道德經

第一章

道可道，非常道；名可名，非常名。

无名，天地之始，有名，万物之母。

故常无欲，以观其妙，常有欲，以观其徼。

此两者，同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。

Chapter 1

The Tao is not a true Tao, if phrasable; 

The Name is not a true name, if namable. 

Undefined, was the Beginning; Defined, was the Creation. 

Mystery is revealed when free of desires, 

discoveries are found when full of aspirations. 

The two, differing in premises yet from identical origin, are both sensible and profound, and may lead to the universal mysteries.

第二十五章

有物混成，先天地生。

寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。

吾不知其名，强字之曰：道，强为之名曰：大。

大曰逝，逝曰远，远曰反。

故道大，天大，地大，人亦大。

域中有四大，而人居其一焉。

人法地，地法天，天法道，道法自然。

Chapter 25

An undefined chaos existed, before the heaven and earth. 

Without sound or shape, running eternally on its own, and all things were born from it. 

Knowing not its name, I conveniently call it: Tao, and define it as Greatness. 

Greatness means vast, vastness means distant, and distance means return. 

Hence, the Tao is great, so is Heaven, Earth and Man. 

There're four Greatnesses in the universe, and Man is one of them. 

Man follows the law of Earth, Earth follows the law of Heaven, Heaven follows the Tao, and Tao follows itself.

译后记：翻译《道德经》是一件望而生畏的事情，我只能把它看作是一次学习的机会。既然是学习，就尽量从其原文着手，试图理解它的基本意思和理念。我没有去参考其它人的版本（虽然听说有上百个译本已经出版在外）。我觉得只要能尽量把我自己的理解，从自己的角度把它译出来，就是一个小小的贡献。否则套用了别人的，就更没有价值。这次翻译的两章，第一和第二十五章应该主要阐述了老子的宇宙观，也可能是整个道德经里最精彩的章节之一。对我这样以前有点抽象数学背景的人，尤其有吸引力。我在译文的处理当中，尽量试图做到两点：一是精准，二是简练。只有这样才能体现原文密致的逻辑和简洁的美感。