11、记忆中的青苗会

戴永久

旧时夏收大忙开始，孩子们就掰着指头巴望一年一度“青苗会”的到来。

“青苗会”名义上是感谢当方神灵土地公公土地娘娘：“上天言好事，下界保平安”的祈求仪式，实质是利用夏秋农事交汇间隙，以村庄为单位，村民自发组织，忙里偷闲，自娱自乐，欢庆“田苗茂盛，五谷丰登”的一项约定俗成的群众性欢庆活动。

 “青苗会”由庄上几户能说会道的殷实人家轮流作東操持，收取各家各户量力而出的份子钱，联系专职的“香火”来举行欢庆仪式即“唱青苗会”。

日子一定，庄上各家各户闻风而动，男主人称肉打酒，女主人包粽子，蒸馒头忙着做招待亲友的准备，孩子们更是喜不自禁，奔走相告，一时间整个村庄沉浸在忙碌，喜庆的气氛中。 “香火”是“青苗会”表演者统称。

“一堂会”一般由三个香火组成表演团队。会场一般选择庄中心地段大户人家门前广场上，用园木或长毛竹搭建宽敞的临时帐篷，也有时设在富家宽大堂屋天井之内。开坛后，先由一个香火自敲自唱，名曰数三十六行，时间接接拉拉约需半天功夫。

晚饭后，进入演唱的高潮即“献大九”，“献大九”时三个香火紧密配合，轮番上阵，边敲锣鼓，边说唱。内容大多为耳熟能详的历史故事或民间传说，如“三国演义”、“隋唐演义”、“薛仁贵征东”、“薛丁山征西”、“罗通扫北”、“郭子仪上寿”、“十把穿金扇”、“胡必松九美图”、“杀子报”、“张祥打嫁妆”等的重要章节或精彩片段。

每逢“献大酒”，庄上头面人物悉数到场，各家所邀亲友齐聚，济济一堂。刚开始唱者劲头十足，演唱绘声绘色，听者认负其真，精高到劲，锣鼓声、演唱声、拍手叫好声，上呼下应，连成一片，热闹非凡。午夜，听众倦意渐生，有的哈欠连天，有的瞌睡打盹，香火们也口干舌燥，喉咙声哑，筋疲力尽。这时，香火们会趁机信口由缰，打发时间，应付差事，有时甚致偷工减料，蒙混过关。听众中本就藏龙卧虎，有些人对演唱的内容本就娴熟于心，这时故意睡眼朦胧，哈欠连天，引香火上钩。

有一次下半夜唱“过五关斩六将”时，香火见场上打瞌睡的人不少，就锣鼓钗儿敲得震山响，嘴上东拉西扯，哼哼哈哈，信口雌黄，关键情节斩头去尾，想打发时间。殊不知听众中有人忽地大咳一声，伸个懒腰问到关老爷现在过了几关，斩了几将？东岭关孔秀，洛阳牙将孟坦、太守韓福，氾水关卞喜先后被斩，荥阳的王植出来阻扰，结局如何？黄河渡口出狂言，紧追不舍的秦琪是何下场？怎么一下子就豁到了古城会关公斩蔡阳了。这时香火头儿满脸堆笑，随手将一包旱烟往责问者手中一塞，回过头大声斥责道：也不睁开眼看看，竞敢在“关老爷面前舞薄刀”，好在“大人不计小人过”，还不赶快给老爹补课赔礼。“得饶人处且饶人”，香火认错补唱，一切如常。

下半夜，为给疲乏的人们提神，演唱的内容逐渐换成“秦素梅吊孝”，“活捉张三郎”，“小尼姑下山”，“十八摸”等半荤半素的内容，以打发听众，如此拖拉直至天明。

第二天上午“香火”休息，养精蓄锐，为下午另一场高潮“迎门”俗称“斫刀”的仪式做准备。“斫刀”就是由一“香火”手执砍刀，在全班执事及一众人等拥簇下浩浩荡荡，挨门逐户上门贴符祛邪。各家各户齐备香烛水碗在门口迎接，香火钱压在凳子上水碗下，香火耀武扬威，神气活现大步来到门前，端起碗中清水，捡起红包，将一张印符的黄纸点着了在水碗上一圈，口中念念有词，为验证斫刀锋利，手起一刀将砖上摆放的一双竹筷砍成四截，飞得老远。然后扭头喝一大口水，举首瞬间猛地将口中的水喷到右臂上，与此同时，顺势将斫刀往自己膀子上一砍，现露出一道红杠，但不破皮，不出血，由此表明神灵有佑，表演者有功。

接着往大门上贴太平符，再往猪圈牛栏上贴祛邪符，用斫刀拍拍猪圈牛栏，以保牲畜平安。如此这般，挨户进行，直至结束。

 “斫刀”过程中香火的种种表演，涉事未深的孩子们信以为真，奉斫刀者为神明，在孩子们的鼓噪下，少数香火忘乎所以，目中无人，口出狂言，种下祸根。

有一次，庄上一个“促刮聋儿”不声不响地将香案上黄纸包裹得严严实实的斫刀偷来，在磨刀石上汤了几把，原模原样包好放回原处。第二天香火神气活现地演示一番，然后将“神刀”装模作样往膀子上一斫，不想真的将膀子砍破皮，鲜血直流。香火知有人做了手脚，只能惊诧地“呀”的一声应付过去，他不敢也不能伸张，泄露了天机，今后这碗饭还吃不吃。

建国以后，在一浪高过一浪的新农村建设热潮中，昔日的“青苗会”偃旗息鼓，深藏于那些过来之人的深深记忆中。

个人简介：

戴永久，男，汉族，1944年4月出生，中共党员，大专学历，曾任小学教师，5个乡镇党委书记和县、市两个部门负责人。2004年退休后从事文学习作先后在＂江苏生活快报＂＂江苏散文报＂＂山西科技导报＂＂泰州晚报＂＂姜堰日报＂＂溱湖＂＂罗塘＂等报刊杂志发表散文等文学作品100余篇。现为江苏省作协会员。