英才原本想用道上的话问一下，忽然听到他们用日语交谈，也就不吱声了。

      这些人跌跌撞撞地把英才推到一个地窝子里，里面空间挺大，能容下十几个人。最里面有一个人靠着墙，面前有个小炕桌，蜡烛摇曳的火光，照在他的脸上，就像一个鬼影在飘浮。他用日语命令将英才放开，又用流利的中国话和气地问：“壮士，能不能告诉我你干什么去了？”英才没有回答，后面就挨了一枪托，那个看样是当官的又连忙制止：“别打别打，我们是日本别动队，是帮你们赶走俄国人···，”他回头问了一句话，笑着说：“就是老毛子，赶走这些老毛子。”英才觉得很可笑，不由地笑了起来，气氛也就和缓多了。这个日本军官叫花田中之助，他们的任务是专门来刺杀俄军一个上校。上午发现一个快骑向俄军检查哨疾驰，觉得有些蹊跷，所以专们等着捕捉他。英才正言道：“我是新民府巡防营管带张作霖麾下快骑，今天是奉知府之命到将军府送公文，与俄人并无关连，也未防碍你们公务，不知你们为何绑我。”这个花田一听张作霖三个字，腾一下站起来，问道：“是哪个张作霖？八角镇的张雨亭？”   英才点点头，花田大笑着说：“大水冲了龙王庙，一家人不认一家人。”原来，这个花田，几年前为拉拢张作霖的团练，曾经和张拜过把子，张也没少买过他的枪。“你用的枪，这也是我提供的。”花田掂了掂英才的马枪，几年未见，花田升任中佐，张作霖也当了清军的管带了。花田命手下将武器和马匹还给英才，还亲自送出地窝蓬。那两个受伤的小鬼子“八个呀路”地骂着，英才暗自好笑。花田嘱咐英才，向张作霖及夫人问好，待合适之时去看望他。 

      返回军营，英才向管带详细地叙述了办事过程，张作霖满意地点着头。出于自尊，返回的经过英才不打算马上告诉他。“吃亏了吧，”张管带好像不经意地说了一句，英才满脸通红，不好意思地吭哧半天，才将傍晚的经历讲了一下。张作霖对花田的问候表现得很淡漠，可对日军的活动很关注，他捉摸了很久，忽然发现英才还站在一边，就笑着：“你小子还想瞒我，快看看你的枪吧。”  英才这才大悟，枪拴早就让日本人给卸掉了。

       很快，新民府地界的名人知士，联名上书将军府，“因其勤勉，严肃军纪，爱民如子，广护地方，”为张作霖管带申请褒奖。

     将军副官来信，言及向将军进言：“新民巡防营管带张作霖，因为流言责备其人，恐其不服。其麾下多彪悍骑士，都是其多年追随者也，若换守将，恐怕众人不服，就此两项无论定决前后，都将危及地方安定。”

       而将军夫人说得更直接：“张作霖的管带乌纱帽是你给的，人家时时记着你的好呢。哪有听风就是雨，放着恩人不当去当仇家的。”璔棋叫大家这么一说，又看了新民府报来的公文：“经察，巡防营两月内未有三人以上离营外出，营员名册亦未有广宁藉兵丁，府衙派员便衣前往广宁，遍访众人，并无匪患骚扰，只有河北商人日前到此贸易，县众百姓皆为受益而欢欣，卑职以为当前奉天两夷相争，匪患尚重，首当维护忠臣厚士，用以保我大清江山社稷。”还建议对广宁县令给与处分。最后，盛京将军府下文斥责广宁县，此事终获平息。

     为民除害

       英才知道，按照张作霖的计划，为求迅速发展必须要有大的动作，扩充队伍是首当其冲的事。按清朝规定，兵员建制是有编的，照现在说法就是公务员。不可以随意扩编的，否则国库不拨粮饷。奉天将军府以前发的文告，招抚团练和流散军卒，就是纳降胡匪。所以剿土匪削山头就是扩充兵员和增加武器的最合理的方式和机会。辽西匪患众多，究竟以谁为目标，方向尚未确定。可事突然来了，来的这么快，让张管带还真的为难了一次。

      今日知府升堂，正议及准备恭迎朝廷所派工程勘察使，忽报工程勘察副使及随行人员一十五人，在铁路勘察中，被辽西巨匪洪辅臣尽数杀害。璔知府当堂震怒，摔了不少东西，府员个个大气也不敢出。退堂后，单独留下巡防营张管带，作霖心中大概有个估计，但也不便直说。增知府面对张作霖问道：“雨亭，我这几年待你如何？” “知府大人何出此言，当然恩重如山。”  “我交你一件事，能做到吗？” “卑职愿赴汤蹈火，”  张作霖斩钉截铁地说。“我知道洪辅臣是你的救命恩人，而且不止一次救过你，所以我一直没督促由你去剿灭他。可这一年他变本加利，烧杀劫掠，百姓涂炭！这次又将我那任勘察副使的内弟杀害，” 璔知府这时用那双哆嗦的手，拿出府上多年不用的令箭 说道：“命你火速捉拿，剿灭洪匪！”  

