除夕赶年集叫“捉鬼”

       陇南，天水，定西等地区时兴，还是全国各地都有此风俗，确乎不得而知。我们陇南，在除夕这天的早上，去镇或城里赶年集，被美其名曰：捉鬼。

       从字面意义上，我曾经多次询问过父亲：他囫囵吞枣一样解释道：捉鬼是小商小贩在腊月三十，把货物卖了个好价钱，或是赶集的人去拾了个便宜。

       其实，对那些小商贩而言，他的货物一般要追赶消费者的脚步，譬如食物，蔬菜，水果，服装，炮仗，祭祀用品等等。某些商品在往常时节，一般用量较小，大年三十之前，商人必须把它们销售殆尽，假设滞留部分或许多，最是食用品，有的腐烂，有的过时；就是不随气候变化的服装，也会囤积一个来年。于是，就要赶在春节之前，即除夕那天，最好销售一空。

        对家庭和个人而言，譬如祭祀，生活必须品，亲戚之间的礼品，一时半会没有购置，到时候要运用，所以，必须赶着三十这天提前去采购。遗憾的是这些急需品，要么货源紧张，要么过剩，这样就使得个别商品的价钱飞涨，购买者不买，事情逼迫着你，买了经济能力很难承受，所以，这个赚和赔钱的买卖，就是谁捉了谁的鬼！

        有一年队里发了二斤肉票，去食品门市部里割肉期间，因为，肉里骨头较多，父亲和屠夫争吵了几句，准备三十去赶个鬼。结果，十里路去的早，却肉卖完的更早，父亲灰溜溜的回来，垂头丧气的从大门上进去时候，就喊着说：今年的鬼没有捉住！

        另有一年，队里胡麻歉收，没分到一两食用油，亲戚里走动没有礼物，年三十这天，父亲赶集回来，笑着说：今天鬼捉住了，剩余的三四十个酥饼，收市时候，便宜五毛钱呢！

        原来，酥饼是把面团擀成薄饼状后，上面涂擦油盐姜黄等，压成手掌心大小的薄饼，四个累叠成拳头样大小，作为拜年的礼物。其实，这些食品是现蒸现买，来了顾客才做。父亲说是赚了，其实一点也没有占便宜。

        捉鬼只是赶年集的说辞，由于当时经济的现状，在我小时候似乎很流行。

        正因为你紧缺，你急需，便宜了要买，贵了也要买，最贵了更要买，自己才是被别人真正捉住了的鬼？

李申时，甘肃省礼县石桥镇圣泉人，1981年毕业于天水地区礼县师范，《祁连文学杂志》和《西宁表情》特约作家、《星火文苑文学平台》签约作家。分别在西垂文苑、天水文学,西部书坛,文化礼县,陇原文学,作家文苑、昆仑文学、《小小说月刊》《精短小说》《中国乡村》等杂志，平台刊出文章。