甘肃诗人‖达真红编【民间故事】

        放羊的小孩

       很早很早以前，有两个商户，一个王员外，一个张员外，他们关系很好，情如兄弟一般，张员外有一个儿子名叫张兴，张员外对他甚是疼爱。在他五岁时，就给张兴请来私书教读，张兴很聪明伶俐，私书指的东西，当日就能熟读背写，张员外很高兴，对私书也挺关心，经常酒肉优待。谁知在张兴八岁时，其父张员外身患重病，经代医长期治疗，可病没有看好，当年十月去逝。

      在不远的一年里，其母也相继病死，丢下了张兴一个人，孤苦伶仃的，这样他开始独立生活了，他给私书给了二百两银子和家里的值钱东西，师徒二人就此泪别不提。

        再说王员外，家财万贯，甚是富豪。他有一个女儿，因为很疼爱她，

取名王爱，长得乖巧漂亮，其父将她许配给隔庄的赵员外之子赵林，赵家虽然很富，但赵林长得丑一点，并且好赌身懒，游手好闲，不读书，不顾家，这名声早传在外，王爱听在耳里，不大喜欢，心里总是毛毛刺刺的，她早有退婚心意。由于那时处封建时代，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，家法更是甚严，王爱把退婚心意给其父说了，可其父不同意，此事暂且一直放着。王爱心里经常忧愁纳闷，没有快乐欢颜。

      有一天，王员外知道张员外病逝，原来他们关系不错，交往至深，听说张员外的儿子生活过得可怜，特意去看，果然不假，于是对张兴说:“孩子，我有心把你接到我家，给我家放羊，管你吃住穿，你喜欢吗？这样我好照看你，也不辜负你父对我的情。”张兴感到王员外说的也对，自己确实也孤单寂寞，所以就应允了他，收拾好家产，带了些银两，锁上大门，跟着王员外到了他家，休息几日，给王员外家出坡放羊去了。

        王员外把张兴接到他家之后，对他也很关爱，当亲儿子一样看待，张兴平时也很尊敬王员外，这样日久天长，张兴就象家人一样，出入自由，亳无拘束，吃喝方便。

      却说有一日，王员外到张家去商量出嫁女儿之事，家里只有她娘俩，王爱心想:父亲去商量出嫁我，可我不喜欢赵家公子，我何不趁此机会那样...。于是她穿上新衣，出去到后花园去玩看花，散心解闷，她知道后花园有一口井，是父亲浇花用的，她转完花园，来到井口，脱了绣鞋放在一旁，正当忧虑不定时，最后还是打下跳井自杀的心理。说时迟，那时快，忽然张兴从背后急步过来，将王爱从衣裙扯了过去，救下了她，张兴问她跳井原因，王爱哭着将其父把她许配给赵林的事，给张兴说了一遍，张兴摇了摇头，啥话没说，只是你瞅我，我看你，二人好象一个看上一个，最后张兴把王爱拉拉扯扯地拖到家里。原来张兴放羊回来，王爱的母亲见女儿不见回来，时间大了，其母知道她爱去花园，便打发张兴来找，谁会知道她会这样去做...。此时，张兴把女儿跳井之事，给其母告诉一遍，其母哭着说:“这回多亏了你，要不然女儿就没命了，你是我女儿的救命恩人，我该如何报达你才好？”，说完将做的饭给张兴吃，饭罢天黑，她们各自解散入睡。

      至于王员外到赵家商量事，连夜赶回，老婆把女儿跳井之事，给员外告诉一遍，王员外很生气，可他也很疼爱女儿，这如何是好？想不出办法来，第二天天明，他把女儿叫来说:“你母把你跳井之事给我说了，可赵家难惹，你想怎样？”王爱说:“你若疼爱我，就去退婚，并把我的绣鞋放在后花园的井沿上，并让丫环来后花园找我，到处散布说我跳井自杀，赵家知道这事后，必然找您退婚，此事可以这样了结。”王员外说:“还是女儿聪明，想得周到，”女儿又说:“我看您接来的张兴，人长得不错，我很喜欢他，不如把他招婿算了，”其父想了想，也同意了女儿的话，不过一时不能结婚，待赵家退婚后一年半载才行，事情暂放不提。

      花开两朵，各表一枝，再说赵员外听到王员外之女投井消息，气在心头，有苦难言。果然不出王爱所料，来至王员外家退婚，也不知是计，便糊涂地退了婚事，并在众人面前毁了婚书，这事到此做了了结，王赵两家亲戚路就算挖了。其实，王员外在赵家未来之前，早把女儿寄送远方亲戚之家，赵家来退婚时并未发现王爱影迹，无奈之下才退了婚事。此事过了二年后，王员外在一天晚上，差人连夜把女儿从亲戚家接来，到家后不久，王员外到阴阳家看了良辰吉日，准备在秋后八月十五让女儿和张兴结婚，时间过得真快，一闪眼已到结婚之日。

         那天，王员外请来庄间人来帮忙，远亲近邻前来搭情送礼，人来人往，络绎不绝，炮声连天，非常热闹，酒席优待，乐聚乐散。新郎新娘跪拜天地，跪拜高堂后进入洞房。

         再说王爱与张兴结婚一年后，便生下一男孩，他们俩相爱情深。王员外两口也甚是欢喜，总算随心所愿，高枕无忧了。他们不让张兴再当放羊娃了，在不远之庄重新找了个放羊的人。从此，张兴决意想求功名，决不辜负父亲的养育之恩和希望，并把自己以前学过的东西，日夜不休地温读，刻苦钻研两年。有一日，他得到朝中科考消息，喜气洋洋，迫不及待地告别家人，背上包前去应试。试应完十多天，有一队朝中派来人，锣鼓喧天，轰轰烈烈地从远地而来，到王员外家大门口，王员外全家出来去看，有差官读圣旨曰:“皇上有旨，命新科状元及家眷进京，前去赴任，不得有误。”张兴接完圣旨后，与家人收拾行李及银两，装在货车上，他们坐上轿随着差役们进京，享受清福去了。