木 素 兰                            

                        □李生才

                               1   

   小路像绳一样捆绑着大山，大山被牢牢地捆着一动不动。我和木素兰就在这小路上攀爬着。我们要到大队去开会。

     小路崎岖难行，一会儿下沟，一会儿爬坡。木素兰不慎摔倒了，她向我伸出手，我忙把她拉起来。她的手细腻光滑，手指圆润修长，指甲修剪得恰到好处。一股淡淡的发香使我意夺神摇，想入非非。我紧紧地抓住她的手，我也感觉到她的手在发力。

   木素兰突然说到：“我永远也不会忘记你。”声音虽低却很真切。我把她的手拉到我的胸口上，想让她感觉到我的心在狂跳。快进村了，我们才把手分开。这就是我的初恋。她刚过十七岁。以后我们出双入对，形影不离，她海誓山盟非我不嫁。

   木素兰生在一个贫困家庭。读完小学三年级她就辍学了。木素兰还有一个大脑进水的哥哥，名字叫木素新，三十岁了还没有找到对象。村里的人说他是五台山的后备和尚。木素兰的父亲就拿木素兰去给她哥哥换亲。木素兰换到的对象叫吕英，腿有点瘸，是生产队的会计，家里很富裕。木素兰根本看不上那个吕瘸子，但为了哥哥的婚姻，她违心地答应了这门婚事。

   一辆三套马车把木素兰娶走了。她倒坐在车上一把一把的抹泪。两条漂亮的大辫子有一条拖在胸前。辫梢上的红色蝴蝶结像一团燃烧的火，这团火烧着我的心。我望着那辆远去的马车，心里像打翻了五味瓶有一种说不清道不明的滋味。

   不到一个月木素新就娶回了换到的媳妇。孩子们拦到门口要糖，我仔细地端详了一下新媳妇：一身红衣、齐耳短发、细眉小眼，人虽不如木素兰但也能配得上木素新。

   我一直在想，是木素新逼着妹子嫁了别人。我心里对木素新没有一点儿好感，于是编了一段顺口溜：

   “素新没妻不用愁，拿着妹子去对流，大辫子换回个剪发头，不管妹子苦和愁。”

   村上的人听我一说，马上传开了。三村五里的人都念叨着这几句顺口溜。我听后很得意。

                            2

   随着时间的推移一切都成了过去。时间慢慢洗刷掉了我心中的忧伤。我二十四岁那年夏季。我参加了公社学习毛主席著作讲用会。那年月村里读书人少，初中“老三届”就是村里的知识分子了。我的发言受到公社党委的好评，得了奖状。在这次会上我认识了年近五十的刘队长。

   “喂，小王，你今年多大了，找对象了吗？”刘队长问我。

   “二十四岁了，光棍一条。”我暗暗地意识到老刘要给我介绍对象了。在言谈举止上尽量给人留个好印象。

   晚上我和刘队长住在一个宿舍里。我的情况刘队长都了解到了。他说：“你能说会写，识字人有前途。散会后跟我走，给你介绍个对象，是我的表侄女。相对就结婚，不要彩礼。”

   听到不要彩礼我动心了。第二天我给老刘买了两盒太阳烟，半斤水果糖，徒步十几里到了老刘居住的刘家村。给我介绍的对象就住在这个村叫弓海兰。

   我们见到了弓海兰。我感谢上天对我的厚爱，弓海兰和木素兰身高、体态、肤色、辫子极其相似。要不是弓海兰眼皮上那颗秀目的黑痣，她和木素兰几乎无法分辨。她中等身材，三围搭配恰到好处。衣着打扮也很入时，白的确良上衣、黑条绒裤子、白色凉鞋、桃红色的袜子，给人的感觉是健美。

   刘队长介绍完我的情况后，弓海兰偷看了我几次什么也没有说。弓海兰的父亲是个痛快人。说话近乎于大同口音：“小王身体这么单薄，劳动大概差些儿。我和弓海兰商量一下，近日给你们个话。”

   几天后刘队长传来话说：“海兰没有看对你这个人，嫌你个子小，但看对了你们这个村。每个工五毛钱，每年三百六十斤口粮。有钱花有饭吃，最后同意了。女方衣服没多要，一套夏衣，一套冬衣，一套结婚衣。彩礼有钱给，没钱就免了。”