     英才随着管带从府衙返回营房，马蹄声踢踢踏踏，无精打采的响着，路上管带没说一句话，只是偶尔地叹气，看着张管带那个样子，让英才觉得他手中的令箭真是有千斤重呀。

       召集战前会议，巡防营五个帮带全到了，一听说要打洪辅臣，大家都默不作声了。要论实力，洪辅臣是这辽西仅次于冯麟阁的胡匪，人数众多。要说战斗力，辽西官府的队伍恐怕还没有对手。可更重要的是，他是老大的救命恩人，可以说，没有洪辅臣，也就没有张作霖的今天。

     刺鼻的旱烟迷漫笼罩了整个房间，只听到咳漱和呷茶的声音，英才不停地给各位长官斟茶倒水，那粗瓷大碗和深酱色的茶水，更加重了这沉闷的气氛。桌子中间插着知府的令箭，这种自宋朝延用至今的“令下立取”的方式，咸丰皇帝后，衙门就很少再用了，足已看到知府的决心和仇恨。

      还是张作霖先定了调：“弟兄们，没有办法，仗是一定要打的。”大家都看着张管带，听他继续说下去：“无论绿林还是官府，这义字还是要当头的，可自古以来，匪扰民官剿匪，也是天经地义的，现在我们是官军，洪辅臣是胡匪，谁也躲不过谁。”

      汤玉麟回头看了看大家，提示到：“是不是打之前，通知一下对方？”他把“对方”两个字说的特别清楚。“那还不让人家包了饺子，”张作相反驳说。张景慧边琢磨边聊：“洪老讲义气，可又刚愎自用，对付他是不是要多想想。”大家这才七嘴八舌的从人数到武器，以及天时地利，如何打法，议了整整一天。

      晚上，英才将各位帮带想法的记录，摆在管带的条案之上，张作霖并不去看，只是在地上转圈。“小巴图，你读的书多，这义气二字书上怎样讲？”  管带头也不抬地问。英才深知张作霖的苦恼：“打吧，对不起救命恩人，将来如何在江湖上混，不打，又不行，这是官军的职责，也不能违背知府的命令。”可能是当局者迷，旁观者清，这小小的英才倒讲出一番大道理：“张大人，自古以来，这义字就有大义和小义之分，大义者对事不对人，小义者对人不对事。自始皇帝到三国曹孟德，凡成大事者，皆以大义为行事之循。”张作霖抬起头盯着英才的眼睛，嘴里念叨着“成大事，成大事。”  看着他就好像卸下了背上的重物，一下轻松多了。张管带命英才马上召集各位帮带，重新开会。其实这几天，几个帮带弟兄都是为作霖犯难，可为大局，这路又必须走下去。知府军令已下，只能等管带痛下决心。

      英才看着管带舒张的脸，心里说不出有多高兴。这一夜的会议，确定了对洪辅臣的做战方案：一、先礼后兵。二、只可智取，不可强攻。三、作霖请求知府延缓时间，加以配合。四、行动绝对保密。

      第二天，张作霖拜见璔知府，将敌我双方情况逐一讲明，并将如何智取向知府合盘托出，璔知府连说：“好计，好计”。并让张管带放心，一定认真配合。下午，新民城中就传遍了知府怒责巡防营，张管带不服，为军饷争吵于堂上等等流言。晚上，英才单骑快马，向黑山县江家屯飞驰而去。英才这次是便装，也没带任何武器，只是怀揣一封信，是专门给洪辅臣的。深夜，英才到了江家屯，少不得又有对黑话蒙眼睛那一套，两折腾三审问，总算见到了洪辅臣。

      摘下眼罩，英才缓了一会儿，才能观察周围的环境。这是一个大山洞，人在里面说话，有很大的回音。看这四壁，英才断定这是个废弃的玛瑙洞，和老家的差不多，四壁和满地的玛瑙渣，在火把的映衬下，发出幽幽的红色。洪辅臣坐在一把铺着熊皮的大椅上，懒洋洋地看着英才。“你是雨亭派来的？有什么事吗？他这官当得舒服吗？”这一连串的问话，其实根本不用你回答，他那充满鄙夷的语气，就完全表明了态度。英才报拳半躬：“属下是新民巡防营管带张作霖麾下亲兵，特向恩公致意，并带了张管带书信一封。” 英才注意到当他说到向恩公致意时，洪辅臣得意地点了点头。英才将信呈上，洪并不拆开看，只是漫不经心地扔到旁边。英才赶快告辞，洪辅臣也就摆摆手，连个回话都没有。叫英才看，那傲气真是冲天哪！

