早上起来，我爹立马就去了八步沙林场。而我妈则拉着睡眼蒙眬的我出门， 准备回娘家跟我爹展开长久的对抗，以期他能屈服而改变主意。事实上，我妈这套办法在我爹那里已经没有什么威慑力了，而她却并不自知，还在卖力地施展。奶奶则一如既往地等候在院里，见我妈出来了，果断地拉住她一番苦口婆心 ：“我们女人家，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，他们要干什么就让他们去折腾吧。你着 急什么？嫁汉嫁汉穿衣吃饭，你嫁给高山了，就是高山的人，还发愁吃不上饭？ 再说了，你今天走了，过些日子还得回来。可是‘出门时门槛低，进门时门槛高’。你今天理直气壮地走了，过些日子你怎么回来？要是以往，高山一定会去请你回来。可今天你看不出来吗？高山他已经是吃了秤砣铁了心了。听你爹说， 以他的估计，这场黑风暴已经把高山他们栽植的三千亩林子都吹光了。依着高山的性子，他一定会补栽补种。你想想看，这一折腾，没有一两个月，他还能回来去请你吗？你把志刚带走了，志秀要上学你带不走吧？我们老两口你带不走吧？你过上三天五天可以，可时间长了，你想志秀了咋办？你想我们老两口了咋办？到时候，你怎么回来？”奶奶的金玉良言成功地将我妈留了下来。奶奶的劝解半真半假，有诸多的哄骗在内，譬如她说跟我妈绝对是一条心，譬如说等我爹回来劝他回心转意等等……
一个家庭想要和睦相处，必须得有润滑剂，奶奶就是我们家的润滑剂。而爷爷骨子里就是一个十足的大男子主义者，总以自己固有的思想而对有些事产生很多不满，在他认为，像我妈这样动辄挡在爷们前头指手画脚的行事风格， 那是对男权主义的一种挑衅，爷爷说放在以前，就该一封休书发还娘家。估计他所说的“以前”，应该是很早很早以前。武威人的传统里一直有女人不上桌的规矩，尤其在来客时，女人是不能和男人一桌而食的，男人出门宴客也从不带女人一起去。当然，如果到了奶奶那个年纪，这一规矩就自动失了效，这个年纪的老太太反被当作尊崇的对象，能够安心坐于上座而不必担心被谁说闲话。这是祖辈传下来的规矩，却似乎从我妈这一代开始，慢慢有了被打破的趋势， 妇女们但凡不是性子太过懦弱的，都有向陈规陋习示威而不屈的心志。以我妈为代表的新女性，倒也敢于跟爷们叫板，拿“回娘家”这种举动来小小地威胁、挑战一下，以此证明自己在家庭里也有不可替代的地位。 岂知凡事过犹不及，我妈自以为这次也能像过去若干次一样，闹上一闹， 事情就会顺着她希望的结果进行。但是，这一回，我爹的决心出乎她的预料， 也超出了她的控制范围。
我爹一大早赶回了八步沙林场，大家正在一边谈论昨天的黑风暴一边收拾工具，研究补种补栽的可能性。老场长痛惜新栽树苗可能遭到的破坏，天刚刚亮就跑到八步沙去察看了，林区一片狼藉，惨不忍睹……今年栽下去的三千亩树苗半棵不剩，就连往年已经成活了的、胳膊腕子粗的小树也被连根拔起。老场长跪在沙地里号啕大哭，不能自已。他责问老天的无情，也责问这世道的不公，然而，回应他的是风暴过后依然迷蒙的天色和空气里飞扬的沙尘……这场沙尘暴给林场造成的损失不可谓不大。相对于林场的惨淡，整个古浪的损失就更加不可估量。