   常言道，捉猪娃子还需要个毛口袋，娶女人不要彩礼钱，这可是个便宜营生。我一口就答应了。

   我们结婚了。婚礼很简单，只请了五六个同龄人，此外就是家人，总共不超过二十个人。饭菜也上不了档次：茶水、馒头、土豆丝。烟每人俩支，糖每人两块，以茶代酒。

   婚后两人在生活中了解着对方。上个世纪的婚姻全凭媒人介绍，天上无云不下雨，地上无媒不成婚，是属于先结婚后恋爱。

   弓海兰虽不识字，但开起玩笑来风趣幽默。这一点与木素兰极其相似，令我不由地想起她，那些日子她哥外出，她父母在地里劳动，我抽空就往她家里跑，记得有一天，木素兰对我说：

   “要不是你遇到了我，就你这身材，恐怕早就和光棍委员会签订了合同。你这人有好多优点，但那是由你的缺点造成的。”

   “我不懂你的意思。”我陷入了迷茫中。”

 “你不抽烟、不喝酒、不赌钱，那是因为你脑子笨。没有赚钱本事，也不敢花这钱。”“勤劳是因为你做营生手慢，一天的营生两天才能完成，给人的感觉是勤劳。”

   “至于你的忠厚老实那是无用的别名。”

   木素兰边挑毛衣边说话，玩笑营生两不误。

   我感到奇怪，她只读过三年书，怎么会知道鲁迅的名句。大概是听别人说的，他记住了吧。

   “你没有花心，看上去是正人君子。其实是因为你个子小，属于二等残废。没有哪个女人会看上你，怕你在夫妻生活中什么也干不了。”她突然脸色泛红，趴在我身上开怀大笑。

   “不过总会有瞎了眼的女人碰上来。”我边说边笑，给她回击。

   “那是因为瞎眼狗饿急了，闻到你身上的臭味追着来了。”她的大脑反应快极了，毫不思索的给以反击。我真佩服她的应变能力。

   “快吃饭吧，你又想啥呀？”弓海兰的声音，把我从回忆中唤回来，这个女人心灵手巧，又不嫌我家穷，她很会做饭，粗粮细作，十分可口。这大概就是中国封建婚姻的残余吧：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁猫敢沿墙头。嫁了屠家翻肠子，嫁了干部当娘子。

   婚后还没过了蜜月，海兰便和社员们一块劳动了。一个心眼扑在了这个穷家上。把家打扫的干干净净，大小东西整理的有条不紊。

   生活总不会像水一样平静。太平静了那是一潭死水，迟早会发臭。

   弓海兰脾气大，有时因小事和我吵架，闹着要离婚。每当此时我便会暗暗地想起木素兰。素兰脾气好，善解人意，如果我们生活在一起一定不会吵架。

   弓海兰火气虽大闹得凶，但火熄得也快，过上一天也就平静下来，涛声依旧了。

                             3

   轰隆隆，一阵闷雷把我从梦中惊醒，睁眼一看已是早晨五点，要不是天阴太阳已经出来了。海兰也醒了，她说：“今天是七月七日，是天上牛郎会织女的日子。天上喜雨飞，地上雨淋淋。”

   一个上午雨大一阵小一阵下个不停。十点多雨停了，我穿上沾满泥土的工衣，准备到自留地看看。刚出村便遇到了回村看望父母的木素兰。

   她衣着朴素，干净整洁，和姑娘时相比有一种更成熟的美。面色微红，嘴唇丰润而潮湿，人中分明而挺直。可以看出她生活得很开心。看看她的形象再看看我的形象，那简直是天仙与乞丐，天差地别。

   多年不见我突然冲动起来。我张开双臂紧紧的把她抱住，强吻了她的脸。她轻轻的推开我。

   “王艾哥，一切都过去了，现在我们都生活得很好，有吃有穿有自己的家。以前的事咱们都忘了吧，就当什么也没发生过……”

