马忠、马吴氏都害怕了，双双跪在马筠面前，痛哭流涕，不住地求饶，认罪。

马筠不再哭了，从背包里取出路上买的蛋糕，倒了一杯开水，分给三个孩子一人一块，然后，一口一口地喂马老太。马老太三个孩子都吃好了，马筠将马老太用背带背在背上，抱起金露，对金雨金雪说：“扯着妈妈的衣襟，跟住！”然后走出门去。

马忠上前阻拦：“妹子，别，要走，也得等天亮雨停了再走啊，我对不起老人还不行吗？”

马筠什么也没说，像没听见一样，撞开马忠，大步向前走去。老人在背上，像泰山一样压着她，因此，她走起来很慢，也很艰难，腰弯得几乎和地面平行了。

马忠见拦不住，回头喊了一声“套车”，然后上前托着马老太的臀部，同马筠步调一致地前行。

马车套好了，跟在后面，车上坐着马忠的四个大一点的孩子。

四个孩子都哀求马筠，让她把奶奶放在车上。马筠似乎什么也没听见，依旧艰难地走啊走的。金雪、金雨、金露坐了一天多的火车，又折腾了快一夜了，疲惫得举步维艰，甚至快要睡在泥地上。

金雨央求母亲：“妈妈，让弟弟坐在车上吧，让姥姥坐在车上吧，你也坐车吧，你都累得快走不动了……”马筠听到金雨的声音沙哑得厉害，知道孩子上火了，她担心孩子生病，就问：“你很累了，对吗？”

“对。”金雨点点头。马筠将马老太放在车上，又将金雪金雨抱到车上，叮嘱小姐俩互相扯住，别掉下来，自己抱起金露，跟在车后步行。

八里路，对于一个轻装上阵的人来说，也许不算什么，可是，对于集疲劳、紧张、着急、愤怒、悲痛于一身的马筠来说，八里路就跟八年抗战一般艰难。但她不想哼一声，也不想露出疲惫的情态，她不愿马忠他们把自己当女流之辈看待。黑魆魆的夜色里，她咬紧牙关，挺直胸膛，把千斤重的双腿抬得很高，毫不减速地跟着马车走。

马筠的这些反常的举止，在三个孩子的心目中留下深深的印记。

后来，三个孩子分别问过马筠：“妈妈，你为什么要这样对待大舅？你为什么不能原谅大舅？”

马筠想了想说：“对待不仁不义的人来说，不管是谁，都不能留情。”

“可是，他是你的哥哥呀。”

“你们的姥姥是他的母亲，他都不孝顺，他也就不配做我的哥哥了。”

三个孩子似懂非懂地点着头，他们表示：在以后的日子里，要好好地孝顺姥姥。不像大舅那样。

马筠笑了。

马老太在医院住了六个月，命是保住了，可右半个身子不能再动了，成为永久的遗憾。

出院那天，金大山对马筠说：“让老人家住在咱们家吧，咱们虽然不像从前了，但总比农村要好得多。”

马筠那呆滞的目光看着脚前那一米远的地方，没有作答。金大山处于劳动改造阶段，三个孩子逐渐成长起来，家里月月要添议价粮，仅凭金大山70多元的工资，全家人的日子本来就强维持，再添加一个病残的老人，她担心，会在金大山的肩头上，再压上一座山，把他本来就病魔缠身的身体彻底压垮。“还是，送到哥哥那里去吧。这6个月，哥哥多次来看妈，有改悔之意，相信以后他不会再那样待妈妈了。咱们可以每个月寄去一些钱和药。”

好半天，马筠才这样说。

“有咱们吃的，就有老人吃的，就这样定了。”金大山用那只粗壮有力的大手，拍了拍马筠那瘦弱的肩头，转身到外面劈柴去了。

从此，马老太便成了这个当权派家庭中的一员。金大山对马老太就像对自己的生身母亲。每月开工资，他都给老人买回一斤蛋糕，一瓶罐头，亲自拿给老人：“妈，给，吃没了再买。”马老太接过来，乐得合不拢嘴，她自己不舍得吃，把东西分给三个孩子。金大山看到了，就把三个孩子叫到一起，教导他们说：“要从小养成孝敬老人的习惯，姥姥身体有病，应该吃补品，你们都是小孩子，不要养成争吃争穿的坏习惯，记住了吗？”

三个孩子都答：“记住了。”

金大山家里的生活比以前还要糟糕。每月的供应粮不到20天就吃光了，幸好还有全家人劳动所得来的玉米面、玉米碴子，马老太没有牙，咬不动玉米碴子，整天吃玉米面饼子或者糊糊粥，饭到了嘴里像咽苍蝇一般。

看着老人一天比一天变坏的身体，金大山夫妇一筹莫展。当时，粮店一个月只供应每人1斤大米，8斤白面，剩余都是高粱米、大麦米、大碴子、玉米面等粗粮。马筠深知金大山的病情一天天加重，就把家里大部分细粮给金大山吃，三个孩子吃两和面的发糕，每月一次大米粥，她自己一粒细粮也不下肚，马老太来了以后，金大山就嘱咐马筠，把细粮都给马老太吃，他和孩子吃一样的就可以了。他怕马筠伤心，还故意幽上一默：“忘了咱们吃高粱米饭团的生活就等于忘记咱们的初恋啊。”

生活的磨难，马筠再也笑不出来了，她所面对的是两个病人，一个是全家人的主心骨，自己