满屋子的人你看看我，我看看你，每个人的脸上都略过一丝尴尬的表情，大家分头坐在炕沿上，屋子里沉浸在一种可怕的寂静之中，仿佛刚才什么事都没发生一般。

马筠去烧水泡茶，灶坑冒烟，她就蹲在灶膛前，用一块纸壳煽着。烟雾仍然不放过任何一次机会地往外钻，直熏得她涕泪俱下，这泪当然也有一部分是伤心和痛苦。

此时，最痛苦的该是李素琴了。她一时还弄不明白刘卫兵葫芦里卖的是什么药，她想好好地理一理混乱的思绪，思索一下刘卫兵这样做的目的，于是，她冲出门去。

前几天，刘卫兵到溪水村暗查前来改造的几个人。吉普车行驶到村边的山路时，山路中央走着一个人。这人的背上背着一抱粗的榛柴，躯体几乎躬得和地面平行了。吉普车在后面疯狂地叫着，这个人依旧艰难地在光滑的雪地上前行，仿佛很本就没有听见，或者这汽笛不是叫给她的一般。司机火了，追到这个人跟前，嘎地停住了车，摇下车窗，探出头来，张口就骂：“你他妈的聋啊？找死是不是？”

听到骂声，背柴人吓了一跳，好像才从梦中惊醒一样，在迅速地往路边躲闪的同时，回过头来。

坐在车里的刘卫兵看清楚了，这人不是别人，正式马筠。她正在瞪着惊恐的眼睛看着吉普车。

刘卫兵的心在颤抖，迅速从车里跳下来。他本想冲过去，抱住马筠，大哭一场，可是，不知为什么，他竟然站在车旁，一动不动，呆呆地看。

这哪里是马筠啊！这分明就是一个地地道道的乡下农村妇女。她穿一件褪了色的藏蓝色男士制服，又肥又大，肩上、胳膊肘上、下衣袋上、两个衣襟上都打了补丁；一条黑色的裤子，虽然洗得很干净，但两个打了补丁的膝盖支成了两个大包，松松地歪在两侧，看上去，那两条腿显得很弯；她的脚正站在半尺多深的雪里，看不清穿的是什么鞋子。刘卫兵的视线重新移回到她的头部。她头上系着一条破旧的格方巾，脸又黑又瘦，腮帮两侧哈出来的哈气，将围巾冻成了硬块，给人冰凉透骨的感觉。

马筠看到刘卫兵这样端详自己，有一种受到歧视和羞辱的感觉。她掉转头，准备离开。刘卫兵几步跨过去，一把拉住她的手，她手上戴着一副补丁摞补丁的手闷子。刘卫兵将手闷子轻轻地摘下来，他所看到的是一只松树皮一样的打满老茧的手。每个手指因为满是裂痕，不得不贴上一条又一条的胶布。

马筠抽回手，抢过手闷子，重新戴上，准备再向前走。

刘卫兵挡在她面前，深情地喊了一声“筠”。他说：“我做梦也没有想到，你会变成这个样子。你一定吃了不少苦吧？”

“对不起，我现在还轮不到让你可怜的地步，让开，我要回家。”

“筠。你怎么就不理解我的一片苦心那？我这么做都是为了你啊！只有我能给你带来幸福与快乐。不信，让事实去证明好了。”

“什么？你把我和金大山，还有那么多无辜的人弄到这深山老林里来，让我们吃尽千般苦，还说是为了我好？”

“对，就是为了你，金大山他受不了这样的罪，很快就……啊，不，我是说，他的病很重，活不了多久了。……”

“滚开！丧尽天良的东西！”

刘卫兵躲到一旁，马筠挺起腰板，大踏步地向家走去。

刘卫兵重新回到车上。吉普车从马筠身边飞驰而过。司机冷笑了一下。“刘主任艳福不浅啊，当年的马筠多漂亮！”

刘卫兵没有答话，进入了深深的沉思之中。曾经在一起爬冰卧雪的岁月，刘卫兵几次差一点被打死，都是马筠救下了他。有一次，马筠还为他输了血，才保全了他的性命，而马筠由于失血过多，还当场昏倒了。马筠本来是出于一个共产党员的责任心，可是，刘卫兵却误解马筠是对他有好感才这样做的。所以他一直恨着金大山，他认为是金大山和自己过不去，耽误了自己的一生，所以他一直找机会除掉金大山。

“这一天不远了。”他得意地说。

“什么不远了？”司机感到这话没头没脑的。

“没什么。”刘卫兵把头扭向窗外，看着满山铁锈色的枯树和树下那片茫茫的白雪，一个雪霜一样的计划酿成了。

善良的李素琴上哪能猜到刘卫兵的这个计划？她没有把问题看得复杂化，心里只想延长金大山的生命。眼下，这场令人难以想象的闹剧，使她一下子明白了一切。她恨透了刘卫兵这个人，她再也忍受不了了。她从外面冲进屋里，疯狂地冲向刘卫兵，抓住他的头发，将他的脸挠出了血丝。刘卫兵掰开她的手，拳打脚踢，金大山马筠等拼命地拉仗，费了很大的劲，才把厮打在一起的两个人拉开。

“你不必回医院了，留在这里劳动改造！”刘卫兵做梦也没有想到，一向逆来顺受的李素琴竟敢在众目睽睽之下，向他开战，他精心策划的计划就这样落空了。他怒气冲冲地走出门去，身后甩下了这句话。

从此，在溪水村，劳动改造的队伍里，又多了一个李素琴。