根据后来的县志记载，1993 年的“5·5”特大沙尘暴灾害中，古浪县死亡 23 人，受伤 173 人，风沙卷走或掩埋了大量的羊只、良田，造成全县直接经济损失近 3000 万元，成为中国沙尘暴灾害中一次死亡人数最多的县。老场长哭过后，坐在沙丘上发了一会儿呆。冷静过后，心想，高山走了， 再没有合适的人接替他担任这个吃力不讨好的场长了。怎么办？难道就这样让八步沙黄了？这时候，他想到了高老汉，当年就是他带头到八步沙植树，把他们集合在一起，承包了八步沙。后来高老汉腿受伤了，是他自告奋勇接替高老汉当上了场长。现在，一场黑风暴，三千亩林地没有了，难道就为这个原因让八步沙黄了吗？实在不行就让吕急人干这个场长吧。这个人除了自私一点，怎么说也是八步沙的老人呀！他虽然不是六老汉的后代，可他也有进步的表现呀！ 把场长交给别人干，这八步沙砸在别人的手上，就与我没有什么关系了。可是， 高老汉肯定不同意让这个爱占便宜怕吃亏的吕急人干场长。也就是说，现在的 八步沙除了这个吕急人，再不会有人当这个场长了。可是，怎么才能瞒着高老汉把这个场长交给吕急人呢？想来想去，老场长想到了民主选举这个办法。他得马上回去，回去召集大家选举场长。只有这样，才能给高老汉有个交代呀！ 想到这里，老场长急急忙忙回到了林场。
老场长回来了，刚进门就听到吕急人不阴不阳地发着牢骚，说沙漠里种树本就是白费功夫，而做这件事的人都是吃饱了撑的。言语之中多有鄙夷和嘲笑。这话一出，大家显然都生了气，却又懒得和他计较，都阴沉着脸不理不睬，任由他大放厥词。在众人心目中，吕急人除了自私点，其实心眼子不坏，就是心态不够积极，不够阳光，说过的风凉话也不止这一句两句，往往他随口丢出的一句话，害你生了半天的闲气，而人家说完早就当作随风飘散的一阵气体罢了， 你若较真，不过是恶心了自己而已。老场长刚想找吕急人谈话时，我爹就大踏步进来了。他正好听到了吕急人这句话，便顺口反击 ：“我说叫你吕气人还真叫对了，如果我们都是傻子，那你爹在内的老一辈人就是傻子头了呗？”众人哄堂大笑，吕急人闹了个尴尬。严格说来，吕急人的爹也是第一代治沙队伍中的一员，只不过在签订治沙承包合同时，他没有勇气按下那个手印。所以，他虽然一直在林场里干，但“六老汉治沙”的故事里却没能浓墨重彩地留下他的名字。后来吕急人顶替他爹进了林场，一直为六老汉里没有他爹的名字而耿耿于怀。若不是因为有一份国家补贴的造林补助，每个月拿着百十来元的“工资”，吕急人或许早就离开林场了。老场长看了看我爹，昨天的谈话还言犹在耳。他想着我爹一定是来跟大家告别的，所以老场长无奈地跟我爹开了一个玩笑 ：“你都是要走的人了，还管人家急人干什么？”我爹愣了一下，坐在了老场长的跟前，把一根卷好的卷卷烟递到了老场长的手里。 经历了这场黑风暴，老场长也想通了，人各有志不能勉强，何况看看林区受灾之后的那副惨淡光景，每个人治沙的信心都会大打折扣。眼前的年轻人是他最为看重的接班人，但他却没有理由去留住。为此，老场长内心里惆怅而落寞。为了掩饰自己的心境，他吸了一口卷卷烟，努力撑起笑脸，勉励我爹去了省城好好干，还开玩笑地提出以后再去省城就找我爹带他下馆子去。大家似乎并不意外，他们一直觉得我爹原本就是“公家人”，迟早还是要离开这里的，只是相处几年，都有些舍不得。大家听老场长这么说，都停下手中的活计向他看来。我爹含笑，极其认真地告诉老场长：“老场长，你的馆子恐怕是下不成了。”老场长吃惊地问：“高山，你……”“老场长，我今天不是来告别的，而是重新报到来的。”我爹的决定令大家惊诧不已。
