叶庆生：冬天里的一碗热汤面
上世纪七十年代初的一个冬天，我们村的劳动力，上山砍柴和到小镇卖柴这样的往复循环，几乎贯穿了整个冬季。有一天，按先前的约定，我和同一生产队的几个女孩子，早早地挑上前天从山上筢来的松叶，赶往小镇马巷的“柴市”去卖，以换取一点“黑市粮”来贴补家里粮食不足的缺口。经过一个多小时的小赶慢跑，我们终于到达马巷镇的“柴市”。市场上巳经摆上了不少的柴薪，以木片和树枝居多，像我们这种能当“火引”的松叶很少。我满心欢喜地期盼着能早点脱手，卖个好价钱，好赶回家吃饭。
老天不作美，上路时灰蒙蒙的天突然变得阴沉起来，转眼间乌云密布，冷飕飕的寒风夹杂着细雨，飘落在我们汗津津的脸上，直往脖颈上钻，让人不由自主地直打寒噤。在一个女孩的建议下，我们把柴担移转到“柴市”旁的一棵大榕树下，才得以避雨栖身。终于等来了几个买主，都是精明过人的家庭主妇。她们东看看，西瞅瞅，挑剔的眼神一下子就淘汰了我的柴担，瞄上了打理整齐妥贴、大小适中的女孩柴担，经过一番讨价还价，女孩们的柴担都被买走了，唯独我这个大男孩被冷落一旁，无人光顾。
我心里清楚，我的柴担没被买主看上，一是担子重，买起来费钱；二是我一个刚走出校园的学生，没有女孩子那样的心灵手巧和在行，总是力不从心，打理的柴担显得臃肿杂乱，吸引不了买主的眼球。我不禁自怨自艾：书读得越多越蠢!
随着雨势逐渐增大，“柴市”上的柴担，卖的卖，走的走，整个市场变得空荡冷清。我的心情倏地沉重起来，头脑一片空白，一下子变得六神无主：往回挑吧，不只是作梗的老天不允许，就是这饥肠辘辘的空乏之身，也不堪回程的重负；寄存下来吧，等天晴再作处理，偏偏这小镇除了买柴人之外，连个能搭话的人都没有，可说举目无亲。正当我左右为难、满心犯愁时，我忽然瞥见，一位慈眉善目的中年妇女，斜打着雨伞，正朝我这边款款走来。我下意识地飘出了一丝的希望：这应该是出现在我困难中的贵人？！
果不其然，在我的柴担边她停下了脚步，用手揉搓了几下表面淋湿的松叶，然后把手探进柴担深处，抓出一小把松叶，捏了捏笑着说：“还好，没湿透。”我赶紧补充说：“刚下起小雨，我就把柴担移转到这棵浓密的大榕树下，淋湿的只是表面。“反正淋雨了就该打个折。”她说，“你看怎样？”当我问她怎么个折法时，她回复给九折。我觉得，到了这步田地，能有个买主，就很不错了，何况人家也说得在理，就痛快地答应打九折，价钱与女孩子的一样，一百斤卖二块四毛钱。
我挑起柴担，跟在中年妇女的后面，往她家里赶。小雨还在淅沥淅沥地下着，中年妇女小赶着脚步，尽量走在我的一侧，好让雨伞同时也能遮着我的头部。我心里淌过一股暖流：这人的心地是多么善良呀！秤完重量后，按照女主人的请求，我帮她把四小梱松叶扛到小阁楼上，整齐地排列好，让淋湿的表面能自然风干。整理好木钩绳和木挑，接过女主人递上的钱，正准备离开开，忽然发现女主人多付了二毛六，我觉得该把多出来的钱退回去，可是女主人坚持按原重量付钱，不打折扣了。原因竞然是我帮她把松叶扛上了阁楼，算是补偿我多付出的劳动。要是其它人家，那有这种说法，柴火送到家后，叫你放那就放那，随便使唤卖柴人，司空见惯!
当我抬腿迈出女主人门坎时，募然间，眼角瞄到了灶台上一碗白花花的大米粥，我情不自禁地咽了一下口水。我这不经意的神态，没能瞒过细心的女主人。她搬来一块凳子，让我坐下。“粥凉了，我下一碗面吧！”女主人马上往火膛添柴生火。我不好意思地几次想起身离开，都被她诚恳地劝住，直到一碗热腾腾的汤面端到手上。我含着感动的泪水，吃完了女主人特意为我煮上的面条，心里热乎乎的。自打学校停课回家当农民那时起，每天都过着非常憋屈的生活，因无法适应笨重的农活，干起活来力不从心，经常会把庄稼像野草一样槽蹋，为此没少受到斥责和白眼。没有关怀、没有朋友，除了找个没人的地方痛哭一场外，无处排遣心中的郁闷!此外，粮食不夠吃，尽管当年我还不满十八岁，讨生计的大事，还是落在家庭唯一男丁一一我的身上。粮食问题，又成为我心中的一块硬伤！看不到光明，看不到前途，能有的，就是一颗不存任何希望的心。受到外人这样善良的对待、友好的关心，这是我踏出校园的第一次!我的眼眶又一次湿润了……
从装帧在玻璃框里的几张奖状知道，这位大嫂名叫“吟”，是邮电局的一名职工。四十多年过去了，我一直没有忘记当年大嫂各种善良的言行。心中的感激，有如晋时陶渊明《乞食》诗所云：感子漂母惠，愧我无韩才。当然，我是一个再普通不过的凡人，不能与胸有雄才大略、满腹经纶的韩信以“一饭千金”回报漂母的大手笔相提并论!但是，凡人也是人，同样懂得感恩，懂得回报。当我走向比较宽阔的社会舞台后，就不断地透过各种渠道，打听恩人的消息，可惜的是，至今没任何结果，连当面道一声谢谢的机会也没有，成了我一生的疚歉！只是，“吟大嫂”当年的善良，却在精神层面上地影响着我，让我在人生的道路上，不时提醒着自己，应该关心那些身处困境的人，并尽可能施予援手。
《咱们村》签约作者简介： 叶庆生，身份：机关干部。历任厦门市翔安区新圩镇党委秘书、政府副镇长、纪检书记、党委副书记等职；后调任同安区委老干部局副局长。
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主编 果丰 guofeng-777
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