      英才快马加鞭，黎明时分赶回了新民营地，向管带详详细细地做了汇报，张作霖默不作声，只是摇了摇头。

      过了两天，又是一个傍晚，英才循上次的路线，第二次踏上送信的路途。到了江家屯，不巧洪大掌柜不在，英才将信留下，又火速返回。

      又过了几天，是个十五，大地被月光映照得一片灰白，远处的山峦影影绰绰，英才又一次去黑山送信，在急驰中，突然发现前面有一大片移动的黑影，英才快马追赶，从那嘈杂的呐喊声，英才确定是俄国骑兵，他仗着道路熟悉，拼命赶到前面，通报了洪辅臣：“我的天，足有二百多骑兵，后面还拖着一门山炮呢。”洪辅臣马上命令部下迅速分散躲避，带着英才转移到另一处宿地。

     这个洪大掌柜，东拉西扯地和英才说着话，可以看出他对今天的事，心里很感激，可就是不愿意张口说。原来，洪辅臣前几天袭击了俄军的仓库，抢了不少物资，俄军摸清情况，连夜来袭。也巧了，碰上英才，避免了大的损失。休息片刻，英才想起正事，马上拿出书信，呈交洪大掌柜，“管带急书一封，呈恩公一阅。”这回洪辅臣倒是马上将信打开，可一脸茫然，问起英才：“雨亭可有话说？” 英才回答：“只是说急送恩公。”  洪辅臣骂道：“他娘的，这个小个子敢耍笑老子！” 这时，他的那个老军师说话了：“大掌柜，这三次无字之书，莫不是事关重大，一定非要面谈不可？”

      按照和洪辅臣的约定，农历二十三在黑山江家屯，洪大掌柜要请张作霖吃饭。张管带只带了英才一个人，他两便衣素身，趁着黄昏跃马向黑山疾驰。因为早有约定，到江家屯后一切通畅，只是洞前一大片血迹让人很不舒服。洪辅臣发现二人的表情，有点不以为然地说：“是我的属下，没有完成粮草征集，叫我砍了十几个。” 英才这才明白了，为什么外界都管洪辅臣叫洪阎王，原来印象里对他那一点点好感，现在也全没有了，他想，这是不是一场鸿门宴呢？

作者简介 ：赫连佳新，笔名秋叶。是中国北方有影响的作家和诗人。他在文学作品中曾以佳新、小成、赫连、秋叶署名。赫连佳新是中共党员，满族，共和国同龄人。研究生学历，高级工程师。生于东北，成长于内蒙古，曾经在经济领域工作多年。他作品主要以文学著作和诗词为两个方向。文学作品突出的有超长篇历史小说《关东秋叶》（已出版一、二、三部，四、五尚在创作之中。整个小说为五部，四百五十万字。） 赫连佳新先生的文学作品坚持对历史的尊重，突出爱国主义，着眼于普通人的真善美，在文学作品中注重对科学知识的传播。他的小说涵盖三个阶段，即历史、现在和未来。《关东秋叶》（1887年-1939年），是一部超长篇历史小说，是描写东北人民，在“九一八”以后，自发组织的“义勇军”，进行抗日的故事。《叶赫食府》是表现现代社会普通老百姓的故事，小说努力表现中国老百姓，那些社会底层小人物生活中的遭遇，和他们内心的纯真善良的品质。而三十万字的小说《翡翠公主》，是作者进行的新的尝试，介乎于历史和现在的穿越爱情故事。赫连佳新先生近期开始构思《科幻奇案系列小说》，现在已经由中国文联出版社，重点推出了《电脑骑士》、《幽灵球队》两本小说集，而后面更加精彩的《贝湖魅影》和其他的故事也在创作中……。这个奇案系列，是描写世界科技发展过程中，出现的离奇案件，以及社会对向未来发展，产生一些令人担忧科技事件的科幻小说。在文学创作的另一个方向，他以秋叶署名的诗词，已经深入人心。近几年诗人的诗作已经多达几千首，他的诗歌细腻优美朗朗上口，为很多的诗友所爱。诗人秋叶（赫连佳新）特别对古词偏爱，他的百花词是很多诗友的最爱，诗句优美，不拘泥于格式。而他的散文诗则偏于叙事，把对祖国、家乡、人民的热爱，表达得淋漓至尽。《关东秋叶》一二三部，经内蒙古广播电视台制作，已经成为广大人民群众喜闻乐见的广播小说形式，广播小说已经在中央电台《作家栏目》播出，在各省的广播电台和新媒体都已经和正在播出，反响极为热烈。