西乡老井

 文 /谢兴泉

       如皋西乡，沟河纵横，自然村落，依水而成。有村就要有井，饮水讲究卫生，祖祖辈辈延续着这初级生活文明。对井一直朦胧着特有的感情。特别是到了盛夏时节，趴在桶口，喝上一口刚打上井口的清泉般甘甜的井水，那一刻馨人肺腑，凉爽美滋，美由心生。在无空调缺电扇的那个年代里，每个如皋西乡人，都珍藏有一段“触井之情”。

       成年百姓，肩扛两只晃晃悠悠的大木桶，来到井边，盛满两桶清洌的井水，迈开步子，仿佛为口中的号子打节拍，晨曦和晚霞映衬他们挑水的美丽风景。 孩童们更喜欢聚集井周，嘻笑打闹。有胆怯的，爬在井边看井底月亮；有胆大些的，往井底扔石子瓦块，高喊：“打破天了”；也有斗胆的，探半截身子入井，体验“猴子捞月亮”乐趣；更有冬枯季节，围观长辈们燃香上烛、恭敬井神，然后下井捞泥拓挖井深，享受乡村少有的欢乐气氛。屁孩们，早把井的潜在危险忘的一干二净。若被家长发现，轻则挨训：想找死呀？！重则打屁股把耳朵拧。西乡人对老井，可谓又“爱”又“恨”。直到有一天，我娘，颠覆了我对它的认知，一改顽劣，对井肃然起敬。

      1947年的一天清晨，结婚不久的我娘，提一篮脏衣下河捶洗。刚出门，忽听晨曦中传来几声杂乱枪响。就在我娘惊停当口，村外的河坎上，突现一人翻上土路，拐过弯向村里狂奔。隐约见这人穿深色长褂，手拿驳壳枪。边奔跑边将枪收进了背肩枪盒，又边跑边撕下长褂下摆，急停几步躬身捆扎了一条腿继续狂奔。见此情景，娘的第一反应是：如西县大队的人被国民党军追捕被击伤了一条腿。被击伤的人一瘸一拐渐近，但速度已明显慢了下来。假如此时国民党的兵拐个弯追进村来，很远就能辨清此人。他就会被乱枪击中。此时，娘的心提到嗓子眼儿上。心想：这人凶多吉少了！就在这千钧一发之际，见这人在我娘面前急停，紧接着就地三滚，挨井虎身一跃，全身弹入井中。这一幕，惊的我娘片刻才回过神来。这时，几个国民党兵已拐弯进村来，又是吆喝，又是枪鸣。娘本能地离开井旁往河边行走。那些凶神恶杀的国民党兵，追上了我娘喝问：“看到一个共党了吗？”娘说：“看到了。”又问：“藏哪里去了？”娘说：“提着枪，跑的贼快，溜西边去了。”我娘用手指了指方向。藏在井里头的战士，清楚地听到娘与敌人的对话。起初这伙人对娘的答话半信半疑。后来打量眼前这女子高挑个儿，裹一双“金莲”小脚，又身在这穷乡僻壤，典型的封建闭塞的象征，就深信不疑，向我娘手指的西边追去。谢天谢地，国军被哄走。

       我娘赶紧找来我父亲谢健（十七岁参加革命，解放后任乡财委）两人合力将入井战士救出井口。原来，这位机敏的战士是绷着双手，单腿紧蹬在内井壁才逃过一劫。娘又是高兴又是敬佩。说实在话，要是这位战士在我家门口出了豁子，那后果不堪设想了。落井的战士是常在这一带老区开展革命活动的曹中汉，他到挺幽默地说：“这帮蠢货，就隔那么点，就抓不着我。”他佩服我娘，十八九岁的大姑娘处惊不乱，有着与年龄不相称的成熟机智。他感谢我们家救命之恩。解放后，还专程从南京到冯家荡（现在的江安镇陈庄村）看望我的父母，送我家一件皮袍子，让我父亲在往后的工作中长期暖身暖心。那次，他们三人在那口老井旁，畅叙当年情谊。

      时光荏苒，世事沧桑。大地上的水井恰似浩月当空时的蓝天群星，数不胜数。为何我对家门前这口老井情有独钟，挥不去，忘不了，支持我信念永恒的是，西乡老井，母亲井，英雄井！

                     2020.8.14晨

作者简介

谢兴泉，别名天外客。如皋西乡人。穷苦出身。搞过耕种吃过食堂榆叶瓦饼。受白眼求学无门从军至营级。退役警所至所长兼指、教导员。喜爬格。闲时涂“豆腐块”见报2O余篇。与世无争，天外看客。