刘 宣

        很古很古以前，还没有历法。人们日出而作，日落而息，有时候甚至不分昼夜地劳作。玉皇大帝觉得人们终日辛劳，应该制定个法历。于是召集文武大臣议事。经过几天讨论，最后形成决议：以“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”十天干与“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”十二地支为计时法。十天干由上天规定，十二地支从地下选拔十二种动物排序。因动物种类繁多，选谁呢？顺序呢？经再次切磋，以明天来天宫报导的先后为序选其十二。昭书一下，各种动物积极准备，争夺名次。

        却说老牛瞪圆眼睛一想：人间到天宫不知有几万里，我这又胖又笨的身躯，腿迟脚慢，不如连夜行动，天明或许能到天宫。于是就开始奋蹄前行。不料它的行动被横行于犄角旮旯的老鼠发觉，它立马窜到老牛的头顶，蹲在牛角上一动不动。憨厚的老牛一点儿也没有觉察到。

        老牛走啊走啊，费了好大的劲，临明终于第一个来到天宫。其它动物还杳无踪迹。到玉帝早朝开始册封时，老鼠“嗖”地一跃跳到老牛前面，夺得了地支第一名，而老牛排到第二。后人有诗云：

身小尾长脑袋灵，旮旯犄角纵横行。

急中生智谋良策，巧夺地支头一名。