《儿时记忆：换作糖与炸炒米》

        周阳生

  昨天收到拼多多快递，我买了一罐金丝菊和一罐枸杞，商家赠送了一支"蔗糖姜茶″，勾起了我的儿时回忆。

   盐城方言称"蔗糖"为"作糖″，经常有货郎沿街叫卖:"凉鞋多大，糖多大。″引得小馋猫们挖空心思偷家里的塑料凉鞋去换糖吃。除了塑料凉鞋可以换糖吃外，牙膏皮也能换糖。货郎切作糖，叫敲作糖，用一把厚背刀和一把小铁锤，把刀刃放在糖饼上，然后用锤子锤刀背而切糖块。小朋友换糖时，常常会让货郎多给点，货郎高兴时，也真的会再敲一块赠送，看到小朋友开心的样子，货郎总是笑咪咪地说:"宝巴，你买的还没有捞的多。"那时"敲作糖″的货郎就是这样大方与质朴。俺就曾将家中半支牙膏挤到瓶子里，拿着牙膏锡皮去换糖，糖是吃得甜滋滋的，回家却遭来母亲一顿臭骂，其实我知道，母亲骂我，不是因为浪费了牙膏，而是不应该"偷″家里的东西，养成了"偷"的习惯，会毁了一生。这次"牙膏事件"，也是我儿时比较深刻的记忆。

   后来作糖变成了胶质状，民间艺人用来作糖画，艺人先在涂了油的桌布上，随心从加热的糖锅里挑起粘度很高的糖浆丝，飞快地趁热制作出各种图案，然后用筷子长的竹签，插入做好的糖画底部，置在摊头有小木孔的横隔上，做好的糖画，稍晾即干，成型后的糖画玲珑剔透，令人不忍下口。

   据考，糖画起源于明代的“糖丞相”。清代小说家禇人获的《坚瓠补集》里载，明俗每新祀神，“熔就糖”，印铸成各种动物及人物作为祀品，所铸人物“袍笏轩昂”，俨然文臣武将，故时戏称为“糖丞相”。

    到了清代，糖画更加流行，制作技艺日趋精妙，题材也更加广泛，多为龙、凤、鱼、猴等普通大众喜闻乐见的吉祥图案。《坚瓠补集》中有一首诗，真实记录了糖画盛行的情况，诗云:

熔就糖霜丞相呼，

宾筵排列势非孤。

苏秦录我言甘也，

林甫为人口蜜腹。

霉雨还潮几屈膝，

香风送暖得全肤。

纸糊阁老寻常事，

糖丞来年亦纸糊。

  现在糖画艺术已列入国家级第二批非物质文化遗产。

   说到吃蔗糖，我又想起吃棒头杆子，因为棒头杆子象甘蔗。盐城方言玉米叫"棒头"，每到收获玉米后，都会用镰刀割断玉米杆子，杆子根部结瘤发紫红的，如甘蔗一样甜，这种口福不用偷食，随时可以砍一根解渴解馋，一饱口福。

  说起玉米，我又想起街头的"炸炒米″，用来炸炒米的铁制滚桶，有点象炸弹造型，除了炸炒米外，还炸山竽干子和棒头籽子。炸棒头籽子，也叫"爆米花″，因为棒头籽子被炸膨胀后，象一朵朵棉花蕾，故称"爆米花″。棒头籽子放进滚桶锅里，在炉子上滚动，有时候，师傅一手拉风箱煽炉火，一手握住滚桶锅的手柄不停地转动，以保证棒头籽子在锅里均匀受热。师傅一般都能掌握出锅时间，每到出锅时，师傅都会拿一条布袋子套在铁桶口，接炸好的食物，并高喊:"炸了，炸了。"以提醒路人不要被出锅的轰隆声所惊吓。每当出锅时，随着"轰隆″一声，一缕轻烟里总弥漫着浓浓的棒头花香气，令人垂涎欲滴，不论大人和小孩总会迫不及待地先捧上一捧，一吃为快。那个年代，物资短缺，食品稀少，家中能炸上棒头籽子也算上是"小康″人家了......。

     东扯西拉一小段，作为我旧作《儿时的游戏记忆》、《那个年代的生活记忆》的续篇。并照例撰诗而结篇。

东寻西拉说从前，

北语南腔成一篇。

记忆儿时闲淡写，

不由俗事化云烟。