原创 王亚平 邵阳
文字的舞台
（纪实长篇小说连载之106）
【 106 】
在英子的家里，英子妈忙着杀鸭做菜，英子在一边帮忙。
宁新和黄平在厨房里转悠，殷勤地想帮把手，但被客客气气地拒绝了。
宁新还磨磨蹭蹭地舍不得走，却被黄平暗暗使劲拽出来了。两个人就溜达到外面去看风景。
他们家就住在天后宫正殿大门的旁边，依山傍水，门前就是碧绿清澈的㵲水河。
屋后是一个小果园，种着几十棵果树。有桃树梨树，还有橘树。据提着小篮子来摘梨的英子指点，才知道他们家还有柿子树、核桃树和杨梅树。
黄平费了好大劲才拽住屁颠屁颠跟在英子后面的宁新：“慢点，你这个重色轻友的家伙。你还没告诉我呢，那个小什么——哦，小莲是谁，怎么又扯到黄玲身上去了？还有黄河什么什么的，那家伙就是个惹祸精。”
宁新一边瞟着果园里的英子，一边不耐烦地说：“你那么着急做什么，这些事跟你又没有一毛钱的关系。快点呢，小英一个人上树不安全。”他用力挣开黄平的手，举着篮子跑了。
黄平在身后咬牙切齿地喊：“下次再别想拉我垫背了！”
小果园里弥漫着幽幽的果香，一个小女孩身手矫捷地爬到了树上，两个大男人站在树下仰头望着。
“你们这里还真不错。风景优美，还有水果吃。”宁新举着篮子，东张西望地发着感慨。
“那你修完铁路就别回去了，在这里安家好了！”爬到树上的英子嘻嘻地笑着，选了一个最大的梨扔下来。
宁新赶紧用手接着，放进篮子里。
他憋着笑，佯装糊涂地问：“那我住那里呢？我在芷江又没有家。我，住你们家呀？”
“接着！”英子又扔下来一个熟透了的大梨。她知道自己说漏了嘴，颊上飞起了两片红霞。
她说：“你和黄师傅吃梨子啰。这梨子看上去不太好看，味道蛮好的。在沅州，吃水果是可以当饭的，就是太多了，城外到处都是果树。现在是梨子，再过阵子是杨梅，再是橘子、柿子。”
那梨确实好吃。皮薄汁多，肉嫩香甜。
宁和黄一边吃得满嘴流汁，一边还在讨论着梨好吃的原因可能是因为这里的水好、土好，气候温润。
宁新看见英子在看手，就赶快过去拉着她的手看，发现她的手腕的皮肤被蹭破了，沁出了细细的血珠。
宁新嗔怪地说：“我叫你不要爬树，看看，受伤了吧？我说我帮你爬，我从小就喜欢爬树，爬得比猴子还快。”
他心疼地捧着英子的手，又是吹气又是用小手帕包扎。
英子好像是被感动了，不时抬起头看一眼这个几乎把自己拥进怀里的大哥哥。
黄平把脸转向别处，心中暗暗好笑，这小子，平常他那条小手帕脏得比抹布还不如，看看都恶心。今天倒是洗得干干净净，还仔细地叠成小方块，看样子是有备而来的。也活该他表现。
这边正蘑蘑菇菇温存地献着殷勤，那边理发师老朱过来了。
他过来之前很响地干咳了一声，手里抱着一个大西瓜。
他把西瓜放在屋后的井边，用一条麻绳把西瓜五花大绑起来，然后把这个西瓜吊着放进了井里。
黄平说：“哎，你把西瓜放到井里去呀？万一绳子松了你就捞不上来了。”
老朱憨憨一笑：“不会的，我打的这个扣不会松，越泡越紧。这个天，西瓜冰一下好吃些。”
宁新说：“井水一般都比较凉。”
老朱说：“我们这里的井水不但凉，而且甜，很好喝。”
他用吊桶稀里哗啦地提上来半桶。“你喝一点试试。”
宁新就着桶边喝了一口，砸了咂嘴，忍不住又俯下身去喝了一大口，说：“凉！冰牙齿！”
他回味了一下，说：“真的有点甜。黄平，你尝尝罗。”
黄平也喝了一小口，品了品，赞许说：“这水确实蛮好喝的，啊？”
老朱有点得意，说：“我说了没骗你们吧？沅州这里的特点是水井多，井水的质量好。夏天哪怕天气再热，把新鲜猪肉放在篮子里掉下去，两、三天也不会坏。”
黄平说：“我们修理连王志住的那间小屋边上就有一口井，你不知道？”
