文/任茂盛

原创音乐《情缘已断》/沙杰

走古盐道怀古，赏桂花桥探幽。

  “桑木扁担两头尖，上挑桐油下挑盐。脚板磨起血泡泡，肩膀痛得直叫唤。”。一曲挑儿歌，一条古盐道，包含了多少辛酸、多少浪漫、多少艰辛、多少温暖，留下多少故事、多少传说......。   带着对古人的崇敬，对历史的向往。我们来到柏杨鱼皮村，走古盐道，赏桂花桥，抒发怀古探幽情怀。 蜿蜒而上的石梯路走过田埂，穿过村巷，转过丛林，绕过古树，来到鸡公岭下。一条依山势而上、弯弯曲曲、或宽或窄、或陡或缓，时隐时现、飘飘荡荡直通茫茫的云际的青石板路呈现眼前。这就是具有200多年历的古盐道。   

利川市柏杨坝镇鱼皮村，地处鄂渝之边，毗邻奉节和云阳，与恩施大峡谷连界。自古以来，这里就是盐贩和挑夫们的必经之路。在村子的后山，有一条从山脚到山顶的石梯路，蜿蜒而上，长达1000多米。该石梯宽1.2米，可容骡马通过。我们一行沿石梯向上攀爬，一路上，只见丛林茂密，野花绽放，百鸟嬉戏，景色异常秀美。  

 踏上这被历史磨光的青石板上，仿佛与古人对话：辛苦了！先人们！在你们洒遍汗水、泪水的山道上，带着怀念、带着崇敬、带着欣慰、带着欢乐，我们来了！盐道的人文关怀来到半山腰，就是寒婆岭了！

据了解，解放前的一个冬天，这里冻死了一位老婆婆，为了纪念这位老者，村民就把此地命名为寒婆岭，凡有路人经过，都得捡一根柴放在这里，以示对死者的纪念。到达寒婆岭，只见旁边的空地上堆放了许多干柴。据村民介绍，每年冬天下雪的时候，路人就会把这些干柴点燃，一是这时不会引发山火，二是喻意让寒婆取暖，寄托思念。大约攀爬了一个多小时，只见路边丛林中立着一块石碑，但没有任何文字，属于典型的无字碑。据了解，无字碑的现象在我国其它地方也有发现，无字胜有字，表达了立碑人当时难以言说的心情，以供后人猜想。继续往前走，快要爬到山顶时，只见道路左边有一块醒目的石碑，上书“万古不朽” 四个大字。下面则是密密麻麻的姓名，主要记载了捐资修建这条道路的人。“……今鸡公岭一带，地势险峻，界连利楚，一路上至湖广，下通川境，乃行族往来之要道也。客岁吴姓捐资修出岩上齐右拐一节石，下节末俱有李三元董志信文光照芏募化众姓捐资完修。结善缘之日，鸠二勒石刊名，斯功德永垂不朽矣。”落款为“大清道光九年小阳月”。古道上的无字碑前、功德碑前、寒婆岭前，我们来告慰：经过多少代人的努力，而今高铁、高速公路、国道、省道、乡村道路四通八达，不会再为一百斤盐巴、几十斤山货而肩挑背磨了！也不需要再为寒婆献上柴薪，因为现代文明的光辉已驱散了寒冷......    我们一边感叹历史，一边欣赏风景。抬头是不见山顶的云雾，脚下是不知尽头的小道，回首望去，田园密林中的农舍飘起袅袅炊烟......正当大家挥汗如雨、气踹嘘嘘时，“老挑儿呢~你莫忙哦！太阳过了还有月亮呃~~~”一阵悠扬的山歌从云雾中飘来，让大家精神为之一整，疲劳顿消！原来是一位村民在山顶唱起了山歌......一路感叹、一路高歌，下得山来，走过新修的水泥路，向桂花桥行进。

伫立200年的风雨桥沿着林间小道，踏着落叶缤纷青石板路，一路向下。对面的山峰、悬崖在云雾中时隐时现，阵阵林涛在山间回荡，踏在落叶、荒草铺满的“地毯”上，一会儿穿过密林，一会儿走上公路、一会儿走过田野，一路向下。约莫走了5公里，来到一片竹林掩映的公路，经过一个树荫笼罩的茅屋，突听哗哗流水，声声传来，原来已走到峡谷的边缘。这不，绕过一段田埂，一座木料建成的风雨桥在绿荫中、在碧波上呈现——这就是期盼已久的桂花桥了！

这是一座由200多年历史的，用木料建成的风雨桥，上面是青瓦铺就，为人们遮风挡雨，下面是碧绿的河水、踹急的波浪......一座风雨桥连接了峡谷两端的鱼皮和桂花两个村，也是古盐道的必经之路。当年的挑盐汉子们，一定会在桥上抽一颗旱烟，吃点干粮、喝一掬河水，揉揉被压疼的双肩，拍拍抽筋的双脚，高喊一曲山歌，又挑起担子、挑起全家人的希望，向山上进发了！    一座风雨桥历经200年风雨，仍然屹立峡谷之上，向后人们诉说着那过去辛酸的历史，展望光明的现代和将来！延伸阅读：恩施州的古盐道：恩施古属巴国地。

巴国是一个因盐而兴、因盐而亡的小国。当时三峡地区井盐开采早，技术成熟，输出量大，巴人进入这一地区，为巫臷运销食盐，逐渐强大，开始开采并经营食盐。从西汉开始，由于云阳云安盐、四川自贡盐、巫溪县宁厂盐、彭水县郁山盐、开县温泉盐、万州区长滩盐、忠县涂井盐等相继开发，三面环长江的鄂西盐道开始呈带状辐射，遍及大小村庄，形成了众多的著名川盐古道。这些古道直到20世纪70年代才逐步淡出人们的视线。这些历经数千年形成并发展的川盐古道，极大地促进了武陵地区的交流和繁荣，形成了许多因盐而兴的村寨、集市、吊脚楼群，催生了陶瓷、造纸、冶炼、手工业、商铺驿站的兴旺发展，川戏、灯歌、小曲、三棒鼓等民间艺术和“江湖传奇”在这条道上传播和流行。

利川作家罗晓燕的小说《盐大路》便向我们述说了那段历史。利川柏杨只是其中一小段，还有保存比较完好的如建南、谋道、团堡、南坪、沙溪等乡镇都有。沿途风光旖旎，传说丰富，本人将继续考察，一一向朋友们述说。