乾隆御杏的传说

       在临沂马厂湖镇西北部有一系列的村庄，传说这几个村庄的名字，都跟乾隆微服私访有关系。传说乾隆下江南，走到这个地方，适逢大雨，打湿了衣服，宫女们便把衣服拿到车辕上晾晒，老百姓见了这么多五彩缤纷的衣服，不禁感叹皇家富裕，故而有了富衣庄，走了一会衣服干了，于是收起来，就有了收衣庄，再向前行，要把衣服叠起来，就有了叠衣庄。今天我要讲的这个故事，不是这些庄名的由来，而是一种果实——乾隆御杏。

       话说，乾隆江南之行，途住皇庄，正是麦熟时节，是日恰逢大雨，雨后燥热，胃口大减，不思茶饭，乾隆一时龙颜憔悴，御厨使出浑身解数，纵使奇珍佳肴也不能让乾隆动筷，左右无不着急。

       此时，有一老翁进献一盘黄中透红的果子，乾隆见了，原来是杏，并非奇珍异果，也不是太在意，只因是当地父老所献，勉强拿起一个，品尝一番，不曾想该杏入口即化，甘肥鲜嫩，口齿留香，乾隆吃过一个后，接着拿起第二个，不觉一盘全部一扫而空，吃过后，龙颜大悦，大呼过瘾。问这杏叫什么名，老翁摇头不知，只说此乃土生土长之物，自小就称它杏，未有别称……乾隆边自言自语：此乃奇杏，边大笔一挥题曰：乾隆御杏。寓意此杏要作为贡品年年上贡。 当时随王伴驾的宰相刘墉刘罗锅是一个清官，他和时任沂州知府李希贤商量，这杏若是成了贡品不是一件好事，趁着皇上还没有明确下旨年年上贡，宜早图之。李希贤，在清朝乾隆年间，任沂州知府十好几年，他重视教育、关注民生、兴修水利、劝民垦荒、主持纂修《沂州府志》，也是一个爱民如子的好官，他深深的明白，作为贡品并不是一件光荣的事情，而是一份劳民伤财的苦差事，杏只是一种水果，并非是民以食为天的粮食，他与父老乡亲一合计，乾隆走后，被封为御杏的杏树，一夜之间，均被砍倒，从此百姓虽然免了一份苦差事，同时也造成了此杏品种的缺失至今产量不多。

       从这之后，乾隆对该杏念念不忘，曾问及此事，刘罗锅说：听闻被圣上册封御杏之后，没有人敢再食用该杏，这杏树也居功自傲，竟然不再结果。于是乾隆就没有下旨进贡御杏。

       冬去春来，乾隆自五台山回銮的途中看到杏花开放，不由想起当年吃的杏来，感慨良多，挥笔赋绝句一首：

“去时寒蕊始含苞，

回看新英绽树梢。

万物形形还色色，

不须观象注羲爻（xīyáo一种卦象）。

落款，辛巳春三月御笔。

       咏叹杏花的题材在乾隆的诗歌当中为数不少，他皇家多处苑囿（yòu）中都有杏树，如圆明园、静明园、盘山等，春季都能看到大片的杏花开放，而乾隆也是每逢花期必有诗作，别人都说乾隆对杏情有独钟，其实是为乾隆御杏而遗憾，因为他一生也就吃了一次。

（搜集整理/蓑笠翁）