法界的顶级之作。这也算是清明节对中华父化的贡献吧。

       明天就是清明节了，仅以此文作为献给清明的礼物吧。

       最后祝读者朋友们过一个快乐而有意义的清明节。

                         二O二一年四月二日

                           写于南坪菊香书屋

【作者简介】：唐元龙，笔名荒田，男，汉族，1941年生，中共党员，原重庆市龙门浩职业高中常务副校长，现重庆市南岸区作家协会名誉主席、重庆市诗词学会党支部书记。