雨 水 茄 子
周 义 军
北方美食，吃在山东。沿着海岸线走一走，就会发现许多意想不到的特色小吃。在渤海湾南岸，有个渔港码头叫央子镇，盛产海盐。面积273平方公里，人口11400人。特色小吃：咸蟹子、毛蛤水饺、狗杠鱼、绿豆旗子等，要说最有地方特色的当数“雨水茄子”。
对于雨水茄子的“雨水”，究竟是“雨水”还是“鱼水”，至今还争论不休。当地人习惯把鱼的内脏叫“鱼下水”，说是“鱼水”算是比较直白；但这道美食的制作非常苛刻，必须要用开凌梭鱼的鱼下水，而开凌期较短，前后不过半个月，又恰在“雨水”节气，之所以叫“雨水”也是因为“雨水”这个节气而得名。
梭鱼入冬以后至到惊蛰，这段时间不再觅食，腹内比较干净。所用食材是一回事，更重要的是还要会腌，不然又苦又咸，自然就成不了美味。而掌握这项技能的人很少，在当地也是有传承的。另外，家里有几坛“鱼下水”摆在院子里，尽情暴晒、发酵，那种味道一般人也受不了。
当“鱼下水”充分发酵以后，还需要经过巧手烹饪，才成就了雨水茄子这道美味。在烹饪时，因“鱼下水”在腌制过程中吸纳了大量的盐分，加入茄子是为了中和一下咸味，同时也加点五花肉，并佐以葱、姜、干辣椒等调味，这雨水茄子就算完成了。雨水茄子属于重口味，以咸、辣为主，兼有鱼香和肉香，确实是一道不错的下饭小菜。
雨水茄子虽然美味，但可食用的区域却非常小，就集中在央子镇。以前，央子还是寒亭的一个镇，随着北部开发及潍坊政府整体规划，就归了滨海经济区。
在很早以前，食物短缺、生活困难的时期，雨水茄子是央子镇上的能工巧匠独创的一种吃法。在八十年代初期，要想吃到地道的雨水茄子，还是要到个别人的家里才能寻到。
现在，少了因生活困难而生的初衷，多了些富贵气，又有了养殖的梭鱼，已很难再吃到原来的味道了。想要吃的地道些，还需要有当地人的带领，去当地的住家或者餐饮老店里寻找，是否如愿，就要凭运气了。
作者：《北方美食在线》 周义军，山东临朐人。
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