“灯是什么？”是啊，什么是灯？你也可能会说，“灯就是灯呗。”灯即灯，答与不答，又有何区别呢？

什么是灯都答不上来，你也许觉着很可笑，然而，现实生活中，往往越是司空见惯的东西，我们越是说不出个“子丑寅卯”来。

“书到用时方恨少”，“临阵磨枪，不快也光”，经查阅资料才知，“灯，照明用品，泛指可以照亮的用具。”

人类从远古走来，从黑暗走向光明，“火”的运用把人类推向了新的文明。

人类灯具的变迁经历了数万年，从自然之火的使用到火把照明，从石灯、青铜灯、陶灯到煤油灯、燃气灯，一直到现代的电灯，它从一个方面记录了人类社会的发展和文明。

我的故乡在鲁南丘陵山区，这里既是革命老区，又是贫困山区，曾经被列为全国扶贫区县之一。祖祖辈辈过着“天当被，地当炕，夜间照明靠月亮”的落后生活。

自从来了共产党，故乡人民翻身得解放，才逐步过上从贫穷到温饱再到小康的美好生活。人们照明用的工具——灯，也随着人们生活变化的足迹，发生了翻天覆地的变化。

上个世纪六十年代末，在我刚记事的时候，家里用来照明的是用玻璃空墨水瓶或者空药瓶做的煤油灯，灯芯是用棉线搓成的粗线，把粗线穿进用废旧铁皮卷成的铁筒里，靠顶端再套上一个圆铁片，瓶子里装上煤油，然后把浸透煤油的棉线顶端用火点着，豆大的灯火瞬间散发出微弱的光，给黑暗的屋子点亮一片光明。

那个时候，我们的国家还比较落后，就连老百姓点灯照明的煤油也是进口的，煤油不叫煤油叫“洋油”，火柴叫“洋火”，铁皮叫“洋铁”，煤油灯叫“洋油灯”。不仅如此，点灯的煤油也是国家计划物资，按人凭票供应。所以，普通老百姓就连煤油灯也舍不得点，每天晚上到了黑得实在看不见什么了，才象征性地点一会儿灯，只要天上有月亮，屋里能看到亮光的时候，就尽量地不点灯。

再后来，各村都成立了革命文艺宣传队，每天晚上村与村之间相互慰问演出，演出队用的是燃气灯。演出时，先给燃气灯打足气，点燃后挂在高杆子上。俗话说，高灯下亮，一盏燃气灯能把整个演出现场都照得透明通亮。过一会燃气灯的气不足了，灯光就逐渐暗下来，着人拿下来打气，打足气的燃气灯又精神起来了，光亮如初。这样反反复复，一场演出，要给燃气灯打好几次的气才能完成。

记得小时候，不知有多少个夜晚，我傻傻地望着夜空，一边欣赏着满天明明暗暗的星星，一边在窃窃地在想，我要是能把星星摘回家该有多好啊，屋里屋外挂得满满的，要是那样的话，每天晚上都亮亮堂堂，再也不要黑灯瞎火地过日子了。

上个世纪七十年代初，我的家乡陆续通上了电，老百姓从此用上了“夜明珠”——电灯。从此，人们告别了黑暗，在光明中逐步走向了富裕文明的新生活。

另外，每年正月十五元宵节，我们老家叫“小年”，这一天，家家户户都要做萝卜灯，多数家庭都是用胡萝卜做灯，也有用水萝卜、地瓜做灯的，还有用面蒸面灯的。拿胡萝卜灯为例，取一个修长匀称的胡萝卜，洗净后横向切成五六厘米长的萝卜段，然后从萝卜段的一头中间挖两三厘米深的洞作为灯座，再取谷草顶端的空心草棒，谷草棒的一端捻上棉花絮，另一端插入灯座的中心作为灯芯，灯碗内倒上食用油，萝卜灯就做成了。到了晚上，把萝卜灯点着，放到屋内屋外直到大门口，这叫放灯，祈求四季平安，五谷丰登。

转眼之间几十年过去了，现如今，各种新型环保节能灯具成为城乡照明的主流工具，电灯、霓虹灯、太阳能灯、 LED等，每到夜晚，到处流光溢彩，灿若星辰，它烛照着人们新时代的幸福新生活，并向着更加富裕文明强盛的中国梦阔步前行！

（2020年2月3日）

赵连友，男，57岁。业余文学爱好者，山东省散文家协会会员、枣庄市诗词歌赋家协会会员。怀着对文学的崇敬与热爱，坚持业余创作三十余载。喜欢与文字为伍，借用手中笔，言我心中事，书写我所闻、所见、所思、所感，弘扬社会公德，传播社会正能量。曾参与多部地方志书的编篡工作，在《中国火炬》《乡镇论坛》《当代散文》《山东侨报》《联合日报》《山东工人报》《人生》《枣庄日报》《鲁南人文》《抱犊》等报刊发表诗歌、散文作品400余件，有70余件作品入选《中国诗百科》《当代诗选》等作品集或获奖。在《都市头条》《全球名家》《名家名刊》《北部名家》《名人文学》等发表文学作品30余