一个国家，社会老百姓的最基本饮食消费水平一般都是围绕一个固定数值上下波动的，可以高，但不能太低。当然高到一定程度再往上走也可能性不大，反而太低能说明好多问题。想看其变化，可以从大型农贸市场中了解。

民以食为天，任何时候都正确。饮食，是维持人体最基本的消费，什么东西不消费也不能不饮食。人想生活在社会中，保证“食”的供给或满足是最基本的条件。全国各地大型批发菜市场的凉热最能反应老百姓的钱袋子多寡。

人们手头宽裕不宽裕除了看基本饮食消费水平外，然后再看其它方面的消费，如果基本饮食消费特别旺，那说明人们收入水平还可以，社会发展不错，如果基本饮食消费特别弱，经济发展说明差或有问题。没有任何一个家庭饮食消费特别差而在其它方面消费反而特别多的。菜篮子基本消费的晴雨表是最能够看出经济好坏、老百姓生活水平情况的。当然在满足基本生活条件后消费数额再上涨也不是无止境的，这时才引发其它消费增长。