众人愣怔半晌才醒过神来，然后对我爹这个出人意料的转变百思不得其解，他们实在想不通，在沙窝里种树和去省城当副总经理之间，我爹是如何对比优劣的，还要继续留下来，这不是犯傻吗？能把我爹留住，这对老场长来说绝对是个惊喜，他的激动心情不亚于我爷爷黑夜里在院中的喜悦，以至于难以置信地再次确认道 ：“你是说不走了？”老场长问完，紧张地盯住我爹，生怕他是说了一句玩笑话来逗自己开心的。我爹郑重地、一字一句地说出了自己的抉择：“对，我不走了。从今天开始，就在八步沙安心种树。八步沙不绿，我哪都不去！”
这是我爹的抉择，也真真切切是一个誓言，更是一个承诺。人说君子一诺价值千金，其实承诺是无价的，如果履行并实现了就叫千金一诺，甚至某些时候不止千金。而没有兑现，只是嘴上说说，那它就什么也不是，比之某种气体排放于空气中的分量相差无几。而事实上，我爹说的话掷地有声，他的基因里有大西北男人说一不二的铿锵激扬和铮铮铁骨，此后半生，他都在为践行这一 承诺竭尽全力。我爹在这一天正式成为八步沙林场的场长，后来他曾不止一次地向我描述那天的情景。老场长听到他的话，老泪纵横着连声大赞 ：“好小子，老汉我没有看错你。”我妈伤心之余还是带着我回了娘家，当然不完全是“离家出走”，而是听说我舅舅、舅妈舍不得埋掉已经死去的小宝哥后，找了个借口回娘家，看看我爹是不是真的不来接她。见到躺在床板上的小宝哥时，我吓坏了，舅舅哽咽着说，大人们从水渠里捞出小宝哥时，小宝哥已经没有了生命体征。而小宝哥被淹死的地方，距离舅舅家仅有几百米的距离。家就在前方，几分钟就能到，而小宝哥却永远留在了家门之外，任凭我的舅舅、舅妈几乎哭瞎了眼睛……小宝哥静静地躺在那里，没有了一丝气息。我不知道小宝哥在临死的时候是不是特别的绝望……我大胆地握了小宝哥僵硬冰凉的手，接下来就是放声大哭……小宝哥就这么死了，我一点都不害怕，但结果却远远比我想象中小宝哥被风沙吹到树上下不来要可怕得多。由于我妈妈的劝说起到了效果，我舅舅、舅妈这才把小宝哥埋在了沙漠的洼子里。之后，我和妈妈就住在了舅舅家。一个星期过去了，我爹没有来央求她回家。一个月过去了，我爹还是没有一点点信息。我奶奶知道我妈的心思，就提出到舅舅家来一趟，要领我妈回家去，却被暴躁的爷爷挡住了。我爷爷料定了我妈耍完“三板斧”后自然会回来，便坚定地对我奶奶说 ：“坚决不能助长资本主义的歪风邪气！”我爷爷吹胡子瞪眼说这话的时候，我奶奶忍不住笑了半天。
在奶奶的记忆里，我爷爷当村支书的那些年月里，村里那棵白杨树的枝杈间，大喇叭每天都会准点响起，播放着昂扬又热情的红色歌曲。爷爷站在沙梁 上吼着要同大沙漠斗一斗的架势，颇有大将军挥斥方遒的气度。爷爷的英雄形象，早就在奶奶的心里树起了丰碑。所以，我爷爷在她心目中不但是永远的英雄，而且是吐口唾沫能砸出坑的大男人，即便跟着他上刀山，下火海，吃糠咽菜， 就是黄毛怪把她吹成风干腊肉，她都认了。有一次，奶奶给我讲爷爷的英雄事迹时告诉我，她这辈子能够追随着我爷爷，是她最大的成功。
二 接力