宁新不服气地说：“那我怎么不知道！王志冰的西瓜还被我抢了半个------”他突然把话噎回去了，心虚地偷瞥了英子一眼。
英子若无其事地回报了一个噘着嘴的微笑。
老朱说：“你们后勤部那个井我知道，那是一口好井。水特别好。在沅州的井中恐怕也是数一数二的。”
黄平忍不住打断他的话：“你们这里的人老是说‘沅州、沅州’的，沅州到底是那里呀？”
“沅州就是芷江嘛，你怎么连这都不知道！”
宁新牛皮哄哄，声音提高了八度。
老朱说：“你也晓得啊？那确实。我们这里老一点的人都喊芷江作沅州，老是改不了口。”他看了宁新一眼，眼神里流露出满意。
宁新说：“朱、朱伯伯，”他愣了一下，连自己都没有想到怎么会喊出这么一个称呼来，有点尴尬。就涨红着脸说：“你老是说你们这里的井多。那到底有多少井嘛？”
老朱说：“也没有哪个去算过总数。听到讲整个芷江城里就有三百多口。我们这里的井都喊作‘吊井’。过去说芷江穷，什么都缺，唯独不缺水。民国二十几年的时候，有个姓陈的军阀和湖南省主席何键打仗。何键派了两个旅，围了芷江两个月，他们封锁了㵲水河，想干死城里的人，那个想到城里根本不缺水！”
老朱越说越兴奋，话也越说越多。
黄平想，小马还说这个人不说话，他不是挺健谈的吗？
英子回去了一下，马上打转喊：“吃饭了！”
宁新和黄平在英子家里吃了一顿十分丰盛可口的饭，还喝了一点酒。
给他们印象最深的那道叫“芷江鸭”的主菜。
后来两个人都说自己从来没有吃过这么好吃的鸭子，若不是这道菜有什么传统的烹制秘方，那就是英子妈做菜的手艺实在是太高超了。
可是英子妈挺谦虚，说鸭炖得好吃无非是芷江本地鸭子的品种好，还有水好。至于说制做的方法嘛，其实也没有什么特殊的，反正家家户户都是这么做的。
但是黄平无意中看到了她做鸭的一些方法，她在炖鸭之前先把鸭子用油炸了一下，然后再把鸭子炒了一下，炒的时候好像还放了一种什么酱，那样子有点像甜面酱。炖的时候放了许多葱姜，还有干辣椒。
还有，黄平觉得英子妈做的猪血丸子也很好吃，味道好像和在家里时吃的有点不一样。
黄平觉得英子妈也是一个挺好挺和蔼的人，她一双笑眯眯的眼睛总是盯着自己看，以至于看得自己都有点不自然了。
她还知道得挺多。说天后宫供奉的是妈祖娘娘，妈祖娘娘又叫天后娘娘。是古时候福建莆田一个姓林的大官的女儿，叫林默。
她十五岁时得道成仙，能知祸福凶吉，能为人消灾去难。
而且她为人特别热心善良，平日里常常坐在一方草席之上，腾云遨游在汪洋海岛之间。她成仙后，每逢船家渔民出海，燃香祝愿，她总是大慈大悲，有求必应，尽力保佑他们的平安。
久而久之，莆田人便开始祭祀她，并亲切地称呼她为“妈祖”。
至于说福建的“妈祖”怎么会来到了内陆的芷江。
肖秀姑的解释是，可能是到这里来做生意的福建人带过来的。因为福建人特别信奉他们的“妈祖”。他们在这里做生意，就要祈求“妈祖”保佑他们出入平安，财源滚滚。
英子妈说，听说，芷江的“妈祖”庙是我们国家内地的“妈祖”庙中最大的一个，庙里的石雕也是最精美的。
黄平看着她说话笑眯眯、不紧不慢的样子，觉得英子妈真的是一个很有趣的人。
宁新忽然走进来，小声对黄平说，我们必须马上走。他向英子的父母道了谢，又跟英子说了几句告别的话，拉上黄平就急匆匆地走了。
路上，他告诉黄平，刚才在英子家门口的马路上看见赵排长了，他正在河边拉沙子。赵排长对宁新说，大家到处在找你，半轴修好了，等你到农机厂去拿呢。
宁新说，就是不知道能不能用。我还得去找一台救援车，装半轴，还要带上一个修理工。快走，我那车都在那里摆了两天了。w
（未完待续）
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