文/刘德庆

      “天北天南绕路边，托根无处不延绵。萋萋总是无情物，吹绿东风又一年。” 老家农村那满坡遍野的青草，曾无数次唤起我对童年的回忆。

      拔草的工作，如果你有时间，可连续奋战春天、夏天和秋天三个季节呢！到处疯长的野草，吸引着人们。带一把镰刀，一个草筐或一条口袋，就可以约上伙伴出发拔草了。

      河坡上、棉田里、土埂上都是劳动的战场。用镰刀割或用双手拔都能收获满满。拔那些草，事先放的一小堆一小堆的，看看天色差不多了，就要把这些草捡起来装框，或者放进大口袋里。为了装的足够多，要把筐底踩实，上边一层一层的压上去，最后用绳子从筐底一拦。口袋则要用脚踹一踹，直到装不下了，方肯罢休。

      日上中天或是夕阳西下的时候，在乡村小路上，多是拔草归来的人们。那一筐筐、一袋袋的青草，或背着，或扛着，或用自行车驮着，或用小推车推着，像是打完仗，凯旋而归的战士。有时候，因贪玩，没拔够足量的青草，也会调皮一下，把筐底支起来，做出满满的样子，蒙混过关了。实际上大人们早已看出我们的那点小伎俩，不给我们认真罢了。

      把青草背回家，用水过滤掉草根上的泥土，晾一晾，再用铡刀，铡成一寸长的碎草。铡青草的时候，我大多时候会雄赳赳气昂昂的扮演摁铡刀的角色。父亲往往蹲在下边续草，续草是需要技术，也是有危险的工作，父亲往往能做的非常完美，既能铡的青草长短适中，还不会伤了自己。在自上而下“咔哧咔哧”声里，一首首劳动的曲子已经谱制完成了。铡好的青草拌到牛槽里，老牛特别爱吃这口，它们见了青草仿佛是看见了点心，狼吞虎咽。经常吃青草的老牛，不会生疾病，长得还健壮，下地干活还有力气。

      苦菜儿、荠菜、猪秧子草、荟菜、马勺子菜、苣苣菜、羊角子拔回家，捡出来，可直接扔给家里的猪啊鹅啊小兔子们。这些青草，是草目中的上等草，小动物们见了都疯了一样抢食。

      吃不掉的青草就要放在太阳底下暴晒，晒成干草。到了冬天，推到磨坊，加工成草面子，喂猪、喂鸡、喂鸭、喂鹅、喂兔子都是很好的饲料。晒干草，最好选择在秋季，青草都已经成熟了，茎硬叶实。蔓子草，最出分量；其它草种都不行，特别是节节草，空心的，一晒就成草末儿了。

      在学校里，有时也会组织为生产队义务拔草。全校集合，全体出动，浩浩荡荡，很是壮观。同学们你争我抢，好不热闹。优质的草被小伙伴们抢完了，也只好到河坡上拔些老牛筋、牤牛蹲、水白菜之类的草或者砍些芦草、茅草来。

      对十岁左右的孩子来说，拔草也是一件辛苦的劳动。拔累了，也会插点小曲，做些扔镰刀的“量草棒”游戏。先在十步开外划上个十字，比一比谁扔的镰刀靠近十字，谁就是胜利者。最后了，把一起拔的草一股脑的送给他，算是对胜利者的奖励了！

      拔草有时不注意也会有危险。俗名扎手菜的草，叶边上有好多刺刺，最好离他远一些，因为它那细似钢针的小刺，扎到手上，很难剥离出来，增加痛苦，还耽误干活，很不划算；最怕拔到蒺藜秧了，蒺藜秧结的果实就是长满锋利尖刺的蒺藜，它本身是有毒的植物，要是被蒺藜扎到手上，不仅会冒出很多鲜血，也会好长时间让你刺痒的难受；成熟的苍耳经常生长在路边，它繁殖后代的方式很特别，就是靠动物的皮毛带到四面八方，生生不息。它有时也会不客气的挂满你一身，助它完成传宗接代的任务，不知不觉中你已经很荣幸的成为了一名传递生命的使者了。 

      转眼四十几年过去了，现在回到老家，也会拔草。主要是处理老家院子里，那些肆意疯长起来的杂草，创造一个整洁的舒适环境！草的生命力真是顽强，院子的砖缝中，墙角里，每年都会长出这些各式各样的杂草，影响小院的整洁，真是“野火烧不尽，春风吹又生”啊！

      有时接夫人的吩咐，也会偶尔到野外找些食用的草。马齿菜、羊角菜、嘟噜酸、荠菜、麦蒿都非常有营养，带回城市里，夫人给我们调个凉菜啊，烙几个盒子啊、包上一锅包子啊，做出多种风味的食品，让全家人一饱口福！

      有时也收集一些药用草。可消炎止痛的婆婆丁，它有一个非常著名的学名叫蒲公英；还有白凡子棵，它也叫做车前子，这种草含多量黏液，有利水通淋、渗湿止泻、清肝明目、清热化痰的作用。李时珍在这方面给我们做了榜样，他尝遍万棵草，了解他们的药性，著成《本草纲目》一书，传至后世。

2020.3.11修