   这就是农村女人的美德，一旦成了家就心无旁骛，平静的过日子。也就在这一年我被聘为公社借干离开了村子，以后一直没有和木素兰见过面。

                              4

    木素兰的一生是多灾多难的一生。她出生在山西右玉县，是一对双胞胎姐妹。父母养不起两个，所以把她送给了木家，后来她的养父母移居到了内蒙古大后山。

   吕瘸子是村里最早买车的人，靠拉货拉人赚了不少钱。“福兮祸所倚”一九九六年腊月吕瘸子拉着儿子到县城办年货。由于腿不加力，没踩到刹车，掉进山沟父子双双亡故。一个红红火火的家庭就这样拆散了。

   木素兰的女儿华青当时正读高中。开学后华青到了学校，木素兰独守空房。我担心她撑不过这段日子，背着妻去看望了木素兰。

   那一天木素兰的丈夫和儿子出殡刚过了百天。木素兰见了我先是一惊“你怎么来了？”

   “我来看看你。”由于心情的复杂，我的声音有些颤抖。

   木素兰当着几个串门人的面扑在我怀中失声痛哭。我忙扶她坐在炕上。她便哽咽着对我说：“我的命好苦啊，青年时是那种苦，老了又是这种苦。”

   她青年时的苦，恐怕只有我才能真正理解。我安慰了他一会儿，便开始闲聊。几个串门人先后离开了。

   我在她家聊了大半天。本来想在她家留宿过夜，彻夜长谈但又怕人说闲话——寡妇门前是非多。从良心上我也不能旧情复燃，背叛了弓海兰。于是，我从身上掏出100元钱请他收下，可性格和善的她突然大发脾气：“我这人虽穷，可从来不会凭白无故去接受别的男人的钱！”说着就把那钱扔到地上了！一看他误会我了，就忙说：“我是想帮你呀，用这点钱买点米面油盐。”这时，她才笑着说：“王艾哥，我错怪你了，你的好意我领情了，天也不早了，你走吧。”我骑着自行车出了村，几次回头望着木素兰的家。

                   5

   时光飞转，岁月如流，退休后，我们一家搬到县城居住。我已是一个古稀老人了：光头、皱脸、豁牙、步行蹒跚，是一个标准的宦官了。

   有一天，我听村里的人说，木素兰在丈夫死后，靠养羊养猪，供养女儿上了大学，由于多年生活压力过大，又患上了老年痴呆症，住在义合成敬老院，说不清话也不认识人。他的女儿华青经常去看她。

   在一个秋高气爽的日子里，我和妻到义合成敬老院看望木素兰。敬老院的一个老头领我们到了木素兰家。在一个独门独窗的小居室里见到了木素兰。

   她也已满头白发，那发剪得不能再短了。两眼无光、眼袋下垂、面色黧黑，只有一口白玉牙没有变。她弓背坐在沙发上，两只枯瘦的手搭在膝盖上，指甲多时没有修剪，指甲缝里扎满了黑色的泥污。她好像没有察觉到我们的进来。

   一个五十多岁的女人站在木素兰身边，有些像年轻时的木素兰。我猜到她就是木素兰的女儿华青。“您找谁？”她问道。

   妻说：“我们是来看望木素兰的。”

   她呆了一下说：“你们是……”

   “我们年轻时是一个村的，听说素兰病了来看看她。”我忙说。

    我走近木素兰的身边。“素兰，你还认识我吗？”她脸上一点表情也没有，只是摇了摇头说：“不认识。”

    我说：“我是王艾，农业学大寨那会儿咱们天天在一起劳动。”

    听了我的名字，木素兰猛的站起来。脸贴着我的鼻子端详了一会儿说：“想起来了，咱俩还在村外的小树林里亲过嘴呢。”

    全家人都愕然了。木素兰的女儿在她肩膀上拍了一下说：“疯疯癫癫的，尽说些没来由的话……”

    妻出来打圆场。“已痴呆成这样了，哪有一句真话，她的话谁还当真。”

    “你就是华青吧？”我忙把话题岔开，打破这尴尬的局面。

    “是，母亲没病时常念叨你们。”

    妻是揣着明白装糊涂，我却在想，初恋竟有如此的魅力，能使失忆者恢复记忆。

    时过境迁，见了这一场景我心里一片冰凉。既无共同的思想，又无共同的语言，待多久也没有意义。华青要留我们吃饭、住宿。我们谢绝了。