文/朱艳红

       我家门口，种了两颗桂花树。往年，中秋节前后，桂花树就开满了米粒般细碎的黄色小花。但今年有些反常，眼看到了农历八月底，桂花树还是像往常一样，只看到绿叶，而没有闻到花香，这事，让我惊诧莫名。

      有一天，和邻居春芳聊起此事，她家的几颗桂花树也没有开花，俩人就像园林专家一般，站在每颗桂花树下观察一番。然后，又跑到不远处，街道旁绿化带的桂花树下看看，还是百思不得其解。后来，我猜测，可能是因为今年秋季气温过高、天气干旱，桂花仙子不知节气已经悄然而至，故而姗姗来迟。

      重阳过后的一日傍晚，看到树枝上冒着一个个小白点，春芳问我，是不是桂花树要开花了呀。我仔细观察过后，觉得这种可能性比较大。一周后的一天上午，刚出门，春芳兴奋地告诉我说，桂花树开花了。我抬头一看，真的，桂花树上不知啥时结满了一朵朵细碎的小黄花。桂花树终于开花了，但花期与往年相比整整推迟了一个月。

      我走近点，驻足仰望着我家的桂花树，树枝上每隔一寸的样子，就结出了一朵朵小黄花，原来，前段时间我们看到的小白点就是花的生长点。不过，此时花刚开，并不香，难怪我和爱人早上出去散步时并未发觉。但这天傍晚，爱人下班回家后也告诉我，我们家的桂花树开花了。我问他，你什么时候知道的呀?原来，早上他上班去开车时，发现放下树旁的车上洒落了点点桂花。

      我家的两颗桂花树，与我娘家后院种了几十年的桂花树一样，不仅枝繁叶茂，而且特别高大，其树梢已到我家的三楼，比一般的桂花树起码高出三分之一。有朋友问我，你家的桂花树怎么长得那么茂盛呀？我想了想，可能是当初种桂花树的同时，在它的两边又种了红叶石楠，是两种树互相竞争的结果。

      记得十余年前，我爱人从乡下带回两颗桂花树和几颗红叶石楠幼苗，两种树高不过两尺，树干如小母指般纤细。他将两颗桂花树，分别种在大门口的路两边，离桂花树不到一米的距离又分别种上了红叶石楠。

      之后，我们从未给它们松过土、施过肥，顺其自然生长。这些树开始似乎还在适应期，长得很缓慢。但没过两年，几颗红叶石楠开始发枝散叶了，每年春秋，绿枝上都会新生一层火红的红叶。但桂花树依然是我行我素，后知后觉，独苗一根。这时，我才发觉，这树种得实在是太密了，桂花树几乎没有生长空间了。

       我跟爱人嘀咕，我们家的红叶石楠是不是该修剪整枝了，你看街上的红叶石楠修剪后弄个造型，不会长太高，而且很好看。要不然，任红叶石楠这样长下去的话，会影响两颗桂花树的生长。但他却斩钉截铁地回答，树种不一样，不用修剪。说实话，到现在我还觉得，他当时是忽悠我。

      几年后，桂花树可能知道形势于它不利，也开始疯长了。于是，桂花树和红叶石楠枝挨枝、叶挨叶，开始了一场抢夺生长空间战。它们谁都不甘示弱，互不相让，生长空间逼仄，就拼命往高处生长，一直在一争高低，但不分胜负，一直长到我家三楼这么高了。

      大约4年前，几颗红叶石楠相继生病了，叶子开始枯黄，我们不懂园林技术，就上网去查，但找不到病因，就这样，一颗颗高大的红叶石楠先后枯死了。后来，才发现其部根被虫子吃空了。我为枯死的红叶石楠惋惜的同时，又在想，这两颗桂花树会不会也被传染，遭受虫害呀？幸好，桂花树长势一直良好，只是两边的红叶石楠没了后，它可以自由呼吸，更加恣意生长了。不过，被锯掉的红叶石楠其中的一颗现在又发了新芽，它猫在桂花树下，就像小鸡躲在母鸡的翅膀下生长。

      霜降赏菊时节，我家门口的桂花树上仍然挂着满满的桂花，每天释放出浓郁的花香，随风四处飘荡，让人裹在香风中不忍离去。清晨，我外出散步时，在桂花树下驻足仰脖，作几次深呼吸，让沁人的香气充满我的五腹六脏，然后带着花香出行。白天和晚上，我时不时地卷帘推窗，串串淡黄色的桂花仙子犹如躲在绿叶中跳舞的小精灵，随风释放出浓郁的花香，从窗外飘进我家的客厅、书房直到每间屋子，让我忘记烦忧，花香伴着书香，享受岁月静好。

      桂花不仅仅香味迷人，而且还可以做成桂花糖。记得多年前，桂花盛开时节，我去九江柘林学习，宿舍前面的桂花树上结满了桂花。有女学员想做桂花糖，从食堂借来一块大桌布，邀请几位学员帮她摇桂花。4个人一人牵一个角，将桌布摊开在桂花树下，另一个人负责摇树枝，这时原本躲在绿叶中熟透了的桂花粒纷纷飘然而下，仿佛在下一场香香的桂花雨。将收集到的桂花挑去杂质，直接装入瓶中，加入白糖，做成一罐香喷喷的桂花糖。然而我家的桂花树太高，树枝太粗，桂花不太好摇，因此，桂花树每年开花后，每天就像下毛毛细雨般，任其自行飘落在树下，从黄色变成深褐色，积了厚厚的一层，化作淤泥更护花。

      人生相遇，自是有时。冬天就快到了，家门口桂花树上一朵朵桂花已经变成了干枯的深褐色，它们曾给我带来那么多美好、温馨的时光，现在即将凋零，离我而去了，纵有万般不舍，也无可奈何。我愿化做桂花树上那片常青的绿叶，一路走过冬天，走向来年春天，秋天与你再相见。

〖作者简介〗朱艳红，爱好阅读和写作的供电员工，作品散见于工人日报、中国电力报、国家电网报、萍乡日报、散文选刊、农电管理、农村电工、中国电业、中国电力企业管理等报刊、杂志及网络媒体。