张晓川，河北滦州市高家峪人，1919年8月15曰出生于农民家庭。

19岁就参加暴动队伍，走在不了抗日斗争的最前线，是首批报国会会员。

率先参加了“锄奸小组”，积极参加打狗、挖地洞等革命斗争。

1941年6月原武装报国队扩建为大队，张晓川担任副大队长兼一中队长。

1942年春，他带领12名队员，在陈家沟打了一场漂亮的伏击战，消灭敌人30多名，生俘日军翻译，缴获机枪、子弹等武器。受到冀东军区司令员李运昌接见，并受到通令嘉奖。他领导的报国队被军区命名为“小川部队。

此后，“小川部队”在冀东北宁路北、路南的大地上，打了不少胜仗，赢得了人民的高度赞扬，为消灭日伪军和抗曰战争的胜利做出了很大的贡献。当时日伪军一提到“小川部队”就胆战心惊。