风沙过后满目疮痍，麦田里铺开了厚厚的一层黄沙，原本碧绿的麦苗覆上灰黑色的尘埃，蔫头耷脑地在风中摇摆。水渠边歪歪斜斜地躺着一棵棵杨树、柳树，褐色的根系裸露出地面，那生生断裂的枝杈尖锐地朝着天空。它们将伤痛直白地坦露，控诉着这场天灾的无情。人们的心情跟天色一样，阴沉迷茫。太阳照常升起了，可是失去了往日的温度，像一个烙得半生的煎饼，惨白中一点昏黄贴在雾霭蒙蒙的天幕之上。天若有情天亦老，它麻木而残忍地俯视世间百态，任由刚刚失去孩子的家庭悲痛欲绝、撕心裂肺，空气中飘荡着的不单单是浮尘，还有呜咽和惨淡，消极与悲凉。生活在这片土地上的人们，天亮以后纷纷走出家门，看着眼前的景象，仿佛刚从噩梦中醒来，脸上还是愣怔懵懂，片刻之后才恢复了清醒，惊慌失措地奔向自家的田地，然后颓败地蹲在地头长吁短叹……相对于垂头丧气的大多数人，八步沙林场的职工们已经抖擞精神，准备开赴沙漠进行补种补栽工作。
为了给大家加油，鼓舞士气，林场的广播里放起了一首当时的流行歌曲 ：“拍拍身上的灰尘，振作疲惫的精神，远方也许尽是坎坷路，也许要孤孤单单走一程……”我爹新官上任，满怀壮志地先跑了一趟县林业局，找朱局长解决树苗问题。三千亩荒漠，至少需要十万株的树苗，刚经过春季造林大面积的栽种，林业局也犯了难，到哪儿去找这么多的树苗？我爹有股子拗劲儿，追着朱局长不放松， 连朱局长上厕所，他也紧紧跟随，硬是逼着林业局从几家国营林场里凑出了 十万株树苗。后来朱局长逢人便说我爹是个无赖场长，我爹不以为意，若不是耍无赖，当年的八步沙可就真的变成荒滩了，为了林场，当一回无赖又如何？风风火火的补种补栽开始了。八步沙作为农民自发组织的集体林场，自然比不得国营林场条件优越，树苗运送到治沙点上还是原始办法，毛驴车负重就会陷在沙子里寸步难行，只能靠人力肩扛手提，一捆一捆送进沙漠。沙漠植树是个苦差事，同时又是个技术活。“一棵树一把草，压住沙子防风掏”，这是我爷爷无意间发现的一个规律，一直被八步沙人作为技术指标沿用至今。那还是几十年前，也是一场风沙过后，爷爷到田里去看灾情。那是谷子快要成熟的时节，沙尘一夜之间打落了沉甸甸的谷穗，令庄稼人无比心疼。爷爷走到自家的谷地里，发现几分地的谷子都变成了“光杆司令”，枝头上原本昂首挺胸的“千军万马”统统覆没，与沙子一起滚落尘埃，再也捡拾不出来了。突然，他看到靠近地埂边还有一溜儿没有受灾的谷子，饱满的谷穗在风中向他频频点头致意。爷爷激动地跑过去，捧着谷穗爱不释手，高兴之余才注意到这里头的一丝玄机。地埂边杂草繁茂，芨芨草长成了一排天然的屏障，大风刮来时，沙子一部分被挡在了地上，一部分则吹到了别处，所以这个地方的谷子才免受侵害。为了证实这一猜想，爷爷沿着长草的地方挨个儿看过去，发现事实正如他所料，凡是草木茂盛的地方，庄稼几乎都完整地保留下来了。
作者简介：
陈玉福：金昌市文化广电和旅游局专业作家，兰州文理学院驻校专家、文学教授，《西部人文学》主编，甘肃省作家协会第六届理事会副主席、中国延安文艺学会副会长；作品获省委省政府敦煌文艺突出成就荣誉奖、国家“中国优秀电视剧原创剧本奖”、中国电视"飞天""金鹰"双奖、中国网络十大杰出小说奖等几十种奖项。
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